关羽猛然间想起了什么，急问道：“太守，离此左右有甚城池？”
“不满三十里之遥，左有磨城，右有驴城，皆为吴军所取。君侯问此则甚？”
关羽跌足叹道：“某中奸计也！”
王连惊问道：“君侯缘何长叹？”
“昔子胥不进麦城，筑下磨、驴二城便是为了断绝城中粮草。今吕蒙驻兵磨、驴二城，不取麦城，便是诱某至此，必将引军围困。某无路可退也。”
果然不出所料，吕蒙见汉军一进麦城，就引军将此处重兵围困，不论是谁，一个也不许进，也不许放走一个，打算把关羽等人困死在这座孤城中。
关平道：“父亲安心在此，孩儿往前关观看。”
“速去速来。”
关平来到城关之上，见吴军一队队从四面八方拥聚而来，里三层，外三层，围得水泄不通。关平绕着城关走了一圈，见城外的营头遍地都是。每到一处，便吩咐军士严加防备，倘有军情，立即禀报。这才回到堂上向关羽察报了城外的一切情况。
关羽忧虑道：“城中兵少粮乏，能支持得几日。某欲出城杀开血路，再图良谋。”
一旁王连献计道：“君侯既已到此，且守住小县。西蜀虽不及前来救援，城中尚有几许粮食。某闻入川道上有一要隘，名曰上庸，守将乃是汉中王之子、小千岁刘封与川将孟达，离此仅二百里之路。君侯危急，何不令一将杀透重围，赶奔上庸求救。上庸乃川中隘地，必有数万人马驻守，若能借得兵来，虽不足以杀退吴军，却可解君侯目前之急。君侯以为如何？”
关羽想，若是等候西川救兵赶到，那是远水救不了近火。火烧眉毛的事情，如今真有这个去处，也只能且顾眼前了，也只能这样做了。遂向众将问道：“何人往上庸求救借兵？”
此时只要有生路可去，众将是全力以赴的，即使危及性命，也都置之度外了。因此大家都抢着要去。众将踊跃抢先的目的是一致的，知道救兵如救火，都以为自己比别人走得快，有胆略。其次，冲出麦城还有一场血腥恶斗，有可能在厮杀中丧生，故而大家都愿为汉室效忠，为君侯效力。
关羽正在犹豫之际，外而报了进来：“禀君侯，东吴大夫诸葛瑾在城前求见。”
诸葛瑾怎么会到麦城来的呢？到此究属何意呢？这得话分两头。当时孙权率军在后接应，见吕蒙乘胜追击，四面围定了麦城，暗忖：旬日之内，关羽非降即死，江东可大获全胜。吕蒙将麦城四门看守，兵力部署完毕，升坐大帐。到了这个时候，“主和派”仍然未罢初衷，诸葛瑾看到吕蒙率军横冲直撞，夺了荆襄九郡，还想置关公于死地，一点也不考虑后果，只图一时痛快，简直到了丧心病狂的地步。实在忍耐不住了，从旁闪出，“瑾见吴侯。容禀。”
孙权见诸葛瑾说话，料定又是老调重弹，便不介事地说道：“子瑜只管说来。”
“主公荆州已得，十余年来夙愿已偿，宿怨已了。今君侯败至麦城，全师丧尽，寸土全无，已是山穷水尽。主公切莫逼人太甚。”
孙权不解道：“何谓逼人太甚？”
“主公素知瑾弟孔明忠心汉中王，且深晓韬略，用兵如神。某非为弟兄私情，而劝主公收兵。主公一统长江南北，进能伐，退能守，当留有余地，网开一面，令君侯感主公宽容之恩，再不来犯。”
“孤若休兵，恐关某不肯作罢，何必再留心腹之患！”
“主公可知刘、关、张桃园结义，情同手足，恩重如山。今日之汉中王非昔日之皇叔，拥有两川之地，年轻上将何以百计，精壮勇士不下百万，尚有名闻四海之赵云，西凉猛将马超，老将黄忠。主公若不收兵，但恐汉中王、桓侯尽弟兄之义，尽起两川人马，为君侯复仇，江东再无公瑾之帅运筹，子敬之士圆情，祸将不远矣。”
孙权不以为然道：“子瑜休要恐吓于孤。”
