何为补遗?在著述中，已截稿，已印行，后有新获，或发现旧日疏漏不足之处，或本人，或子弟门生，或他人，为之补缀脱漏缺失，或附卷末，或另成编，谓之补遗。至于写一部小说，又哪儿来的补遗?你若知道是“遗”了，当时就该“补”入，方为顺理成章的“作品”，又何补遗之可盲?然而，雪芹在他那奇书里，竟有“补遗”之笔。这就更奇了。在文学史、小说史上，这种“补遗”未听说过。
但是，小说中有“补遗”这个命题，非我杜撰，乃是脂砚提出的。第二十六回，有一处批云：你看他偏不写正文，偏有许多闲文——却是补遗。
“闲文”到底不“闲”，竟是补遗拾阙，此千古未闻之奇也。
我们且看一看，脂砚这是针对哪段正文而讲话的呢?
原来，这回开头就是佳蕙来找小红——那时小红(红玉)方对贾芸渐渐发生了一段心事，正在神魂不定之际，怡红院的另一个小丫头佳蕙半叫姐姐，可在屋里?于是二人谈起来，佳蕙把刚才因送茶叶与林黛玉而得了赏钱，交与小红代存，——
佳蕙道:“你这一程子心里到底觉怎么样?依我说，你竟家去住两日，请一个大夫来瞧瞧，吃两剂药就好了。”
红玉道:“那里的话，好好的，家去作什么!”佳蕙道:“我想起来了，林姑娘生的弱，时常他吃药，你就和他要些来吟，也是一样。”
红玉道:“胡说!药也是混吃的。”
佳蕙道:“你这也不是个长法儿，又懒吃懒喝的，终久怎么样?”
红玉道:“怕什么，还不如早些儿死了倒干净!”佳蕙道:“好好的，怎么说这些话?”红玉道:“你那里知道我心里的事!”
佳蕙点头想了一会，道:“可也怨不得，这个地方难站。就像昨儿老太太因宝玉病了这些日子，说跟着伏侍的这些人都辛苦了，如今身上好了，各处还完了愿，叫把跟着的人都按着等儿赏他们。我们算年纪小，上不去，我也不抱怨；像你怎么也不算在里头?我心里就不服。袭人那怕他得十分儿，也不恼他，原该的。说良心话.谁还敢比他呢?别说他紊日殷勒小心，便是不殷勤小心，也拚不得。可气睛雯、绮霰他们这几个，都算在上等里去，仗着老子娘的脸面，众人倒捧着他去。你说可气不可气?”
红玉道:“也不犯着气他们。俗语说的好，‘千里搭长棚，没有个不散的筵席’、谁守谁一辈子呢?不过三年五载，各人干各人的去了。那时谁还管谁呢?”
这两句话不觉感动了佳蕙的心肠，由不得眼睛红了，又不好意思好端端的哭，只得勉强笑道:“你这话说的却是。昨儿宝玉还说，明儿怎么样收拾房子，怎么样做衣裳，倒像有几百年的熬煎。”
红玉听了冷笑了两声，方要说话。只见一个未留头的小丫头子走进来，手里拿着些花样子并两张纸，说道:“这是两个样子，叫你描出来呢。”说着向红玉掷下，何身就跑了。
文情至此，恰巧又碰上了另一个笔法，叫做“横云断岭”。稍后再讲。如今且说，那脂批针对的，就是由佳蕙口中“补”出的前文所“遗”而不叙的情景!
但最妙的则是脂砚在此一连就下了八叠的批点语，实令人叹为奇观——
一、当佳蕙说到给林姑娘送茶叶、老太太也正送钱给黛玉时，批云:“是补写否?”
二、当说到林姑娘生得弱，时常吃药时，有批云:“是补写否?”
三、当说到“就像昨儿老太太因宝玉病了这些日子”时，有批云:“是补文否?”
四、当说到“各处还完了愿”时，有批云:“是补写否?”
五、又说到叫把跟的人都按等有赏时，有批云:“是补写否?”
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