当时，孙策已经过世，弟弟孙权刚刚继承事业，正在广招贤士。周瑜同时告诉鲁肃：“我听前代贤哲秘论说，未来承受天命，代替刘家（汉朝皇帝姓刘）的，一定在东南方。（显然，预卜是错误的）因此，到东南发展，投靠孙权是正确的决定。”
“这是攀龙附凤，大展才华的好机会。”周瑜总结说。
潇洒的周瑜，分析事理一向有条有理。加上周瑜先前已把鲁肃的母亲接到吴地安居，鲁肃没有后顾之忧，因此听从了周瑜的话。这一年，鲁肃二十九岁。
攀龙附凤，一展才华
周瑜在孙权面前，特别推举鲁肃说，鲁肃的才能，最符合时代需要，应该重用他。
后来，孙权在接见众宾客时，特别留意到鲁肃。宾客告退后，孙权请鲁肃单独留下来，两人一番密谈，鲁肃提出孙权未来发展的对策：“鼎足江东，铲除黄祖，进伐刘表，竟长江之所极，据而有之，然后建号帝王以图天下。”孙权听了大为高兴。
另一名参谋张昭不太高兴，他看鲁肃很不顺眼，曾警告孙权说，鲁肃年轻心粗，不可用。但孙权不但不听，反而更加重用鲁肃。
在赤壁之战爆发前，听说曹操大军东来，孙权召集幕僚，讨论和或战。大家一面倒地认为，曹操太强了，打不过，应该敞开大门迎接曹操。鲁肃闷不吭声，孙权也未下结论。后来，孙权起身换衣服，鲁肃追到廊下，孙权知道鲁肃一定有话要说，拉起鲁肃的手，问道：“您要对我说什么？”
四下无人，鲁肃这才说出意见：“刚才众人的意见，只会坏了将军您的大事，不能再和他们讨论了。怎么说？我鲁肃大可迎降曹操，将军您却不行。我投降，他还可能让我回老乡，当个地方小官，自由自在，而将军呢？曹操会把您摆在什么位置？请早点定夺，不可以采用这些人的主张。”
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