张曼菱评点红楼梦

    花袭人与“国民性”

    贾母有个女婢叫珍珠，给了宝玉。宝二爷将她易名为“袭人”。

    这袭人在贾府里讨乖得好，人们都认为，宝二爷房里离了她就不行。有关宝玉的事情，贾母王夫人必点名找她，唯她可以负责，唯她可以“向上反映”。

    于是在正式的宝二奶奶未进入之前，她就是怡红院的“当家人”。甚至，宝二奶奶由谁来做，也在她的选择、观察与运作中。

    作为一个才貌并非一流的女婢，袭人在荣国府混到了极致。

    正当她的“姨娘”地位眼看到手时，贾府却崩溃了。于是她另谋生路，另找床铺，正式嫁给戏子蒋玉涵。而这蒋玉涵正是她当年在宝二爷面前极尽诬蔑之词的不屑之流。

    这花袭人随机应变，见风转帆，使自己不陷于任何危机之中，不承担任何风险；任何时候她不吃亏，只把“亏”给别人吃。一辈子算是活得滋润。这一笔帐也没有人来找她算过。

    曹雪芹给她在警幻仙境的册子上画了一床破席，用含蓄之语批评她是：“枉自温柔和顺，空云似桂如兰”。后来贾宝玉在“芙蓉女儿诔”一文中也提出要“剖悍妇之心”，不过当时他亦迷惑于“枕边风”，直到袭人嫁了蒋玉涵，方才完全看清此人。