唐武宗是晚唐很有性格的一位皇帝。他是前一位皇帝唐文宗的弟弟，本来这皇位不属于他，可是宦官仇士良等人贪图拥立之功，把他给推上了台。
武宗身材高大，性情豪爽，即位之年已是27岁了。他多年来迷信道教，身边有一大批道士朋友，因不是在深宫中长大，对社会也比较了解。
他还喜欢骑马游乐，常带着邯郸舞伎出身的爱妃到教坊饮酒作乐，好似寻常人家的家宴一般。
不过玩是玩，国家大事却没有耽误，唐武宗能够重用贤才，管理国家也没有什么书生气。如果做错了事，还能够虚心向宰相道歉。
他最重用的大臣是宰相李德裕，君臣俩相当默契。
武帝在位时间只有短短的5年，却干了一件名垂青史的大事，那就是“灭佛”。
灭佛是从他上台的第二年开始的。也就是从会昌二年（842年）起，逐年加大打击力度。到会昌五年达到顶峰，在全国开始大规模扫荡寺院。
这次灭佛，史称“会昌法难”，后世将其与北魏太武帝、北周武帝的灭佛合称为“三武之厄”。
这一年，全国共计拆毁寺庙4600多座，拆毁游方和尚招待所（招提）、修道院（兰若）4万多个，强令僧尼26万多人还俗，寺院奴婢15万人遣散。这些人回归社会之后，因自食其力，也就变成了必须给国家纳税的“两税户”。
武宗灭佛，显然是受了他的那帮道教朋友的鼓动，但是客观上却有力地打击了畸形的寺院经济，增加了纳税人口，还让国家受了益。
他拆完庙后，把庙里的钟、罄、香炉、铜像等搜罗一空，都拿来铸开元通宝——当年梁武帝白给你们的，今天我唐武宗也要白拿回来！
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