关羽见他一动就是一礼，万分谨慎小心，为了松缓一下这种场面，便说道：“某惊悉吕都督噩耗，不胜悲伤。”
“蒙君侯厚意，先都餐定然九泉感恩。”吕范道。
“子明何日亡故？”关羽问。
“九月中旬。”吕范答。
“所患何症？”
“失魂伤寒，三日而亡。”
“可曾延医？”
“无可救药。”
一个问什么，一个就怎么答，这种呆板的机械式的对话，愈使关羽觉得无聊。便又换了一个话题问道：“陆逊乃何许样人？今年青春几何？”
“我家陆大都督是个书生，今年二十有七。”
实际上陆逊已经三十岁了，这是吕范故意说的谎话，为的是让关公从年龄上来藐视陆逊，所以说得年轻几岁更有作用。
关羽一听新任都督只有二十七岁，而且是个书生，敬慕之心油然而生，说明江东是个人材荟萃之地，孙权是个有胆识的君主。可是再一细思，陆逊年纪太轻，虽有才，并未闻其名，恐难指麾三军。因此便有轻蔑之意。又问：“大夫到此有何贵干？”
“君侯坐镇荆襄八载，长江南北无刀兵之灾，百姓安居乐业，操贼不敢顾视，此皆赖君侯虎威。我主吴侯感激，江东文武无不称颂。为此，陆帅接任以来，特命下官到此求见君侯，愿与君侯永结和好，誓不相犯。都督有书信在此，请君侯过目。”说罢，从身边取出陆逊的书信呈上。
关公将书信接到手中，展开一看，书中略云：某年少无学，才望皆微，蒙主惠顾，拜某为帅。某自揣忖，深恐有负众望。君侯乃盖世之英才，德望昭隆，威仪天下。倘能垂顾一二，某感恩非浅，当竭力报效。看到这封信，关公只觉得陆逊资格太嫩，谦辞卑言一点也没有大帅的气魄，由此便轻视了他，以为陆逊为帅，荆州无东顾之忧。因而看着书信，抑制不住内心的喜悦，笑逐颜开，一对凤眼眯成了一条线。览毕，将书信置于虎案之上。
就在关羽看信的时候，吕范也在一眼不眨地观察着他的表情，只见关羽的嘴角和宇眉间充满了一种满足和蔑视的笑意，已知被陆逊的话蒙骗住了。暗想，甜言蜜语大凡都容易接受，如今他已信了陆逊的话，那我就可以走第二步了。遂说道：“君侯，此番兴师北伐，水淹七军，威震华夏，真个是战无不胜，攻无不克，计无不达，谋无不成，威名远扬。江东托赖君侯之威，一无内顾之忧。下官奉都督之命，特具些许薄礼，过江奉献。望君侯笑纳。”说罢，从贴身处取出一份礼单，双手呈上。
关羽敛起笑意，将手一推道：“某素不喜此道。”意思是我一生不喜欢收受别人的东西。
吕范忙解释道：“陆帅别无他意，只为江东久受君侯荷护，众将辛劳，特命下官前来犒赏三军，以表微意。”
关羽道：“某兴师灭贼乃为天下之公，亦某之责。何劳江东到此犒赏？”
吕范想，这是第二步，陆逊关照我一定要说得关公收下礼物，我决不能就此为止。吕范向来能说，就对关公十分尴尬地笑道：“君侯，些小礼物仅表江东万民对君侯一片丹心，若只是推却，下官如何回复都督？”
关羽见他这般恳求，就差没有哭出来。方才将礼单浏览了一遍：好一份“薄礼”，简直可以堆成一座礼山！不过，不收也太没情，既然是诚心诚意地送来，也不可一点也不收。便淡淡地说道：“关某承陆帅一片好意，留下万头牲畜，余者请大夫纳回。”
吕范只以为关羽全部留下，不想只留了些牲奋，便道：“君侯请将金银收下，不必客套。”
“某视金银如同粪土，生平所不喜。”
“下官久闻君侯之美名，昔日在曹营中封金挂印，传为佳话，家喻户晓。然今日之金银乃陆帅所赠，非送君侯一人，举兵北伐，可充作军晌，以壮军威。”
关羽不以为然道：“库中军饷尚存，多则有害。某不效王莽之举。”
