他回答到：“那也许是真的，但是有两块半总比没有好。事实是，当他第一次来找我时，我同意让他以每天一美元的价格住下来。他住了六个月，一个子没给。然后我把价格降到半美元一天，为了减少自己的损失。”这件事不是为了说明东方人的精明程度，而是他们那令人费解的算计方法。
东方的零售商（英国朋友这样称呼他们）和他们西方的同行有很大的不同。外国商人研究他们商品的成本，质量，市场情况，供求情况，然后根据这些来定价。
中国商人同样认真地研究这些方面，另外他们还研究每个顾客。他从头到脚地打量他们，快速给出准确的判断，包括他的性格，他在讨价还价时是紧是松。一个不懂汉语的外国人常常因为他的无知，而付出高于百分之十到百分之百的价钱。
一次我站在市场上一圈中国人的外边，他们正在从满脸皱纹的老园丁手里买紫罗兰。他正以两文钱一束的价格处理他的花。我旁观了一会儿买卖，挤到人群中问老人紫罗兰的价格。
“36文一束。”他毫不迟疑地回答道。
我说：“你这个强盗！我刚听到你以两文的价格卖给这些人。现在你却要我付18倍的价钱！”
“哦。”他回答说，“你懂中文？我不知道。那么你可以像中国人一样，以两文的价格买。”他要得到一个离谱的价钱的计划失败了，就和周围的人一起笑了起来。
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