秦显未及说完，冯紫英便冷笑道：“好个贾雨村！真乃曹阿瞒一类奸雄！他明知你秦显有诈，竟还人赃俱放，他这是给咱们递话呢，倘若大功告成，不能不给他记个头功！另外，想必他也给贾政递了消息，但消息只是消息，却又并不将人赃交回贾家，这就能牵着你贾政的鼻子，让你今后非与他沆瀣一气不可！倘若我们大事不成，他照样吃当今这位皇上的皇粮，说不定还要巧撰戏文，陷害贾政，邀功领赏呢！”
褒奖秦显一番后，让他且去沐浴进餐歇息，这里便议开了下一步的战略。
让秦显盗来鹡鸰香串，是为了离间当今皇上与北静王的关系。在所有的皇族近支中，唯有北静王是个类似贾宝玉那样的只愿过诗化的生活，而绝无权力的人物，所以当今皇上对他最放心，也打算在将其他近支皇族剿灭后，留下他并当众演示情深谊重的场面，以掩世人攻击诟骂之口。因之，倘若拿出过硬的北静王参与谋反的证据，出示于当今皇上，以他本来多疑的性格，必定方寸顿乱，说不定他会一怒之下，先将北静王治罪，那样一来，朝野必定震惊，人心必定大乱，而颠覆其皇位的机会，便一定倍增！
冯紫英对这一诡计主张最力。卫若兰也认为，据探子所报，此次銮驾不甚伟盛，但南北驿路均有异象，很可能是先虚后实，因此不宜决以死战，还是多用诡谲之思，与其智斗为好，待有大机可乘之时，再直举义旗，取胜把握方大。
柳湘莲道：“此次所谓南狩，独带了贾元春在侧，诸位以为原因何在？”
卫若兰道：“还不是用来掩人耳目，让世人都以为他真是只知享乐，不动兵器，俨然太平天子！”
柳湘莲又问：“倘真刀箭相见，我们对元妃应否刀下留情？”他想到了宝玉和元春的关系，虽然二人年龄相差颇多，后来又难以再见，但宝玉幼时，元春于他真不啻半个母亲。
冯紫英道：“此女外慈内狠。要不是她向皇上举报，秦可卿未必会死。”
秦可信道：“以命抵命。我恨不能让她也吊着咽气！”
张友士望着柳湘莲道：“是她命中欠下孽债。休怪别人向她催索。”又道：“举大事不可不多细思，却万万不可多虑！”
柳湘莲遂无言。心中却漾出几丝苦涩。心想此女此刻正是三千宠爱集于一身，何等荣耀，而可曾想到，捉拿她的无常，已开始舞动双腿双臂了！再想到北静王原系一宝玉式人物，非把他卷入皇位之争，充交战之矢，对一无辜毋乃太残忍！而由此掀起的大波大澜，又将把宝玉抛向何境，他何堪承受！人生之诡奇悲苦，夫复何言！
正议论中，忽然探子急报：南北大军，约三万余，已快抵达铁网山，并两翼扯动，看来是欲构成环围之势！
气氛立即万分紧张。
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