关羽一向认为，只要定期如实地分发饷银，这对军士来说是最正当的事情了。军士身上的银两一多，打仗就要分心，胡思乱想，开小差，这是有害的。只要不克扣，军士们就满意了。当年东汉的王莽，每攻取一地，就让手下随心所欲地大抢三天，好淫掳掠，无所不为，无恶不作，以此来笼络军心，激励军士拚死作战，可仍然败北了。因此用金银来勉励军士，是弊多利少的。
吕范道：“金银多则有害，然少亦无益。下官以为奖赏有功之士，有助于北上灭操。”
关羽见他苦口婆心，劝说个不停，觉得也有理，更怕他噜苏，便点头应允了。自然不必多说，这一万坛酒能值多少金银，等到打平了中原以后，用来庆功贺喜那是最好不过的东西了。不由得关羽不收下。结果还是照单全收。
吕范就像卸下了重负一样舒了口气，神情顿然松弛了下来。轻松自如地对帐上环视了一眼，信手指着廖化等人问道：“君侯，诸位将军定是武艺高超，愿闻大名！”
关公指着这些大将向吕范一一作了介绍，说道：“皆是汉室心腹，随某多年。”说到这些大将，关羽兴致勃勃，回身又指着周仓道：“周仓，某马前副将，步将之中屈指可数。”
吕范顺着关羽的手看去，正与周仓的目光相遇，不觉一阵心悸，便故作镇定道：“久慕威名，莫非昔日临江之畔举锚登岸的周将军？久仰！”吕范倒还记得当年周瑜计赚刘备临江赴宴的事情，这种大将的确令人望而生畏。吕范又问：“公子缘何不见？”
“奉命镇守新野。”
“哈哈，君侯帐前皆是足智多谋之士，皆有文能安邦，武能定国之才，宛如猛虎添冀。君侯有此良材辅助，何愁奸贼不灭，何虑汉业不兴！”
关羽笑道：“大夫过奖。某闻江东人材出众，当年韩当、周泰、徐盛、丁奉皆是文武全才。”
吕范接着道：“可惜都已年迈无用了。”
“甘宁、凌统颇有威名。”
“甘、凌二人虽然勇武，却只能水战，不善陆战。不过是一技之长而已。”
关羽问：“某闻潘璋、董袭乃上乘之将？”
“君侯有所不知，此二人虽有虚名，亦不过勇而无谋。若与君侯帐下诸将相比，好似……”吕范欲言又止。
关公问道：“怎样？”
“好似顽石与美玉争辉。”
关公听了放声大笑：“哈……”真是痛快至极。
吕范讲到这儿，便从座上抬身，“君侯，下官相扰多时，甚是不当。待等君侯克日灭曹，下官再来大营恭贺。告辞了！”他想，两件事都已办妥，达到了预期的目的，言多必失，当抽身返回了。
“请大夫多多回复陆帅，有关某在此，可保江东无虞。某军务在身，恕不远送。”
“岂劳君侯相送。下会有期！”说罢，匆匆出了汉营。船上的东西早已搬空，吕范下了船，回陆口去复命陆逊。暂且不提。
等得吕范一走，周仓说道：“主人，小人在旁观察江东使人之色，眉来目去，言过其实。某恐陆逊别有用心。”近来周仓很会动脑筋。
关云长喜欢“戴高帽子”。这个性格已被陆逊掌握，所以吕范到此专拣年初一的话讲，处处贬低江东，这正迎合了关羽的口胃。关羽被周仓一质疑，反而劝道：“汉寿，大丈夫理应待人以君子，不可防人以小人。切莫胡乱猜疑。”
此时关云长不信周仓的话，到了失荆州，走麦城的时候，方才追忆起周仓的这番话，真的是追悔莫及了。吕范一走，关羽以为心腹之患已消，可以一心对付曹操了。因此立即修下一角文书，命人发到荆州，命刘安带领二十万重兵立即开赴襄江大营。——大意失荆州，出典就在于此。——关公一心以为，江东只有吕蒙一人要取荆州。他一死，陆逊是个书生，年轻又没作战经验，何况江东战将老的老，衰的衰，只得依附在自己的身上，方才不受曹操的侵犯。因此不分真假，也没有经过深思熟虑，就将荆州人马调拨一空。三天过后，刘安领军赶到。关羽又把胡班的五万水军也调至军前，只留少数人看守船只。打算大举进攻宛洛道，全力追杀曹操。
