不肖男芸恭请
父亲大人万福金安：
男思自蒙天恩，认于 膝下，日夜思一孝顺，竟无可孝顺之处。前因买办花草，上托 大人洪福，竟认得许多花儿匠，并认得许多名园。前因忽见有白海棠一种，不可多得，故变尽方法，只弄得两盆。 大人若视男是亲男一般，便留下赏玩。因天气暑热，恐园中姑娘们妨碍不便，故不敢面见。奉书恭启，并叩台安。男芸跪书。
[注释]
1.“不肖男”句——宝玉是贾芸的叔辈，论年纪反而是贾芸大四五岁。这里贾芸自称“不肖男”，叫他叔叔宝玉为“父亲大人”，因为宝玉曾对贾芸开玩笑说：“倒像我的儿。”贾芸“最伶俐乖觉”，见机而入说：“俗语说的，‘摇车里的爷爷，拄拐的孙孙’。虽然岁数大，山高高不过太阳。自从我父亲没了，这几年也无人照管教导。若宝叔不嫌侄儿蠢笨，认作儿子，就是我的造化了。”（第二十四回）
2.膝下——子女幼时依恋于父母的膝下，因而常以“膝下”表示对父母的敬爱，旧时与父母通信时多用之。语出《孝经》。贾芸费尽心思在信中表示对宝玉的敬意，所以恭请“万福金安”外，又把“天恩”、“膝下”等他头脑中所想得出来的词都用上了。又凡需自称处一律写作小字，称对方时或换行顶格，或空格，其小心恭顺的程度，就与古代官员向皇帝上奏本差不多。在这里，连“膝下”之前也空格，就显得十分可笑了。
3.“上托”二句——贾芸以为凡说运气好，就应说“上托大人洪福”，所以在“认得许多花儿匠”之前也加上了这话。这也是作者的诙谐。
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