【题解】
这是一篇商讨虫灾问题的文章，故名之曰“商虫”。
“变复之家”认为虫吃谷物是官吏侵夺人民造成的，身黑头赤的虫象征武官，身赤头黑的虫象征文官，只要君王处罚“虫所象类之吏，则虫灭息，不复见矣。”王充批判了这种谬论，他责问道：虫子“或时希出而暂为害，或常有而为灾，等类众多，应何官吏？”反过来，有些豪强虽然不当官，但是“威胜于官，取多于吏”，这些人又以什么虫子作象征呢？他指出，虫是自然界的生物，其生死自有本身的规律，“生出有日，死极有月”，“使人君不罪其吏，虫犹自亡”。有时虫灾与贪官同时出现，这是“天道自然，吉凶偶会，非常之虫适生，贪吏遭署”，不过是巧合而已。“变复之家”硬将不相干的两件事扯在一起，说虫吃谷是“应政事”这是“失道理之实，不达物气之性”。
【原文】
49·1变复之家（1），谓虫食谷者，部吏所致也（2）。贪则侵渔（3），故虫食谷。身黑头赤，则谓武官；头黑身赤，则谓文官。使加罚于虫所象类之吏（4），则虫灭息，不复见矣（5）。夫头赤则谓武吏，头黑则谓文吏所致也，时或头赤身白，头黑身黄，或头身皆黄，或头身皆青，或皆白若鱼肉之虫（6），应何官吏？时或白布豪民、猾吏被刑乞贷者（7），威胜于官，取多于吏，其虫形象何如状哉？虫之灭也，皆因风雨。案虫灭之时，则吏未必伏罚也。陆田之中时有鼠（8），水田之中时有鱼、虾、蟹之类，皆为谷害。或时希出而暂为害，或常有而为灾，等类众多（9），应何官吏？
【注释】
（1）变复之家：参见41·9注（3）。
（2）部：西汉分全国为十三部，设刺史十三人，分别负责本部所属各郡和王国的监察工作。这里泛指地方。部吏：地方官吏。
（3）贪则：当作“贪狼”，与“侵渔”立文相对。贪而无厌，谓之贪狼。侵渔：敲榨勒索。谓侵夺百姓，若渔者之取鱼。
（4）象类：类似，象征。
（5）见（xiàn现）：同“现”。出现。
（6）鱼肉之虫：指鱼、肉上所生的蛆。
（7）白布豪民：指没有官职的地方豪强。猾吏：狡猾奸诈的官吏。被刑：因犯罪而被判刑。乞：请求。贷：宽免。被刑乞贷：汉代官吏因犯法而被判罪，可以请求按规定缴纳一定数额的金钱来赎罪。
（8）陆田：旱田。
（9）等类：同类。
【译文】
专门为消灾而祈祷的人，说虫子吃谷物是地方官吏侵夺人民造成的。贪婪无比敲榨勒索百姓，所以虫子吃谷物。身黑头赤的虫为灾，就称是武官造成的；头黑身赤的虫为灾，就称是文官造成的。假使惩办虫子所象征的官吏，那么虫子就会消失，不再出现。如果头赤的虫为灾就说是武官造成的，头黑的虫为灾就说是文官造成的，有时为灾的虫或头赤身白，或头黑身黄，或头身都黄，或头身都青，或头身都白得像鱼、肉上生的蛆一样，它们应和哪一类官吏呢？有时，那些没有官职的地方豪强和被判了刑而请求交钱赎罪的猾吏，他们的淫威胜过官吏，榨取的财物比官吏更多，应和这些人的虫子的形象又是什么样子呢？虫子的消失，都是由于风雨的关系。考察虫子消失之时，那些官吏未必就受到惩罚。旱田中经常有田鼠，水田中经常有鱼、虾、蟹之类动物，都造成谷物的灾害。有的虫子有时很少出现，而且为害的时间很短暂，有的经常出现而造成灾害，同类如此之多，它们应和什么样的官吏呢？
【原文】
