“报！大都督宋军分为两路一路撤向宫山另一路撤向庆元！”细雨中一个盔斜甲歪的斥候飞身下马伏在泥地上汇报道。
“再探有情况火汇报！”两浙大都督范文虎挥挥手大声命令。
“是！”斥候跳上马背身影慢慢消失在绵绵细雨后。范文虎轻轻叹了口气看看泥浆里摇摇晃晃的弟兄再看看远处浑浊的龙泉溪对左右亲兵吩咐道：“传本帅的命令各队兵马减缓行军度切莫贪攻冒进中了破虏军的奸计！”
再有百余里就进入福建了每前进一步范文虎心中的不安就多上几分。保卫两浙安宁是他的职责所在所以他不得不对破虏军尾随追击。但麾下士卒已经被拖得疲惫不堪无力再战这是事实不由他不处处谨慎。
“是！”衣甲比斥候稍为光鲜的传令兵接过令箭翻身跳上比驴子高不了多少的战马。浑身是泥水毛脱的东一斑西一块的战马晃了晃勉强没有卧倒在地。蹒跚着张开四蹄子载着传令兵向队伍各方“跑”去。不一会儿人群里就响起了吆喝声“大帅有令大帅有令缓步慢行不得贪功冒进。缓不慢行不得贪功冒进！”
大队人马的度一下子停顿下来几个士兵借机蹲在了泥地里捶腰敲腿仿佛已经累瘫倒了般。
“嗤！”两浙东路宣慰使田凤鸣从鼻孔里冷笑了一声不满地带住了马头。敌军撤退的度已经接近乌龟在爬每天不过四十里。而范文虎的追击度更慢通常是敌军停了他亦下令扎营敌军不走他也决不整军。十几天来两军就这么相跟着保持着十里左右的距离。知道内情的人明白范文虎正带着两浙的新附军收复失地不知道内情的还以为范文虎欠了破虏军好大的人情正万里相送呢。
“田大人破虏军的李兴和萧明浙俱是一时名将所以本都督不得不谨慎应对！”范文虎听到了田凤鸣的冷哼放慢战马微笑着解释。
“是啊是啊范大将军用兵仔细不贪功大有古之名将之风。下官佩服佩服！”田凤鸣拱手为礼慌慌张张地附和。
“知道本帅难处就好！”范文虎的笑容看起来比天色还阴一拨马头向队伍后方去了。把个田凤鸣干在当场前进也不是跟上也不是歪着嘴巴不住苦笑。
李兴山贼出身曾经带人马勤王临安失败后投降过大元在成为破虏军将领之前一直是邵武大都督黄去疾麾下的一个小下千户。在新附军中比起范文虎的身份和名望不知道差了多少倍。至于萧明哲不过是个中过进士的书呆子连名将的边儿都沾不上。而这两个人在范文虎嘴里居然都成了名将真是一个大笑话。
范文虎肆意夸大敌将能力分明是消极避战之举。这点田凤鸣心里明白但他没胆子与范文虎争谁不知道两浙是范文虎的地盘在这里他只手遮天。前任浙东宣慰使陈岩的例子在那里摆着血的教训让田凤鸣不敢造次。
去年当时的浙东宣慰使陈岩仗着皇帝的宠信强行命令各地将领出兵福建讨贼。兵马还没聚齐他就被人击杀在巡视的路上。事后朝廷认定此案是破虏军的探子所为但明白人都知道如果不是范文虎刻意削减陈岩的护卫破虏军探子没那么容易得手。甚至有人坚信所谓破虏军探子根本不存在陈岩之死就是范文虎亲的亲信所为。
纵使心里再不满田凤鸣也不敢离开范文虎的大营。两浙各地被破虏军搅成了一团乱麻山贼流寇四起攻四处攻城掠地杀官吏开府库。对为蒙元做事的汉官一律杀之而后快。如果离开了新附军田凤鸣不知道自己有没有命听见第二天的鸡叫。
正在心里自叹苦命读了半辈子书好不容易熬上了个地方大员却又逢乱世的时候。突然间田凤鸣又听见了马蹄声响。有气无力地抬起头向远方望去只见几个斥候接二连三地跑了回来。