诸葛瑾接着道：“孔明智谋过人，昔年助我江东共破百万曹兵，诸将当记忆犹新。子敬在世，与云长缔结盟好，八年未有刀兵之灾，不谓无谋无略。此皆孔明助汉之宗旨，亦东吴之宗旨也。令取荆州，已伤两好，若再置君侯于死感大错特错，必将蜀军引向江东。况魏王一向奸诈无常，倘其攻取江东，还望救乎？瑾诚惶诚恐，千祈主公深思熟虑，权衡利弊功过，此不失为明君也。”诸葛瑾的一番分析，不失为金玉良言，若是真的这样做了，不但挽救了关羽，挽救了汉业，也挽救了自己。
孙权何尝不曾这样想过，只是眼看大功告成，到嘴的肥肉岂肯不食！为了不让诸葛瑾对自己有太大的失望，孙权便采取了不置可否的态度，目光却向吕蒙扫了过去：你是三军之帅，这个主让你来做吧！
利令智昏的吕蒙早已陶醉在大获全胜的喜悦之中，他的愿望并不在于仅仅夺取荆襄九郡上，而是想辅助孙权征服一切比自己强的风云人物，直至征服人类，一统天下。因而听了诸葛瑾刚才这番话极为反感，厉声答道：“子瑜大夫，此刻收兵，一待川军赶至，关某必定重整旗鼓，卷土重来，荆襄有得而复失之危，江东前功后弃，徒劳往返，得不偿失。常言道：斩草须除根。关某不亡，终是东吴之心腹大患。若言川军前来，自有吕某与众将抵挡，不须大夫上阵出力。不必多言，退过一旁。”
吕蒙的口气已经十分严厉了，要不是看在孙权的面上，真的要对他非礼了。众将大多好战，见诸葛瑾这样懦弱胆小，愈加觉得围困关羽是理直气壮的。这些大将中包括吕蒙在内，都没有军事家所具备的战略目光和远见，只知道打胜仗就是有功。殊不知今日这胜对于兴汉大局来说，却是弥天大罪。尤其是潘璋精神饱满，呼声最高，踏出来大声喝斥道：“子瑜大夫既是江东忠良，理当以取荆州为乐，以一统长江南北为荣。若是放走关羽，宛如纵虎归林。吾不知大失居心何在？！”
诸葛瑾心里也怒了：这个匹夫只知道打仗闯祸，还疑心我与关羽有私情。我事孙家多年，江东打胜仗当然可喜，我何尚不乐，又何尝不荣。可事情并不是如此简单的，要是都像你这样忘乎所以，盲目乐观，这乐就要变悲，这荣也就免不了要变耻。便回顾孙权道：“主公，孰进孰退，还望钧裁。”
诸葛瑾的话虽然句句在理，而且被今后的事实所证实，到那时刘备发兵七十五万，为关羽大报仇，吓得孙权魂飞魄散，后悔当初没听从他的话，只得央诸葛瑾到昭烈皇帝刘备之前求和。可现在哪有心思去回味他的话，觉得箭在弦上，不得不发，事到如今再收兵，已经为时过晚了。当然在孙权看来，吕蒙为帅胜过周瑜和鲁肃，只有他才能打得关羽一败涂地。在此节节取胜的时刻，岂肯罢兵呢！孙权道：“子瑜乃孤之忠良，然大帐之上孤难作主，还请都督定夺！”
诸葛瑾想，我费了半天的唇舌，要想劝得你收兵，只希望太平的东吴永远不受兵乱，永远没有。而你却无动于衷，一切都交付吕蒙处置。如此君侯必死。要是等到出了大事，再想挽救，那是不可能的了。——这一点又被诸葛瑾料及，等到大报仇的时节，江东被刘备的人马打得落花流水，慌忙遣使去求和，刘备只说一句：倘要收兵，除非二弟再生。否则杀尽吴儿！真是玉山倾倒再难扶，孙权方才意识到杀关羽是失策的。——诸葛瑾不愧为是孔明之兄，也不愧为鲁肃之知交，深谋远虑，瞻前顾后，一心想挽回这场血腥的厮杀。尽管吕蒙和潘璋之流对他的所谓迂腐阔论横眉怒目，也尽管孙权对他的诤言忠谏似听非听，但他毫不气馁，仍然要想办法缓和这种局势。忽儿他想到了劝降关羽的念头，因为当年关羽失徐州以后也曾降过曹操，想必在今日这种危难处境下也肯降孙。便又到孙权面前道：“主公，某思得一计在此。”
孙权已不大爱听他说话了，因而淡然问道：“子瑜，有何高论教孤？”
