昔之得一者：
天得一以清，
地得一以宁，
神得一以灵，
谷得一以盈，
万物得一以生，
侯王得一以为天下贞。
“道生一”，一是道的载体，而朴是道德的体现。得道以德，德的最高标志就是返朴归真，所以，“得一”也就是得朴。
天得一以清：天，在上，比喻大脑。大脑得朴则断事清明。
地得一以宁：地，处下，比喻身体。身体得朴则健康安宁。
神得一以灵：神，人的精神。人的精神得朴则断事灵验。
谷得一以盈：谷，人体的气血脉络。血脉得朴则精气充盈。精气是朴的物质基础。
万物得一以生：万物，比喻人体所有的细胞。人体细胞得朴则自然健康繁殖。
侯王得一以为天下贞：侯王，比喻自我。贞，忠于自己所遵守的行为准则。自我得朴则可以确立合乎道的处世法则。
其致之也：
天无以清，将恐裂；
地无以宁，将恐发；
神无以灵，将恐歇；
谷无以盈，将恐竭；
万物无以生，将恐灭；
侯王无以贵高，将恐蹶。
致之：推而言之，即由治身之道推广到治国之道。
推而言之：统治阶级（天）不凭借朴治，使政治清明，国家将恐分裂；百姓（地）不凭借朴治使社会安宁，国家将恐引发动荡；人们的精神不凭借朴治得以慰藉，恐将产生信仰危机；山川河流不凭借朴治获得充盈，水利资源恐将枯竭；万物不凭借朴治来保护，恐将毁灭；侯王不以朴治国，反而自视高贵，其统治地位恐将被推翻。
故贵以贱为本，高以下为基。
是以侯王自谓孤、寡、不穀，
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