［开宗明义］在上位的人统御属下，就如造父驾驭马一样，不丰厚忧遇的饲养它，严厉威猛的鞭策它，那么马儿不驯服不受驾驭，一定在所难免。所以统御臣下的方法，在上位的人绝对疏忽不得
264 晏子二桃杀三士
齐景公（公元前 547～前 488 年）手下有三个勇士：公孙捷、田开疆、古冶子，他们仗着功劳大，胡作非为，景公引以为患。
晏子就劝景公说：“送他们两个桃子，要他们论功，谁功大就可以吃桃子。”
公孙捷说：“我曾拿着盾牌，再捕杀小虎，我的功劳可以吃桃子。”
田开疆说：“我拿兵器，一再与敌军对抗，我有资格吃桃子。”
古冶子说：“我曾在渡河时，遇到大龟，咬住马卒左边的马，游人急流之中；我逆流百步，再顺流九里，斩了大龟的头，然后象鹤一般跃出，我才有资格吃桃子。”
其他二人一听，自觉惭愧，都放回桃子，刎颈自杀。
古冶子说：“你们两位都死了，只有我活着，实在不仁”
说完，也刎颈自杀了。
265 司马穰苴斩权臣正军纪
齐景公召见马司穰苴，与他谈论军事，谈得非常愉快，于是要他当将军。
司马穰苴说：“希望能派国君的宠臣、而且是在国内受大家尊重的人到部队帮忙才好。”
于是齐景公就派庄贾前去，司马穰苴与他约定正午在军营大门见面。
约定后，司马穰苴先赶回部队，看着时间待候庄贾。一直到傍晚，庄贾才赶到。
司马穰苴召集部队，严肃地问：“依军法，约定之后，迟到的，要如何处置？”
部队答：“当斩。”
于是司马穰苴就斩了庄贾以维护军法，三军将士都十分震惊。
266 孙武斩宠妃立威
吴王阖庐（公元前 514～前 496 年）对孙武说：“你定的十三篇兵法，我都看完了，你可以教妇人吗？”
孙武说：“可以。”
于是派出宫女三千人，分成二队，再派两名宠妃为队长。
孙子讲解兵法之后，又再三告诫，击鼓下令左转，结果这些妇人都笑了出来。孙子于是又三申五令，击鼓下令右转，妇人笑得更厉害了。
孙子回头对掌管军法的人说：“我对她们的约定已经很严厉，法令也说明白了。你认为队长故意违背法令，应当依何置处置？”
掌军法的人说：一应斩。”
孙子就喝令斩两名队长，吴玉赶紧派人去救队长，队长的头却已落地。
孙子接着派两名排头的宫女作队长，这时宫女们早吓得双腿发抖，孙子下令向前、退后、左转、右转，宫女们都作得中规中矩。
后来孙子带兵攻打楚国，将士都严守军令。
267 不跟健谈的使者争辩
秦王对甘茂说：“楚国派来的使者都很健谈，和我争辩时，我常觉得窘迫，怎么办呢？”
甘茂回答说：“大王不必担心，对方要是派健谈的使者来，大王就不要和他谈事情，要是派懦毕竟的人来，才和他谈事情。那么对方就会派懦弱的来，健谈的就不受重用了。”
秦王于是在往后就能反制使者了。
268 文种焚烧宫室测军纪
越王勾践问大夫文种说：“我想攻打吴国，可以吗？”
文种回答说：“可以！我平常训练时，奖赏丰厚，刑罚严厉，而且令出必行，大王如想了解情况不妨试着焚烧宫室。”
越王就焚宫室，此时，没有人来救火。
于是下令：“因救火而死者，比照阵亡抚恤；救火而没有死的，比照杀敌奖赏；不救火的，比照降敌刑罚。”
于是大家就在身上抹药，披上湿衣服，赶紧去救火，左边三千人，右边三千人。由此可以看出越国有必胜的气势。
269 商鞅徙木立信
秦国商鞅想变法强，法令已经准备好，尚未公布，因为怕民众不相信新的法令，于是先在京城南门树立一根三丈长的木头，能将木头搬到北门的民众悬赏十两黄金，结果没有人敢搬。
商鞅又下令说：“能搬的，奖赏五十黄金。”
有一个民众搬迁了木头，商鞅就了五十两黄金给他。从此以后，新法公布，民众没有人敢违抗。
270 刘邦颠倒豪杰
汉王刘邦派萧何去游说九江王英布投靠汉王。汉王正坐在椅上洗脚，召见英布，英布一进来，看到这情形，非常愤怒，后悔来投靠，想自杀。等出去之后，回到住处，发现帐幕、饮食、随从都比照汉王的住所，英布又大为高兴。
这就是吕东莱所谓的“连用令人意外的侮辱与恩宠，使英雄豪杰为之颠倒，而不知所措”，而这也是汉高祖之所以能在当世称雄的原因。
