众人欢喜拜谢，跟着柏夫人到东宅里来。刚出如是园，有楚宝堂侍书、入画迎接道喜。瓶花阁前，文来们站班伺候，转过回廊至怡安堂卷棚下，桂夫人迎接道喜。柏夫人笑道：“给老太太磕过头再来拜谢。”桂夫人道：“罢呀！咱们姐妹谢个什么。你二兄弟在介寿堂请安下来，往甘露寺代老太太拈香。他说回来再给你道喜。又派了梦玉往鹤林寺，魁儿往招提寺。其余接引庵、大悲阁、地藏庵、准提庙那几处，都差海珠姐妹们分去拈香。这个月的灯油、月米、香资都是加倍。”
柏夫人们一路说话，不觉过了怡安堂，顺着甬道一直转到介寿堂院门前。见石夫人领着一堆姑娘、媳妇同贾府琏二奶奶站在影背边等候道喜。一同进院，转过隔屏，见贾府王夫人在甬道上等着众人。平儿瞧见，忙与宝钗、珍珠、探春、惜春先上前去请安道喜。柏夫人走至面前说道：“怎么姐姐在这儿等着呢？”王夫人道：“我知道你一准要到我屋里来。今日事多，未免要耽搁工夫。就在这里姐妹们道个喜儿。一同上去见过老太太，同去拈香，这不是省了些事吗？”柏夫人笑道：“真是姐姐疼我，等着拈过香，再给姐姐磕头。”梦玉、海珠们一大阵都给王夫人请安道喜，跟着往介寿堂来，见梅秋琴坐在卷棚下小炕上。王夫人们来到卷棚，彼此道喜。四位太太坐下歇歇腿儿。
众人请安已毕，秋琴道：“老太太刚换老服，还没有吃点心，本情今日过早些儿。刚才妹夫进来请安，得了个差使，到金山去拈香。我听说还要派一个到清凉观去上幡，不知是谁？”
惜春道：“这件差使，一会儿姑姑保举我去。”珍珠道：“我也要去还愿。”柏夫人点头道：“既是这样，必得一个同去才好。”平儿道：“我同去很可放心。”宝钗道：“我怕你跟着和尚跑掉了，那儿去找呢？”太太们一齐好笑。桂夫人道：“我派个老年媳妇跟着，那就放心了。”
五福出来回道：“老太太用完点心。”王夫人们六位先进介寿堂，让柏夫人给老太太磕头。梅秋琴、桂、石两夫人道喜。
王夫人领着平儿、宝钗、探春、珍珠请安。梦玉、修云、梅春、梦金、宝珠一班，海珠们分作两班，毓哥儿们一班，末了是寄生，拢共拢儿都请安道喜。祝母乐的笑不绝口，对着王夫人道：“我托赖大姐姐的洪福，沾光多添几个继孙女，就有这些外曾孙的儿女。你瞧着站满一堂，谁家像我这样热闹。”王夫人道：“老太太是个子孙娘娘，将来孙曾绕膝，不计其数。你老人家还认不出谁是谁呢。”祝母笑道：“谢大姐姐的金言！咱们不用耽搁，都去拈香罢。”柏夫人答应，跟着老太太走出卷棚，陶、朱、荆、李四个姨娘忙跪下请安道喜。祝母吩咐道：“这几天是大太太谢神请客，交给两个姑奶奶料理一切。你们也必得帮着照应办事，总是我的儿女，分什么彼此。”姨娘们站起来齐声答应。
这会儿，两宅的姑娘、嫂子们都在六如阁同致远堂伺候。
景福堂摆设果茶。祝母走进佛堂，见香烟馥郁，花果缤纷，无不洁净，心中甚喜。亲手上了几瓣檀香，向着观音虔心礼拜。
柏夫人在阴司曾面见观音，今见慈容如在其上，焚香拜谢默祷一会，王夫人们挨次而拜。祝母同柏夫人往致远堂拜祖，刚出六如阁，见竺太太亦来拈香，彼此道喜。九如同着进去拜佛。
桂夫人、石夫人们都赶着往致远堂来。两边正在热闹，有本家几位太太、奶奶、姑娘们来道喜，闹了好一会子，都到景福堂用茶果。
汝湘、紫箫、掌珠、九如、秋瑞五人辞往各庵拈香。桂夫人道：“今日各处都已派人拈香，就是清凉观尚未有人。刚才惜春、珍珠愿出这远差，琏二奶奶又愿同去，这倒很好，请老太太示下。”祝母笑道：“怎么有劳琏二奶奶呢？”平儿道：“进香是件好差使，老太太怎么说有劳呢。二婶子吩咐备船，咱们这会儿就走。”祝母道：“既是这样，也得派一个老成媳妇跟去。”桂夫人答应，吩咐垂花门知会外面备船，选派老成家人、小子，并知会四堂姨娘备办一切应用物件。平儿、珍珠、惜春各去料理。外面派了赵禄、茗烟、金升、杨泰、小子福儿并厨子、茶夫共十人。