“主公且慢进兵，待下官只身前往城中劝降君侯，主公以为如何？”
孙权听了险些笑出来，“子瑜之意虽善，孤料关某未必肯降。”像他这种身价和性格的人物，怎会投降？
“昔日君侯滞身曹营六十余天，天下有耳共闻，何尝不可栖身于吴中。”诸葛瑾的意思是，曹操是他们弟兄三人的仇敌，关羽尚且肯留这许多天。江东毕竟没有做过挟天子、逼宫室的坏事，想必他是肯降的。
吕蒙想，要是姓关的真的肯听你的话，投身到主公的麾下，那么两下罢兵，重修旧好。因此道：“大夫若能劝得关羽归降吴中，吕蒙当比曹操昔年相待更甚。”过去曹操待他三日一小宴，五日一大宴，我愿意供奉他天天肴山酒海。
孙权亦道：“子瑜有此好心，未必有好报。汝去麦城，切须谨慎。”意思是：此时的关羽和汉将，定然对每一个东吴人都恨之入骨，你去劝降，只怕性命难保。
诸葛瑾岂有不懂得孙权这句话的意思，铿然道：“瑾若身遭不幸，亦在所不惜，聊表臣对吴侯的一片丹心。”这句话，他是讲给吕蒙、潘璋等人听的。言下之意，你们闯了大祸，是我冒着生命危险在设法以大化小。这才是真正的忠臣。
“如此也好。大夫可即去。”孙权终于答应他去劝降。
诸葛瑾辞别孙权，出大营上马，单身独骑来到麦城前叫关，令军士通禀。
众将不明白在这关键时刻，诸葛瑾为什么还会赶进城来，似乎没有多大的必要。众目一齐看定了关羽，由关羽来决定是否要面见诸葛瑾。关羽却是心里有底，从平素的接触中，了解他是一个识大体，顾大局的有识之士，虽然是一个东吴的谋士，但时时注视着天下事态的发展，十分重视和自己的友邦关系。所以，命关西汉往关厢领诸葛瑾进来。关西汉上城墙一看，城外果然只有诸葛瑾一人，然后平吊桥，开城门，让诸葛瑾入了关厢，领着他来到衙门口，关照他在门口稍候片刻，先上大堂回复道：“主人，诸葛瑾现在衙前候见。”
“传话相请。”
诸葛瑾想象着大败之后的关羽一定是狼狈不堪，神情焦虑，输得眼睛发红，时时欲喷射出炙人的目光。故而大夫小心翼翼地步入大堂，彬彬有礼道：“君侯在上，罪官拜见！”
关羽仍似以前那样不亢不卑道：“子瑜大夫少礼，一旁请坐。”语气十分平静。
诸葛瑾略一抬头向上一看，关羽仍是气概非凡，凛然威风，只是面色憔悴了些，人也消瘦得多了。两旁大将个个精神抖擞，一点也看不出这是败军的大堂。诸葛瑾侧身道：“君侯在此，岂有下官之座。”
关羽至今日方才感到像诸葛瑾这样的人是汉室最忠实的盟友，为了巩固双方的联盟，不辞辛劳，不避水火，以前待他未免有些偏颇，太苛刻了点。为此恳切地请道：“大夫乃东吴长者，非平庸之辈可比，只管请坐。”
诸葛瑾听了这句好活，暗想，君侯败到了这般地步，总算心也平了些，不似以前那样盛气凌人了。如此看来，我来此的目的可以达到。“多蒙君侯错爱，下官放肆了。”
关羽当即问道：“请问大夫，此时进关何事？”
诸葛瑾对关羽的脾气早已领教过，开诚布公地劝他投降必定会遭到斥责，先要婉转地叙一叙昔日之情，方可将来意说明。诸葛瑾满面堆笑地说：“君侯，下官与君侯一见如故，如今已是第三回了，可算是知交了。君侯可曾记得？”
关羽应了一声：“呣——确是第三回了。”
“建安一十九年初与君商洽和解四郡之事，下官赶赴成都求见汉中王，往返数千里。今岁与君侯作伐。此番岂不是第三回？”
关羽想，你真是好胃口，这个时间还来叙旧，我却没有这个工夫，也投这个心思来陪你闲谈这些，有话趁早说了回去，便打断道：“往昔之事，提它则甚！大夫若有事相告，但讲不妨。倘只来叙旧，请还。”