却说满宠从江东回到宛洛道，将所见所闻告知了曹操。接着吕蒙病故、陆逊拜帅的消息也传到了魏营中。曹操感到惊奇，聚文武商议对策。满宠道：“千岁，下官往秣陵见仲谋，言定约期起兵，某料不会变卦。”
曹操把这几天一连串的事情联系起来一想，发觉吕蒙死得不明不白，又拜陆逊为帅，分明是用来蒙骗关羽，其中必有诈情。正想着，探子来报：关羽将荆州军马调至军前，合计四十万，不日便要大举进犯宛洛道。曹操听了这个消息，忧喜各半。一旦东吴出兵，关羽立即会收兵，他的北伐之举就会毁于一旦，樊城之危可解。可是荆州定被东吴所取，我就再难下江南了。曹操立即传令各营准备与汉军厮杀。
再说吕范回到陆口，马上进帐来见陆逊。手下报进大帐：“报大都督，吕大夫求见。”
陆逊时刻在等候吕范的消息，听说他回来了，顿时料定关羽中计。因为吕蒙诈死能被云长识破，稿赏不但不能成功，而且吕范也不可能安然回来。今日往返这样快，说明事情办得非常烦利，这条釜底抽薪之计定能如愿。便传令道：“大帐有请。”
吕范步履轻松，满面春风上大帐，“都督在上，下官奉命过江犒赏汉军，所送礼物，君侯尽皆收下。特来面见都督复命。”说完，对陆逊丢了个眼色，表示一切如愿。
大帐上不平的人很多，都在想，书生拜将这真是江东的倒楣，非但不取荆州，反而送这许多礼物去奉承关羽，长他人之志气，灭自己的威风。看来江东早晚要被他断送！众将敢怒而不敢言，一口怨气憋在心里。
陆逊察觉到众将的不平，当即下令道：“三军按兵不动，敢言夺取荆州者，以军法治罪！”说罢，退帐。
自这一日以后，一连三天不见陆逊坐帐。初时大家还不在意，加上对他已有成见，并无人来问讯。可时间一长，众人也都着急了，询问之下，方知都督病了。都想道：这是怎么回事？吕蒙刚死，陆逊又病倒了，而且专拣要紧人物生病，就像染上了“链条瘟”，专死做都督的。莫非这内帐中有鬼？！遂命人往秣陵送信。
内帐中确实有“鬼”。陆逊自吕范从襄江回来，就觉得己任已完，天一黑就驾了一只小船悄然无声地赶回秣陵去了。事先吩咐内帐外的侍卫，只说有病，一概不见，耍了一条脱身之计。吕蒙诈死以后，常住在吴侯府中，等候陆逊的消息。陆逊一回，三人就在孙权的书房中会面。陆逊先将吕范过江的前因后果讲了一遍，然后又将自己打算怎样过江夺取荆州的计谋详细说明，各种要领都教给了吕蒙，吕蒙闻之大喜，拱手称谢。只等对江撤兵的消息一到，便可立即进取。
刘备的一家人家，可以说一大半完结在陆逊的身上。夺取荆州，使得刚刚喘息过来的刘备蒙受了第一次打击。火烧连营，不但烧掉了刘备百分之七十的兵力，而且还大大地影响了诸葛亮以后兵出祁山。为此汉室难以复兴。前三国中，诸葛亮已经接触到了魏国的司马懿和吴国的陆逊，预料到他们将成为复兴汉业的大敌。
事隔二天，果然接到了关报：关云长提兵襄江，荆州空虚。孙权道：事已成熟，可以发兵。吕蒙应命而出。陆逊又拦住道：今日陆口来报，都督病困内帐。何不奉主之命潜回？吕蒙大叫“妙绝”。就改扮成一个卫士，混杂在众多心腹之中，辞别了孙权等，回到了陆口。