里面派廖大奶奶、金映媳妇、汪忠媳妇、林芳媳妇、抱琴、入画，还有琏二奶奶的玉兰三个姑娘各带着两个闲散丫头，都去赶忙收拾。不多一会，琏二奶奶领着两位姑娘，辞过老太太并自家太太，以及祝府各位太太、奶奶、姑娘就要下船。王夫人、柏夫人各吩咐些说话。老太太命桂夫人们送琏二奶奶到垂花门。梦玉、梅春都去拈香未还，汝湘等五人亦没有在家，就是海珠几个相送。平儿吩咐彩凤、长春小心服侍太太，诸事务须谨慎。彩凤们答应，送二奶奶同两位姑娘上轿而去。祝府柏夫人在家谢神还愿，酬劳请客，每天轿马盈门，内外宾客。正是：座上客常满，樽中酒不空。
这且慢表。且说琏二奶奶们上了大船，伺候人等俱已到齐，吩咐开船。查本、徐忠俱各差人送出江口，照料着帮上红船，各皆转去。那座船开不多远，见茗烟站在舱口对廖大奶奶道：“金山寺住持僧差人迎接，请二奶奶示下。”平儿道：“谢谢罢。等太太回金陵时，再到寺里拈香。”茗烟答应，去回覆金山和尚。此时正在春水发生之际，四面波浪滔滔，烟云开阖。
远望海口，焦山倒像一柄荷叶浮在浪中。真看不尽江山风景！
珍珠指着金山说道：“世上人谁知道这样一座大山下面细如铁线。”平儿道：“这是你转世家乡，除掉你谁也不敢混说。”
惜春叹道：“数年前，我同老师父驾着一叶小舟，往来江上，与世浮沉，原不想有今日。谁知同你们这些梦中人又相聚一堆，可见古今来能有几人跳出梦境的！”珍珠指道：“那一带柳树后身，倒像就是清凉观。怎么走的这样快呢？”惜春细看道：“第二堆的柳树那边才是。今日风顺，走的快，咱们吃完饭再收拾上去。”珍珠点头，吩咐摆饭，入画们伺候用完早饭。不多一会，前船早已帮岸。清凉观主李行云领着徒弟们都在港口迎接。
座船撑入港中。廖大奶奶道：“茗烟说只带了一乘轿来，请二奶奶同两位姑娘轮着上去。”珍珠笑道：“罢呀！上一磨儿太太们都是走着上去，又不到一箭来路，怪?`碜的，坐什么轿呢！”平儿道：“一片沙堤，何曾有个人影儿，还怕谁瞧见，咱们走罢。”廖大奶奶吩咐搭稳跳板伺候，赵禄命船家将两船跳板搭的十分稳固。平儿姐妹三人领着姑娘、嫂子们拣直走上岸去。李行云师徒忙稽首问安，说道：“前日在宅里领米，没有听说奶奶、姑娘要来。刚才知道，连屋子也收拾不及。”惜春道：“老太太本来没有提起，今日是马上派人。因为太太病好，各庙烧香，我同珍姑娘顺便来瞧你们，请了琏二奶奶同来。
不过吃杯茶儿，也就上船。”李行云道：“再没有不逛一半天去。琏二奶奶同两位姑娘也很难到这儿来，就住一晚两晚也没有什么使不得。”惜春摇头道：“不能耽搁，将来有空再来。”
行云笑道：“去年姑娘赖着不肯去，今年留着住一晚也不能。”
平儿道：“你们做道士的，白日飞升去了，有谁回来住一晚的没有？”珍珠们都不觉大笑。
众人来到山门，惜春见灵官殿里摆着几乘轿子，忙问：“谁在这儿？”张流水答道：“这些旧轿子是前任县太爷家眷在这里上船回去，寄在这儿，很不便当。”惜春们来到大殿，见香烛花果俱已齐备。连忙洗手焚香，先将老太太差来进香之意拜祝一遍，又将柏夫人病愈，花果敬神之事祷告一番。这才姐妹两个拜谢三清护佑，又各自许下点私心切己愿心。平儿笑道：“你两个啯啯唧唧祝赞这一会子，三清爷那儿记得了这些。请起来，让我磕个头儿罢！”惜春、珍珠拜完道：“论理你不该拜，琏二哥得了道，你是仙爷的奶奶，总是一家。”平儿笑道：“上面这三位是我的年伯，岂可不拜。”说着，也焚香礼拜一会。惜春吩咐合庙都点香烛。李行云请入云房献茶，惜春见那些修竹、梅根十分荒蔓，不胜叹息。珍珠道：“曾几何时，不是元都风景矣！”三人走进云房，平儿瞧见那长桌上一样东西，惊问道：“怎么？这是那里来的？”不知是件什么东西，且看下回分解。
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