诸葛瑾便将话转到正题上，先叹了口气，然后怯虚地说道：“君侯举兵北伐，旗开得胜，屡战屡捷，威震华夏。下官数谏吾主兵出徐州，攻曹操之后，助君侯一臂之力。吕蒙执掌兵权，阴设诈降之计，白衣渡江，暗取荆州，使君侯北伐大计毁于一旦，实是可惜！下官未能阻止吴侯，罪孽非小，特向君侯请罪。”
“某失荆州，乃轻敌之过，子瑜何罪？今大夫到此，究属何意？”
被关羽这样连续追问，诸葛瑾只得将来意和盘托出“君侯，数十万北伐之师尽丢，九郡之地皆失，如今遭困麦城，孤立无援，且粮草有限，危在旦夕。下官特来与君侯进一言，不如暂留吴营，以图后效。君侯意……”
听到这儿，关羽卧蚕眉竖，丹凤眼弹，长髯飘动，面色严峻，义正词严道：“战死疆场乃为将之本愿，所谓死得其所。某受汉中王重恩，以心相许，虽死不辞，视死如归，岂存贰心！”
诸葛瑾想，这种人才称得上是英雄。不过你一死，江东就不可能安定，刘备必定举兵相向，两家内讧，使曹操坐山观虎斗，收渔人之利。“君侯且息雷霆，下官斗胆相问：昔日失守徐州，君侯栖身曹营数十余天，今日荆襄尽失，君侯何妨寄足江东，吾主必以上宾之礼相待。君侯三思。”
“子瑜差矣。某昔日土山受困，因二皇嫂万金之重，故与操约法三章。今荆襄乃汉室之地，况吕蒙阴计取我城池，其罪难赦，某岂肯降此小人？如今看来，子明之诈，胜曹操数倍，仲谋之奸世人莫及，某至今方才识破吴儿本相。子瑜请不必多言，速速退出城关，关某性躁，挫动了大夫之首级，伤我家军师之心。”
诸葛瑾早有思想准备，面不改色，暗忖道：君侯啊，你千万不可再固执下去了，这对你和汉军都是非常不利的。遂起身拱手道：“君侯，实不相满，吕蒙欲起不良之心，君侯宜保重万金之体！”这句话暗谕关羽将大祸临头了。
关羽岂不知其意？鞘中抽出半口宝剑，愤怒道：“‘竹可焚，难毁其节；玉可碎，难去其洁。’关某一生光明磊落，愿使玉碎，不教瓦全。孙权、吕蒙从奸之贼，形同猪犬，某岂与猪犬同伍乎！”
孙权被关羽今天骂了这一声，被刘备要骂三年。大报仇时，汉军有这样一句口号：“踏平江东，杀尽吴犬。”这“吴犬”二字就是从关公的这句话引伸出去的，广义是指吴军，狭义指的就是孙权。
一旁关平亮出腰悬宝剑，厉声道：“诸葛大夫，再敢胡言，剑上无情！”
诸葛瑾见他们父子双双都抽出了佩剑，既怕又急，倒退了数步，“君侯，下官死不得的。”我一死，城毁人亡，还有谁肯在吴侯面前讨个情？
关羽只道他胆怯了，便将手一拦：“儿啊，休要冒犯于他，军师面上须得留情！”说罢，先将宝剑推入鞘内。然后，将袍袖一抖，说道：“子瑜，与吾回复吕蒙这贼，某在城在某与麦城同存共亡。纵然战死，必要勾取此贼魂魄，去九泉之下质对评理！”说完，将手一挥，示意送客。
挥手之间，只见两根长须飘落了下来。这两根须髯长可过腹，关公一向珍惜万分，今日却是视而不见。关平抢步上前，小心翼翼地捡了起来，“父亲，缘何抛却长髯？”
“荆襄已失，须髯何惜？”
正因为这些须髯长得既美又威武，所以大家都知道关公十分爱护，时时要梳理。偶尔脱落几根，往往要叹惜数声，然后用布包好，再珍藏起来，数十年来已经成了习惯，他身旁的人早已不足为奇了。可今天却是一反常态，连看都不看一眼，一旁的关平感到惊诧：一般说春秋二季最易落发，可如今已交冬令，怎会脱落？可再一细想，昔日伍子晋过昭关，一夜之内急白胡须，这倒是有的，莫非父亲因为失荆州，困麦城而过于焦躁和心烦所造成的缘故？关平蹲下身体，十分小心地捡了起来，包好后代父收藏。当大家醒悟过来的时候，发现诸葛瑾已经不在了。少顷，关西汉来报说诸葛瑾已出关厢。
