明代,这里更成为军事重镇。屯门,真是香港的出入境要地。《新唐书》已有这个地名。
清代顺治年间,为了防止沿海民众支持台湾的郑成功,政府颁布“禁海令”,将沿海居民内迁80里,香港就成了无人区。当地百姓强烈反对,两广总督周有德和广东巡抚王来任上书皇帝请求复界,才得康熙帝准许。人口内迁20多年,房屋倒塌,土地荒芜。政府采取鼓励政策,内地客家人纷纷迁居,香港又有了127个村落。为了纪念这次大迁移,新界锦田建有“周王二公书院”。到了嘉庆年间,香港已有村庄270个,成为近似内地农村的地区了。
1841年,英国占领香港后,进行人口普查,那时香港的人口为5650人。
1851年,香港人口就达到32983人,是上次统计的5.84倍。不过10年,人口增长如此迅速,最高的出生率也达不到。这是因为,香港成了鸦片贸易的转口港,大批外国商人涌入,又吸收了更多的中国劳工。
1861年,英军占领九龙,扩展了香港人口,加之国内发生太平天国运动,先是官员、商民逃港,后来失败的起义军民避难香港或通过香港移居海外。这个阶段,香港人口迅猛增长。
1911年,香港人口456739人,是30年前的2.85倍。这里,包括1898年英国展拓新界得到的近10万人。
1945年8月,由于日军的迫害,香港人口急剧下降,只有60万人了。战后恢复,不过两年,1947年时,香港人口已经超过1941年,达到180万人。
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