张苞学着张飞的样子摆一摆手：“罢了！”
文武想，今天大都督怎么这么早就坐帐了呢？抬头一看却是张苞。忙问：“原是公子爷。都督在哪里？”
“老子身体不好，叫儿子代劳。他去烧香是不能同你们讲的。”张苞自以为聪明，岂知已经“此地无银三百两”了。
文武已知张飞的去向，都在抿嘴笑这个小憨。张苞见大家在笑，不清楚他们笑个啥，只当自己的话把他们逗乐了，所以也憨笑起来。大帐上少了个张飞，气氛就两样了，边说笑，边等待张飞烧香归来。
张飞跟着百姓走了一程，果然见前面有一垛杏黄色的照墙，上面写着“张良庙”三个字，庙前人的确不少，香烟缭绕，人声鼎沸--汉高祖在西川成了天下，张良庙到处都有，就好比张飞死后，他的庙堂也是布满蜀中一样。——张飞在庙前买了一副香烛，然后挨进庙门来到正殿上，见神像下面的蒲团上跪满了人，他们都在虔诚地闭目通神，嘴里念念有词。张飞是个性急的人，等了片刻，不见一个人站起来，仍在喃喃自语，好像有说不完的话。张飞等得不耐烦，插上蜡烛点上香，合掌向神像遥拜了几下，就往蒲团上挤了进去。蒲团上的人早已挤得满满的，被张飞这么一插，中间还可，两旁专心致志的人就苦了，一个个像元宝一样倒了下去，刚才还是嗡嗡不断的祝告声，顷刻间成了刺耳的骂罯声，可又找不到起事人。中间的人见身旁多了一个大黑汉，却是官家装束，不敢吱声。张飞跪着，叩了几个头，想道，别人口中在念叨些什么呢？我来了也应该向神明说几句呀！看到这儿的一切都是乱哄哄，杂乱无章，神明知道谁在求什么，谁在许什么呢？故而自语道：“不灵，不灵的！”
人家到此都是一片至诚，被张飞这么一说，以为他在亵渎神道，纷纷投来愤慨的目光。“罪过，罪过！有渎神灵，必有所报！既不敬神，何必烧香！”
忽儿张飞又道：“妙哉，妙哉！”说罢，站起身来就退了出去。原来张飞叩了头之后，见上面的神像塑得栩栩如生，心里说道：我家老师常说，汉朝出了张良、韩信、邓禹、班超等人才，他们用兵神出鬼没。本督为了复兴汉室，兵到闵江，一筹莫展。可能看在高祖四百年江山的份上，传授本督过江妙计！与我家大哥和老师会师！说到老师，张飞脑子里想到了诸葛亮，暗想：要是老师在此，必定有过江的计策。但是，我与老师天各一方，怎么办？要是老师能叫人送一封锦囊来……想到锦囊，张飞抛掉手中的残香，蓦然站起。两旁烧香人被他一下一上弄得心神不宁，见他一会儿说坏，一会儿说好，当他是个有毛病的人！
张飞出了张良庙，循着原路回去。边走边想道：荆州分兵时，老师给我一封锦囊和一辆大车，车上装的是一只大木箱，当时曾说道，兵抵闵江若无法渡过便可开拆，其中自有妙法。记得在巴丘镇时，我就想先看一看，只见上面已写了好几个宇：“未到闵江，偷看锦囊。”吓得我从此死了这条心。现在到了闵江，已在江边想了这许多天，可谓无计可出，此时回去拆阅正是时候。张飞摸一摸贴身处，锦囊仍然安好，脚底好似生风，一路行去，已走了半个时辰。来的时候有向导，回去时只是一个人，明明是按着原路走的，谁知一心不可二用，想了心思就把路头给错过了。张飞站定脚步，向四下环顾了一番，地陌生琉，全然不似来的路，心里还是急着要赶回去看锦囊，试着又向前走了许久。