271 张良踩脚，刘邦会意
韩信平定齐国之后，派了报告汉王刘邦说：“齐国人浮夸诡诈，是反覆不定的国家，希望让我做假王（代理国君）来镇守此处。”
当时，刘邦被楚霸王围困在荥阳，情况紧急。韩信的使者一来，刘邦看到信大怒，骂着说：“我正困在此处，从早到晚盼望你来帮我，却不料你要自立为王。”
正说着，张良陈平已来到他身后，伏着身、踩一踩刘邦的脚，贴着耳说：“汉军正处于不利的状态，怎么可能禁止韩信自立为王？这时候不如册主他为王，好好对待他，让他好好守在齐国，否则，事情会变卦的。”
刘邦领会过来，就继续骂说：“大丈夫平定诸侯，就是真主了，还当什么假王？”
于是派张良册立韩信为齐王，征调他的部队去攻击楚霸王。
272 假游云梦，真擒韩信
韩信被封为楚王，刚就任时，陈地的士兵来往于楚，其中有人向刘邦报告，说韩信造反。
刘邦当时想出兵攻韩信，先问陈平，陈平说：“陛下的部队比起韩信的楚兵，谁比较精良？陛下的将领，比起韩信，哪方面比较会用兵？”
刘邦说：“我都比不上韩信。”
陈平说：“既然如此，陛下出兵攻他，等于是逼迫他作战，陛下有把握获得全胜吗？我听说古代的天子，常巡视天下，会见诸侯。陛下只要出巡，假装游览云梦大泽，在陈召集诸侯，韩信一定来迎接、拜见，借这个机会擒他，只需一个大力士就能办成了。”
刘邦听了，觉得可行，于是在陈会合诸侯，韩信果然来晋见，刘邦就下令武士抓韩信，放在后面的车子上。
韩信说：“果然像人家说的：‘狡兔死了，走狗自然被烹杀；高空的飞鸟没有了，良弓自然被收起来，敌国已破，平时出主意的臣子就得死。’如今天已经平定，我当然得被烹杀了。”
刘邦说：“有人告你造反。”
于是将韩信戴上镣梏带了回去。
273 大臣服丧，薄昭自杀
汉文帝（公元前 179～前 157 年）的母舅薄昭，杀了汉朝的外交官，文帝不忍心杀他，就派公卿大夫陪他喝酒，希望他能引咎自请处份，但薄昭不肯。
文帝于是只好派大臣们穿上丧眼，对着薄昭哭，薄昭就自杀了。
274 曹操割发警众
曹操有一次出兵，经过麦田，下令部队不可破坏庄稼，触犯的人将被处死，于是骑兵都下马，用手扶着麦穗走过。
就在此时，曹操的马却突然跳到麦田里，曹操于是下令掌法的官员讨如何刑罚。
掌法的官员说：“依《春秋》的案例，刑罚不能上推到元首。”
曹操说：“我自己订下法令，却又犯法，如何能率领部属？”
说着，拔下佩剑，割下头发，放在地上，说：“就权充是我的首级吧！”
整个部队都为之震惊。
275 用相反意见测忠诚
魏的待中刘晔，说话都迎合魏王曹睿，深受曹睿重用。
有人就对曹睿说：“刘晔讲话不尽忠诚，只是善于窥探陛下的心意，故意迎合罢了，陛下可以用与心意相反的意见问他，他的回答如果和陛下的说法相反，那刘晔的心意就与陛下相合。如果每次问话结果都一样，刘晔的本意自然看得出来。”
曹睿依照他的话去试，果然测出真相。
276 假南伐，真迁都
北魏孝文帝拓跋宏（公元 471～499 年）因首都平城太冷，想迁都洛阳，担心群臣不肯，于是交议，准备大举伐南方的北齐。命令王湛卜筮，结果出现“革”卦。
孝文帝说：“汤、武革命，是顺应天命和人心的事，没有比卦更吉利的了。”
于是发布戒严令，九月的时候，来到洛阳。
当时洛阳雨下个不停，国君下令部队前进，自己也穿着军服，拿着马鞭，骑马正要前进。
臣子们却跑在马前叩头说：“今天的事，天下的人都不愿做，臣子实在不知道为何只有陛下坚持要如此？”
安定王拓跋休等人也积极地边哭边劝谏。
于是孝文帝下令说：“今天我们已经大举行动，如果没有成果，往后怎么办事？如果不想南讨伐，也必须将首都迁移到这里。”
当时一些旧部属虽然不愿迁到内地，却怕真的要往南讨伐，也不敢再反对。
277 拓跋祯以静制动
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