送走了诸葛瑾，众将又踊跃讨令。关羽沉思良久，方才打定主意，“元俭，小心谨慎，速去速回。”
廖化道：“主人，某与小千岁素不相识，恐其不信。主人可修书一封，方无疑难。”
关羽想，差一点疏忽了，你廖化到荆州时，刘封已入川多时了，因此你们不会相识，即使你到了上庸，刘封也不会发兵。理当修一书信。“待某写来。”
周仓在一旁说道：“主人，麦城十万火急，盼救兵刻不容缓。惟恐小千岁年轻不谙世事，稍有延误，请主人修一血书，以表紧急之情。”说罢，也不论关羽是赞成还是反对，绰起袖口，在自己的手臂上狠狠地划了一刀，顿时殷红的鲜血涌了出来。周仓是关羽真正的心腹，他与关羽怀有同样焦急的心情，所以提出来要写血书。
写血书有几种写法，有的在信笺或信封上显而易见的地方滴上几滴鲜血，也有的在信上写一个“急”，“危”等字样。写到血书必定是万分的危急，内容简明扼要，不可能长篇大论都用血来写。再说时间一长，血也就凝结起来了。关羽见状，也来不及多想，迅速从绿袍里面撕下一片夹里，从笔架上取下一支笔，就蘸着周仓手臂上的血，在绸布上写下这儿个字：“荆州失守，兵困麦城。上庸求救，火速出兵。”待血迹稍干，关羽折起来交给了廖化。
廖化看得清楚，忙提醒道：“主人，书中尚未烙印，恐小千岁生疑。”
关羽觉得有理，急收回展平，正欲传唤取印，一想三颗大印都被自己抛进了襄江。这可怎么办？单凭这封血书，刘封定要怀疑这是东吴人的奸计，企图调动他的军队，赚取他的城关。最后想到了自己头上的这块青巾上镶嵌有一方白玉印，便将青巾卸了下来，交给了廖化。
廖化将青巾和血书裹在一起，在贴身处藏好。此时关西汉己将他的马匹喂好料，为他备好了路上的干粮和水。廖化饱餐一顿，整盔理甲，细细地检点了一番，然后双膝脆倒尘埃：“主人，多多保重虎躯，小人多则三日，定将上庸救兵引来，请主人牢等在此。小人告辞了。”
这样的分别最有可能成为永诀，因此关羽也倍觉痛楚地叮嘱道：“于路谨慎，某在此等候消息。”
廖化含着泪水对关平和众将拱手道：“诸位将军，廖化奉命上庸求救，暂离数日，诸位尽心保护主人，休救出战，某去则便回。”
关羽站起身来，带着关平、赵累、王甫以及王连，一起相送廖化出衙门。廖化返身又扑地叩了四个头，请关羽留步。关羽急忙将他双手扶起。关平为他带马，周仓为他扛刀，廖化上马执刀，纵缰离去。关羽与周仓在衙前目送廖化远去，方才回进大堂。
关平与众将及太守王连一起随廖化来到南门下马，先上城墙看一看，吴军哪一处围困最薄弱，就从哪一处突围。四下一望，处处营寨扎得密密层层，尤其是南门外孙权、吕蒙的大纂旗高高飘扬，岗哨如林，巡军如蚊，料定这就是东吴的大本营，一旦从这里出去，四处昊军会蜂拥而至。众将一合计，认为从西门突围较好，且方向也正。关平道：“廖将军，待吾从此杀出，将吴军诱至南门，廖将军方可出西关而去。”
廖化点头称是，下了城墙。赵累与王甫护送他往西门而去，一路上再三叮嘱：将军须避重就轻，能战则战，不能战则回，只要冲过敌营，大事便成。来到西门，只听得南门城外一片杀声，吴军纷纷骚乱起来，廖化知道时机已到，喝令军士开关平吊桥，一马冲了出去。正是：
莫道败军无勇将，可知失策有能人。
欲知关平厮杀得如何，廖化可曾杀透重围讨得救兵，且看下回分解。
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