范成大《吴船录》记至蜀州道：“丙子、二十里,早顿周家庄……十里至蜀州。郡圃内西湖极广袤，荷花正盛，呼湖船泛之，系缆古木修竹间，景物甚野，为西州胜处。湖中多小菱可食，蜀无菱，至此始见之。”范成大所记，也就是前引陆游诗中“罨画亭边第一诗”所说罨画亭边的罨画池。
罨画池，的确是艺术境界极高的一座园林，当得上“两州胜处”四宇的评话。
看惯北京宫廷式园林和苏州、杭州江南私家同林的我，一走进罨画池，马上便有一种面目一新之感。见了罨画池，顿时觉得有一种浓郁的高古画意扑面而来。
罨画池并不大。在我的印象里，它大约同苏州拙政园大小差不多，甚至可能还略为小些。可是，它给人的感觉却很大，丝毫没有江南园林的局促。
罨画池的住胜处，一在于水，二在于古木丛竹，三在于亭和廊。
水而偏北，如一长脖南瓜，斜放在那里。周围也不过二百多米，并不大。夏天荷花极盛，小船可在荷花丛中划行。不过去时已是深秋，一片荷叶也没有了。一种白色羽毛似乎有黑翅的小鸟，状如燕子，掠水低飞，一闪而过，捕食小虫，极有情趣。
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