圆明园演员训练班，在六月底告一段落。演员们所担任的角色都已分配好了：陈晓旭演黛玉、张莉演宝钗、邓捷演凤姐等等，已成定局。这作为训练班的第一阶段，也可以叫作第一学期吧。天气也很热了，便放了假，演员各国各家，等候通知。
这时我不在北京，我在上海。
而剧组呢？虽然林妹妹、宝姐姐、凤丫头等都有了。但那还是演不成“红楼梦”呀！宝哥哥还没有呢，让林妹妹怎么办？“老祖宗”还没有呢，让凤丫头怎么办？还有薛姨妈、刘姥姥……不少戏很重的人物，都还不知道在哪省哪市、何街何巷……不止此焉，导演力量也感到不够，如果双机同开，一位导演怎能有“分身术”？
7月间，好多家报纸登出了寻找“宝玉’的新闻，一时成了全国影视迷们极感兴趣的花边消息。毛遂自荐者大有人在，据说投书北京报名参加“宝玉”角逐──甚至可以说是“竞选”者有一两万人之多，剧组不得不成立了群众来信组，专门处理这些“宝玉候选人”的来信。连远在上海、僻处沪东斗室的我，也收到不少封不相识者的来信，还附了正面、侧面拍摄很漂亮的照片。青年人爱慕影视艺术和《红楼梦》之痴心，于其笑容中宛然可见──不过遗憾的很，哪里用得了这么些贾宝玉呢？──上万名“宝玉”，一二三……报数，那不要编成一个“红楼梦”师了吗？──真是大笑话。看来这个广泛徵求群众来信的办法，还解决不了问题，还要下功夫大海捞针去找、找、找……
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