别无选择的北方只得被迫应战。为了争取自由、平等及国家的统一，各界人士都纷纷拿起了武器，而北方经济发达，工业和粮食产量都足以支撑起战争的需要。尽管如此，战争之初，联邦军队却在战场上频频失利，华盛顿危在旦夕。究其原因在于，联邦政府还对南方存有一丝幻想，所以搁浅了废除奴隶制的计划，面对战争的紧迫形式，解放奴隶、分土地给农民成为了挽救败局的关键措施，于是在1862年，林肯颁布了《宅地法》和废除奴隶制的法令。
这一措施不仅极大地调动了人们的积极性，成千上万的奴隶还打破了界限，加入到了反南方同盟的战争中来，战争的局势很快出现了逆转。之后，北方军又从海上封锁了南方与海外的贸易线，不久在形式的逼迫下，南方内部也出现了裂痕。1865年，南方彻底地战败，并在4月9日宣布投降，至此美国重新恢复了统一。
南北战争是美国历史上第一次内战，具有同独立战争同等重要的意义。这次战争不仅维护了美国的主权完整，还为资本主义经济的发展提供了更为广阔的市场和充分的劳动力。值得一提的是，农奴制的废除为经济的发展扫除了障碍，使美国的资本主义经济完成了向近代资本主义经济的转变，使之迅速发展成为了欧美最强大的国家之一。
【林肯】
亚伯拉罕?林肯( abraham lincoln，1809—1865年），幼时家境贫寒，只接受了初级的教育。因为他倡导废除黑人奴隶制，而受到了公众的好评，于1843年被选为了州议员并很快地成长为了辉格党的领导人。虽然他的资质很浅，从政的经验也很少，但是凭借非凡的人格魅力和深厚的人道主义思想，于1860年当选了美国的第16任总统。
林肯在位期间，恢复了联邦共和国的统一，废除了奴隶制度，为自己赢得了巨大的声誉，并于1964年再次当选了美国总统。但是不幸的是，他还没有来得及施展自己的战后复兴计划就遇刺身亡。
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