张飞记得来时并没走多少路，现在在山套中走了这么长时间仍然没有走出去。心里有点慌，但又不知大营在何处。辨了辨方向，拽开脚步径朝东北方走去。转过一个山头，见大营就在正前方，可脚下横出一条小溪来。虽说小溪，也有数丈开阔。张飞猜测这条小溪连着闵江，是闵江的一条支流，料定自己走错了路。不过并不着急，因为过了小溪不远就是大营了，只要有条小船就能过溪，担心的是一下到哪里去找寻小船。可真是无巧不成书，当张飞想着小船，不远的水面上真的飘荡着一条小船，他就沿着溪岸迎了过去，见船上只有一个三十多岁的壮年船夫，情绪悠闲自得，边划着船边哼着小曲，看上去既不像渔夫，也不像商贩。张飞招呼道：“船家，来来来，渡我过溪。”
这个船夫既不答应渡，也没说不渡，把小船划到了岸边，伸出了板桨向岸上一搭，看了岸上人一眼。张飞便轻松地跳了上去，跨在舱中站稳。船夫也不问他到哪儿，也没要价，用桨向岸堤一点，小船向对岸淌去。船夫有一桨没一桨，漫不经心地划着。寒风吹着水面，掠起阵阵涟漪朝船帮撞来，又化成无数水波往两边分开。船到小溪的当中停了下来，船夫搁起了板桨抱膝而坐。张飞想，老话说，送佛要送上西天，摆渡要摆到江边，怎么他不尴不尬停在当中，这是什么意思？他看了看这个到现在还没说一句话的船夫，身材不高，就是一对眼睛闪烁着机灵的光芒。张飞猜疑这个船夫大概要开价了，暗思道：江河之中常有这种事，上船时并不要钱，到了水中才要高价，不答应就摇回去。其实也太心急了，到了对岸还来得及，我身上带的钱还不算少，倾囊而去也算不了什么！故而问道：“船家，为何停在这儿啊？”
船夫仍不理睬他，自顾自地掀开了石艄板，从里面抽出一口雪白锃亮的钢刀，对张飞冷笑一声：“大胆游子，撞到了爷爷的手里，还不留下买路钱？！”
看这个架势，张飞知道今天碰上了“独脚强盗”，因为他自己也曾做过这个行当，向来把客商称作游子的。心想，幸得我出来时改换了装束，否则这强盗知道我是水军都督，必定要大敲一下竹杠，然后将我处死。尽管我改了装，但是性命依然危险得很。这个人年纪轻，一个人在外干这个勾当，必定有一身好本领。我如今手无寸铁，水性又不太好，赤手空拳和他拼力气是无挤于事的，倘若掉进这深不见底的水里，不是淹死也会冻死。看来今天只有放老实点，能够上岸就不怕他了。故而很谨慎地问：“船家，可是要摆渡钱？这个自然是有的，船家尽管开价！”
“你这个游子休要装聋作哑，快将身上的衣服脱下来！”
张飞暗想，这个强盗是个老手，这样一来，非但得了钱，还剥下了我这身新的官服。可是不脱不行，他的钢刀对着我的头颈。张飞只得装作不懂的样子，脱下了外衣，嘴里还在敷衍道：“原来船家要这身衣服，只管拿去便了。”
船夫喝道：“少罗嗦，统统脱下！”
“哎，船家，衣服脱光了岂不要冻坏身子？”
船夫哪管汝冷和热，手中的钢刀一扬，叱道：“你胆敢不脱么，爷爷立即将你送下江去！”