陆口的这班文武这几天像没了头的苍蝇，六神无主，昏头转向。忽报吴侯命人来探都督之病，便将来人迎上大帐。这班军士手中果然擎了吴侯的谕旨，内帐卫士不敢阻拦，吕蒙因此进了内帐。到了内帐里面，吕蒙即刻戴上红铜帅盔，双雉高飘，穿上红铜帅甲，外罩战袍，足登虎头战靴。一切整顿齐备，传令帐上起鼓。
“卜隆……”军鼓齐鸣。文武感到万分惊讶：吴侯刚派人来探病，陆都督立刻就坐帐，看来他这个病是装出来的。顷刻间，文武在大帐上排列得整整齐齐。两旁手下呼威连连：“都督升帐。呼……嗨……”
内帐门开，里面传出来一阵阵铿锵的甲拦裙之声：“锵，锵，锵，……”众文武又不明白了，陆逊是个书生，从不顶盔贯甲，为什么生了一场病还要全副戎装呢？
吕蒙踏上大帐，在中间坐定，自语道：“浩气冲天观斗牛，白衣渡江取荆州。本督吕蒙便是。”
大帐上只有吕范一人心里有数，其余文武都被蒙在鼓里。及至看清了吕蒙的面孔和听到了他的声音以后，帐上一片喧哗之声。各种询问和猜疑都从脸上反映出来：这人到底是谁？吕蒙死了怎么又活过来了呢？内帐中病的是陆逊，为何吕蒙走出？是人？是鬼？还是我们在做梦？
吕蒙注目对下面一看，每个人的脸上好像都映出了好几个问号。不觉笑道：“众位先生，列位将军，受惊了！”
人们屏息凝神听着他说话，好像阴阳阻隔从来不认识。确实对目前发生的事情感到太惊奇了。
“蒙自接任以来，常思过江夺取荆州，皆因内有子敬阻饶，主张联刘拒曹，外有关羽镇守，戒备森严。使某之夙愿不遂，幸与伯言思下诈死一计，又令吕大夫过江犒赏汉军，使关羽毫无戒备。今荆州空虚，兵微将寡，正是良机。白衣渡江，夺取荆襄，一统大江南北，报效吴侯，以安周大都督九泉之下之先灵。众位听令！”
众人听了这一番话，又仔细对他打量了一下，见他红光满面，根本不像有什么病，而且气色比过去更好些，方才恍然大悟。因而无不称赞：“好一条妙计！”吴中将士谁不想早日一统长江南北，来了却十多年来的愿望，一听此计，便又战意盎然起来，都想为夺取荆州立下一番功劳。文武这才纷纷上前行礼。
吕蒙把手一招，取令在手：“韩当、周泰、徐盛、丁奉听令。”
四将雄赳赳从旁闪出：“末将在！”
“将令一支，领兵五百，今夜改扮渔民，改小舟为渔船，置办金银、酒菜，从得阳江进发，夺取烽火台。守台汉军不可放走一个，大队随后接应。切须谨慎！”
“遵命！”四将接令退出。
“潘璋、董袭、蒋钦，陈武听令。”
“在。”又是闪出四将。
“将令一支，领兵一万为二队，去江中等候消息。烽火台获取，即刻开赴荆州。”
“是。”四将接令退下。
“甘宁、马忠听令。”这是第三条将令。
“在。”
“领兵五万，在此等候吴侯，共往荆州接应本督。”
“是。”二人退下。
吕蒙又取令箭在手，“凌统，朱然听令！”
“在。”
“领兵一万，从陆路进兵公安，围困城关，大道一律封锁，切断通往襄江大营的消息！”
“是。”
吕蒙关照其余各将都随吴侯过江。一切分拨停当，各去准备。白衣渡江，不是穿了白色的衣服去过江，而是指所有的军队都改扮成平民百姓，那时一般的百姓就称专白衣人。吕蒙立即派人到秣陵向吴侯送信，约他速引大队过江接应。是夜，寒风四起，江面上漆黑一片。陆日江边数万雄师结集待命，全都是渔民百姓打扮。吕蒙将令旗一招，千舟竞发，一起向对江驶去。正是：
轻波作道千舟竞，暮霭为屏万弩发。
欲知吕蒙如何取得荆州，且看下回分解。
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