3月28日，警察司梅轩利在大浦一个山丘强行动工。3月29日，新界乡绅集会共商抗英。4月2日，英国派军舰到广州施压。4月3日，梅轩利带兵到大浦，与当地乡绅争执。附近村民群情激愤，烧毁警棚，追捕梅轩利。第二天，大批英军开往新界，一场新界争夺战爆发了。仅有数万人的新界动员了数千当地民众，与装备先进的英军激战。最后，英军用大炮轰开吉庆围的坚固围墙，把邓氏的大铁门拆走，送到伦敦展览。
英国凭借武力抢占了香港，也种下了种族冲突的种子。
1856年，香港出现了全体英国人中毒的“毒面包案”。为了抗议英国人侵入广州，香港的中国人纷纷离港，在港的也不与英国人交往，唯有一家“裕盛饭馆”，乘机包办了全港英国人的伙食。1857年1月15日，400多英国人吃了这家饭馆的面包，连港督夫人在内，全体中毒。经查，面包中有大量毒药砒霜，当局将“裕盛饭馆”的51名中国工人全体逮捕。但是，始终无法查明真相。在真相不明的情况下，英国首相巴麦尊在议会发表长篇激烈演说，攻击中国人“毒杀可敬的英国商人”。而恩格斯在《波斯与中国》一文中评论“毒面包案”：“我们不要像骑士般的英国报纸那样去斥责中国人的可怕的残暴行为，最好承认这是保卫社稷和家园的战争，这是保存中华民族的人民战争。”
此案审讯结束后，3月6日晚，供应大部分英军食品的都爹利商店被中国居民焚毁。
1859年，3个英国水手偷盗船主财物，为了嫁祸于人，谋杀了船主的中国仆人。船主四处通缉中国仆人，一个星期后，这个中国仆人被反绑的尸体却紧帖船舷漂浮起来。事如天意，吓得3个英籍罪犯供认了犯罪事实，两人被判处死刑。中国人对这一公正判决表示满意，但是，一些外国人却认为这是“讨好中国人”，纷纷不满。其实，此前，1845年香港也出现过判外国人死刑的谋杀案，只是那次的受害者是一个外籍面包师，所以没有外国人认为不公。1856年，一个英籍马来人在汕头谋杀了一名中国妇女，被送香港审判，执行死刑。
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