“报启禀大都督萧鸣哲部渡过瓢溪水在瓢溪东岸扎营休息。李兴部退入庆元关城落锁！”斥候大声汇报着眼中充满对休息命令的期待。
庆元城距此大约十里之遥即使大伙今晚能兵临城下也没力气攻城。瓢溪距此不多不少恰恰也是十里。大伙千辛万苦赶过去也提不起精神渡水。“累死了！”几个士兵们懈怠地放下武器乱哄哄地议论道。根本不管大都督就在不远处可以清晰地听见大伙的抱怨。
仿佛看出了斥候的心思体贴下属的两浙大都督范文虎大声命令“传令下去找高坡扎营。伐树烤火明天一早继续追击把破虏军赶出两浙！”
话音刚落四面八方响起了一片欢呼“都督英明！”“都督仁慈！”“都督神武！”操着各种口音的马屁声有如潮涌。士兵们扔下刀枪卷起旗帜撒羊般散了开去。
马背上的范文虎四下挥手很享受周围的欢呼声。这是他的家底他的部曲谁也甭想谋了去。至于朝廷和破虏军怎么打张弘范那边抓没抓到小皇帝那是别人的事与两浙无关。
追破虏军？笑话破虏军是那么好追的吗反咬一口怎么办。朝廷从来就没给新附军过饷补充过器械万一将士们战死了怎么办？拿什么补充？范文虎清楚的知道有了麾下这二十万人才有自己大都督的位置没有了士卒自己什么都不是早就像牌位一样挂满灰尘了。
“都督……”田凤鸣近范文虎欲言又止。
“田大人有何指教啊莫非觉得本督处置不妥么？”范文虎眉头微微一皱脸上依然是笑容但是这种笑容却令人头皮炸。
“不敢不敢卑职只是想过来跟都督打个招呼”田凤鸣脖子一缩陪着笑脸答道。想说的话全给憋回了肚子。本来他想提醒范文虎一下两支后撤的破虏军动作反常照理说崖山被张弘范所困他们欲前去解围应该日夜兼程才对没理由一天只行四十里。况且从破虏军以往的表现上来看他们的行军度可用疾如火迅如风来形容。这般走走停停的明显是有所图谋。
“田大人是担心敌将别有所图对不对？”范文虎看见田凤鸣对自己敬畏的样子心中觉得有趣说话的语气愈张扬。“本督与文天祥是旧识知之甚深。此刻他才不会去援救崖山故意缓缓撤兵不过是拖延战机保存实力而已。所以本督亦不能将其逼得太急免得他情急之下反咬一口。反正眼下他已经是苟延残喘待张弘范大人东下福建之时本督再派重兵竟全功与一役就是。”
“是是都督英明！”田凤鸣装出一幅受教的样子答道心里却对范文虎的话好生不以为然。
战报上说张弘范已经把残宋行朝困在了崖山不日可将残宋彻底消灭。可以想象宋主一亡会给破虏军上下带来多大震动。趁此机会张弘范、达春汇集四十多万大军攻入福建必然会势如破竹。范文虎那时再抖威风不过是趁火打劫一番而已根本算不得什么本事。
正在他腹诽范文虎刚愎时听眼前这位两浙大都督又自顾说道：“至于田大人担心敌将有什么图谋也并非无一点儿道理。这样吧本帅拨你五千兵马向东三里别立一营。如果敌将前来袭击咱们就一举把他歼灭如何？”
“下官大都督……”田凤鸣语无伦次地答道。肚子里将范文虎的祖宗八代问候了个遍。此刻范文虎本部带着不下十五万兵马却让他领五千人去东向扎营。说是与大营遥相呼应实际上是给大营外围加了一道防护。退往宫山的破虏军不来则已若来第一件事就要攻打自己的营寨。到时范文虎等自己与破虏军斗得两败俱伤时再赶过来拣一个现成便宜。至于自己这个诱饵的死活估计根本没人会放在心上。
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