在十二支《红楼梦曲》当中，元春那一首，名为《恨无常》，词曰：
喜荣华正好，恨无常又到。眼睁睁，把万事全抛。荡悠悠，把芳魂消耗。望家乡，路远山高。故向爹娘梦里相寻告：儿命已入黄泉，天伦呵，须要退步抽身早！
题为“恨无常”，概括了元春的命运。在四春中贾政两个女儿的《红楼梦曲》的曲词中都写到“爹娘”，元春的《恨无常》写与爹娘的死别之悲，探春的《分骨肉》则写与爹娘的生离之苦。“无常”一词，大致可作两种解释，一是命运变化无定；一是人死时勾魂的鬼。此处用来概括元春命运之悲的时候，这两层意思应该都有，也可以说是互为因果。因宫廷生活的宠辱无常，导致元妃被无常鬼勾走；也可以说，因为命入黄泉，而感叹生死得失的变化无定。
“喜荣华正好，恨无常又到”，这句说元妃是在“满城春色宫墙柳”的得意之时，而遭遇“无常”降临的。“眼睁睁，把万事全抛”，对于贵为皇妃的元春来讲，万事不外乎国事和家事，不外乎她所眷恋的盛事，那“太平气象，富贵风流”，也不排除她所担心的家亡事败。而当她离开人世的时候，这一切都无法顾及了。“荡悠悠，把芳魂消耗”，这句大概是说元春死时阴魂不散。上一句虽说“把万事全抛”，但她还是有许多抛不下的事，所以芳魂不安。元杂剧《窦娥冤》第四折写窦娥鬼魂诉冤的情节，旦角的名称叫“魂旦”，演义了阴间的窦娥向人间的父亲窦天章托梦，倾诉冤情。这一剧情有助于我们理解元春的曲子。“望家乡，路远山高”，似在写元春与亲人故里阴阳永隔。窦娥的鬼魂曾倾诉：“我每日哭啼啼守住望乡台”。若将“望家乡”理解为元春还活着的动作的话，那么，“路远山高”只能视为宫墙与民间的距离宛如咫尺天涯。结合上下文，从冥界的角度表达元春的心情，似乎更通顺。“故向爹娘梦里相寻告：儿命已入黄泉，天伦呵，须要退步抽身早！”这句写死去的元春向爹娘托梦，一是报告自己的死讯，二是嘱咐家里的后事。“天伦”，旧时指父子、兄弟等天然的亲属关系。若说元春的牵挂，除了为朝廷“朝乾夕惕”的这里专指父亲更合适一些。一百二十回本的第八十六回，写贾母在临终“不大受用”时梦见元妃，老太太说：“元妃还与我说是荣华易尽，须要退步抽身。”这里反映出续作者对《恨无常》中“天伦”的理解似乎存在偏差，“须要退步抽身”的，应该是在官场上“忠于厥职”、以贾政为首的男人们，而非早已是“享福人”的老太太。
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