49·2鲁宣公履亩而税（1），应时而有蝝生者（2），或言若蝗。蝗时至，蔽天如雨，集地食物，不择谷草。察其头身，象类何吏（3）？变复之家，谓蝗何应？建武三十一年（4），蝗起太山郡（5），西南过陈留、河南（6），遂入夷狄（7）。所集乡县，以千百数，当时乡县之吏，未皆履亩。蝗食谷草，连日老极（8），或蜚徙去（9），或止枯死，当时乡县之吏，未必皆伏罪也。夫虫食谷，自有止期，犹蚕食桑，自有足时也。生出有日，死极有月，期尽变化，不常为虫。使人君不罪其吏，虫犹自亡。夫虫，风气所生，苍颉知之（10），故“凡”、“虫”为“风”之字（11）。取气于风，故八日而化（12）。生春夏之物，或食五谷，或食众草。食五谷，吏受钱谷也，其食他草，受人何物？
【注释】
（1）鲁宣公：春秋时鲁国君主，公元前608～前591年在位。履亩：用步子丈量土地。履亩而税：按田亩收税。《公羊传》何注：“履践案行，择其善亩谷最好者税取之。”
（2）蝝（yuán园）：蝗虫的幼虫。应时而有蝗生者：鲁宣公十五年（公元前594年），鲁国实行“初税亩”，一律按占有田地的亩数收税，从而承认了土地私有合法性。这种措施，遭到奴隶主的反对，称“初税亩，非礼也”。汉代董仲舒、刘向把当时出现的蝗灾说成是上天对这种改革的谴告，称它“乱先王制，而为贪利，故应是而蝝生，属蠃虫之孽”（参见《汉书·五行志》）。王充是针对这件事提出的问题。
（3）象类：类似，象征。
（4）建武：东汉光武帝的年号。建武三十一年：公元55年。
（5）蝗起：《后汉书·光武纪》：“建武三十一年，是夏蝗。”太山郡：即泰山郡，在今山东中部偏南。
（6）陈留：参见19·12注（16）。河南：郡名，在今河南洛阳至郑州、中牟一带。
（7）夷狄：这里泛指西北少数民族地区。
（8）老极：衰竭至极。
（9）蜚（fēi飞）：通“飞”。去：离开。
（10）苍颉：参见11·3注（3）。
（11）“故凡”句：“凡”字和“虫”合在一起，作为“风（風）”字。
（12）八日而化：指虫子经过八天时间就要变化成其他东西。《大戴礼·易本命》：“二九十八，八主风，风主虫，故虫八日化也。”《春秋·考异邮》：“二九十八，主风，精为虫，八日而化。”《说文·风部》：“风，八风也。从虫，凡声。风动虫生，故虫八日而化。”这些都是不科学的看法。
【译文】
鲁宣公时按田亩收税，马上有蝝虫产生，有人说像蝗虫。蝗虫不时飞来，遮天盖日像下大雨一样，停落在地上吃东西，不论是谷是草都吃。察看蝗虫的头和身体的颜色，象征哪一种官吏呢？变复之家该说蝗虫应和什么官吏呢？建武三十一年，太山郡发生蝗灾，西南面蔓延到陈留、河南两郡，最终进入西北夷狄地区。蝗虫停落的乡县，要以千百计，当时乡县的官吏，并没有都按亩收税。蝗虫吃谷草后，一天天衰竭下去，有的飞走离开了，有的停留下来老死了，当时乡县的官吏，未必都受到了惩罚。蝗虫吃谷物，自然有它停止的时期，好比蚕吃桑叶，自然会有饱足的时候一样。蝗虫产生出来有一定的时日，完全死掉有一定的月份，期限满了就会变化，不会永远是虫子。即使君王不惩罚他下面的官吏，蝗虫仍然会自行消亡。蝗虫是承受风所含的气而产生的，苍颉了解了这一点，所以把“凡”和“虫”字合在一起作为“风”（風）字。蝗虫从风那里取气而生，所以八天就发生变化。生活在春夏的虫类，有的吃五谷，有的吃各种草。虫吃五谷，是应和了官吏收刮钱财；吃其他的草，又应和官吏收受别人的什么东西呢？