张飞奈何他不得，只好暗暗苦笑：想不到我这个曾经在古城名噪一时的都大王，今日被人“剥猪锣”，真要被人笑歪嘴！张飞一件一件地脱衣服，一旁还扬着刀向他吆喝，直脱到最后一件白布衫，张飞以为可以停下了，不料这个船夫仍然不答应，非要他脱光不可。溪水流淌，寒风吹得布衫一个劲地飘动，张飞忍着冻，脱得赤条条只剩下了一条单裤，冻得他上牙磕下牙，浑身是鸡皮疙瘩，然后按照船夫的手势，把一大堆衣裤捧到船艄上，心里恨道：这个家伙真是可恶之极，要钱就要钱吧，非要把我折磨成这般地步。只要今天能保住命上得岸，回到营中就传令封锁各道水路口子，不杀你这个十恶不赦的强盗难解我心头之恨！
船夫把钢刀搁在船板上，蹲着身子把张飞的衣物一件件地开始翻起来。冬天的衣服多，他不厌其烦，仔仔细细搜检每一样东西。张飞在寒风中瑟瑟乱抖，忽然想起自己的白布衫衣袋里藏着一封锦囊，顿时紧张起来。看那船夫人不算大，但生得很结实，尤其一对眼睛很有神，全神贯注地翻衣服，好像身边根本就没有人站着。张飞想，一下子也无法脱身，不如和他搭讪几句，趁他不防之际把钢刀夺到手，那就不怕他不送我上岸。“船家，依我看来，独身扁舟在此营生，必然身怀绝技！”
船夫毫不在意地说：“游子听了，爷爷水陆皆能，未遇敌手！”
张飞看得出这个人的确是有功夫的人，但是说水陆皆能，而且未逢对手这就有点夸张了，要不就是到这儿的人都不懂武艺的。以为他在吓唬自己，接着道：“船家，既然有这等大本领何不择主相助，干这等买卖实是埋没，是对不起老子老娘的！”说着，见船夫并不注意自己的言行，便矮着身子去摸那口钢刀。
船夫早已飞起一腿往张飞的手腕上踢来，“游子好大胆，竟来夺刀！”
张飞连忙缩手让开，不过已经惊出了一身冷汗，忙笑着说：“不敢！不敢！”
船夫瞪着眼对张飞说：“游子与我老实一点，少顷爷爷再来收抬于你！”心里想，正因为看你是个当官的，所以慢慢地让你死，不然早就不客气了。
“船家，在下为官多年，只知步将善步，水军善水，从未听说有水陆皆能之事，倒要请教了！”
“黑脸游子，非是爷爷夸口，翻山越岭如同平地，飘洋过海好似小溪。”
一个小小的强盗竟有这样大的口气，真是天无笠帽大了。“船家，既有如此高超本领，闵江能过么？虎头山能上否？”
“这些不在话下！”
“真可惜，空有一身本领却落泊在此，理应出仕皇家，投一主人，建功立业，也好扬名于世，总比在此做那无本钱的买卖强得多。”
船夫听到这几句话，好像触动了心事，停下了手，眼睁睁地看了张飞一眼，然后长叹一声：“你怎么知道爷爷没有主人！”
张飞一听他的口气中早已有了主人，心想，强盗的主人跑不了也是个强盗，绝对不会是正经人的。因此又问：“船家，主人乃是何许人物？可是个大王？”
“游子休要胡言乱语，爷爷的主人乃是官家。”
笑话！做官的人收你为徒，那必是个没出息的人，这一点出乎意料。张飞想，西川多能人，但各种各样的人也不少，倒要打听一下。“船家的主人是个官家，或许与我还是同僚，请教令师尊姓大名。”
“若说我家主人的名姓，”船夫指着张飞的双脚说，“你与我站稳了！”
这是虚张声势，故意说得骇人听闻。张飞想，在当官的人中，不论在东吴、洛阳、荆州还是西川，武将要算我张飞最强，天下无敌，文官是我家老师，神机妙算，举世无双。到底是强盗，有了一点地盘就称起王来，还怕我听了吓死。我的身体在发抖是被风吹出来的，不是吓出来的。
“船家讲来。”
