432年，匈奴各部得到了统一，两年之后阿提拉和布莱达继承汗位继续统治匈奴人。在兄弟二人的苦心经营下，匈奴的实力不断地加强，并以罗马庇佑匈奴叛徒为由，挑起了扩张战争。在匈奴人强烈地攻势下，第二年罗马就妥协了，并以缴纳更多的纳贡和开放商业互市的形式赢得了匈奴人的谅解。
在之后的5年，匈奴人把战争的大火烧到了隔壁的波斯帝国，但是进展并不顺利，于是他们把战争的矛头再次指向罗马。不久，匈奴人渡过多瑙河占领了伊利里亚地区，并再次围攻了君士坦丁堡、色雷斯地区，甚至远征到了高卢地区。罗马再次妥协，并与匈奴达成了停战协议，这一次罗马付出了巨大的代价，纳贡的黄金比之前涨了3倍，俘虏的赎金也涨到了12个金币，匈奴人在得到满足之后撤兵了。不久阿提拉杀死了布莱达成了匈奴唯一的统治者。
之后，阿提拉把战争的目标放在了西欧，并迅速地越过阿尔卑斯山侵入意大利本土，逼走了西罗马帝国皇帝，使西罗马名存实亡。至此，匈奴人的帝国疆域达到了极盛，东到咸海，西至大西洋海岸，南起多瑙河，北至波罗的海的广大领域都成了匈奴人的附地。阿提拉在这些国家安排匈奴贵族与之协同管制，要求这些领地平日称臣纳贡，战时出兵参战。
基于阿提拉卓越的战功，欧洲特别是北欧的古文献中称他是伟大的君主，很多史学家也给予了他极高的评价，称之为“上帝之鞭”。 阿提拉死后，他的继承人为了争夺权力互相倾轧，使匈奴帝国陷入了无序状态，并迅速地瓦解，于是更增加了他在在历史上的传奇性。
匈奴人迅速地崛起却又转瞬即逝，但是这个短命的王朝却促成了欧洲历史的转折。在他们的挤压下，日耳曼人走上了欧洲历史的舞台，使曾一度兴盛的罗马帝国瓦解。在日耳曼人的推动下最终促成了欧洲封建制的形成，更为重要的是，欧洲的主要格局也同时形成，并一直延续至今。
【布莱达】
布莱达是鲁嘉的侄子，生年不详，于434年与弟弟阿提拉同即单于为。同年，他和阿提拉挑起了与拜占庭帝国的战争，并通过偷袭行动取得了战争的胜利，迫使拜占庭达成与之和约，并要求拜占庭缴纳700罗马镑的年贡，并以8个金币赎金赎回俘虏。但是，他在军事和政治才能上都不及阿提拉，445年被阿提拉杀害。
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