【原文】
49·3“倮虫三百，人为之长（1）。”由此言之，人亦虫也。人食虫所食，虫亦食人所食，俱为虫而相食物，何为怪之？设虫有知，亦将非人曰（2）：“女食天之所生（3），吾亦食之，谓我为变，不自谓为灾。”凡含气之类所甘嗜者（4），口腹不异。人甘五谷，恶虫之食（5）；自生天地之间，恶虫之出。设虫能言，以此非人，亦无以诘也。夫虫之在物间也，知者不怪（6）；其食万物也，不谓之灾。甘香渥味之物（7），虫生常多，故谷之多虫者，粢也（8）。稻时有虫，麦与豆无虫（9）。必以有虫责主者吏，是其粢乡部吏常伏罪也。
【注释】
（1）引文参见《大戴礼·易本命》。倮虫：参见22·4注（4）。
（2）非：非难，责备。
（3）女（rǔ汝）：通“汝”。你，你们。
（4）含气之类：泛指活着的动物。嗜（shì士）：特别爱好。
（5）之食：据文义当作“食之”。
（6）知（hì智）：通“智”。聪明。
（7）渥（ǔ古）：陈谷所生的虫。《左传·昭公元年》：“谷之飞，亦为蛊。”杜注：“谷久积则变为飞虫，名曰蛊。”
（12）。。（yì义）：食物腐臭变味。《字林》：“。。，饭伤热湿也。”葛洪《字苑》：“。。，馊臭也。”
（13）说虫之家：用“天人感应”解释虫灾的人。
【译文】
《神农》、《后稷》上记载的收藏种子的方法，是煮马屎用汁水浸泡种子，这样可以使禾苗不生虫。如果有的地方用马屎汁浸种，那里的地方官就都成了鲍焦、陈仲子一类的人了。所以《后稷》、《神农》上的方法被采用，那些地方官就可以免除为非作歹的罪名了。为什么呢？虫无从产生，君王和上司也就无法对他们进行考察了。虫吃其他的草，被认为是平常的事情而不以为怪。吃五谷的叶子，才说成是灾变。肉桂树上有蛀虫，桑树上有蛀虫，桂树适合做药材而桑叶可以喂蚕，它们的作用也很重要，与谷子没有什么差别。桂树桑树上生蠹、蝎不以为怪，偏偏说庄稼生虫就成灾变，这是不懂得物类的道理，不明白灾变的情况。谷生的虫叫蛊，蛊就像蛾一样。粟米腐臭发热就会生蛊。蛊吃粟米，不说是灾变，虫吃禾苗的叶子造成灾害，却把它归结于政治方而的原因。按照“说虫之家”的看法，这是说粟不重要禾苗反而重要了。
【原文】
49·5虫之种类，众多非一。鱼肉腐臭有虫，醯酱不闭有虫（1），饭温湿有虫，书卷不舒有虫（2），衣襞不悬有虫（3），蜗、疽、■、蝼、■、蝦有虫（4）。或白或黑，或长或短，大小鸿杀（5），不相似类，皆风气所生，并连以死。生不择日，若生日短促，见而辄灭（6）。变复之家，见其希出，出又食物，则谓之灾。灾出当有所罪，则依所似类之吏，顺而说之。人腹中有三虫（7），下地之泽（8），其虫曰蛭（9）。蛭食人足，三虫食肠。顺说之家（10），将谓三虫何似类乎？
【注释】
（1）醯（xī西）：醋。
（2）卷：卷起来。古代的书籍是写在竹简或丝织品上的，可以捆扎或卷起来。舒：展开。
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