“游子听着，我家主人昔年温酒斩华雄，白马坡飞马斩颜良，拖刀诛文丑，曹营过五关斩六将，古城刀劈蔡阳，当今大汉汉寿亭侯关云长关老爷的便是！”
“嚯！”张飞听了果然一震，暗想道：真有趣，弄到一个窝里来了。我家二哥以往收过不少强徒，周仓、廖化等都是好武艺。想到这儿，不觉忘乎所以：“原来是红脸！”
“游子无礼，胆敢辱骂我家主人，爷爷叫你葬身水底喂鱼！”说罢便去操刀。
张飞忙摇手：“船家使不得！”暗笑道，不要再神气了，二哥是你的主人，我也至少有半主之尊，到时不怕你不送我上岸。“船家的主人原是关君侯，那船家大名是……”
“爷爷胡班便是！”
张飞听说这个自称爷爷的人就是胡班，大喜过望，忍不住叫了出来，“你便是小胡啊？”
胡班吃不透船中是什么人，听他老胡，小胡乱喊一通，好像早就认识的一般，顿然感到莫名其妙。心想，我看你这个人说话的口气不像寻常的将官，叫我的主人是红脸，叫我是小胡，必定有些缘故，“游子不要乱叫。爷爷问你，你是什么样人？”
“小胡听了，与我站稳些，在下乃是红脸的义弟、小胡的师叔，入川水军大都督张飞！”
胡班惊惶不已，忙跪下道：“啊呀，原是三将军，小人胡班有犯虎威，实是该死！”
“小胡啊，老张冻不起了，快把衣服来穿！”
胡班捧起一堆衣服，就像青蛙一样跃到了张飞的脚下，“三将军请穿！”
张飞抓起白布衫，一摸衣袋里的锦囊尚在，然后放心地把衣服从里到外一件件地穿了上去，马上觉得身上暖烘烘，再打了两个喷嚏，周身舒服。心想，昔年我家二哥保皇嫂过五关，在荥阳收到了这个刺客胡班，本来应该跟着二哥到荆州的，但他为了年老双亲只得远奔他乡，可谓一片孝心。可他怎么会到这儿的呢？“小胡啊，你怎么会在这儿做这种勾当？”
胡班说，三将军，我家主人离开胡家庄后，我又回到家里看望了双亲，结果被他们责骂了一顿，说道自古忠孝难全，儿子跟了这样的主人，家里也就放心了，命我立即寻找主人。可是一时到哪里去寻呢，我只得一路打听，一面追赶，可是到一处都说早已走了，主人为了皇夫人行色匆匆，路上不敢耽搁，所以我没找到。后来听人说皇叔在诸葛先生的辅佐下得了荆州，又大队入川去了，我想，入川只有两条道路好走，我就守在这条道上，要是等不到就直奔成都。去年到了这儿，已是分文全无。路急无君子，便寻了条船在此弄几个钱，不意能巧遇三将军，实是幸运得极！三将军怎么在此？”
自从得了荆襄九郡，我家大哥的地盘也大了，为了复兴汉室，带了人马入川去了。不料被蜀将围困涪关，十万火急。诸葛军师请二哥留守荆州，与我分兵入川。小胡啊，我家二哥和二嫂一直在四处打听你的下落，今日能在这儿遇到你，这太好了。张飞遇到了胡班兴致勃勃。
两人离舟登岸，撇了小船，一起进了水营。此时，文武在帐上等了大半天都在担心，忽见他回来了，而且带了个陌生人进帐，大家方才松了口气。参见毕，问道：“大都督，缘何进香这许多时辰？”
张飞只当文武都不知道他去哪里，一经点破，只好问道：“众位怎知本督进香？”双眼却看定了儿子，意思是：儿子啊，我知道你嘴里不说，屁眼里也会咕出来的！张飞这才把胡班介绍给大家：“众位，这人便是我家二哥关君侯妻弟，胡班胡将军。各位见礼。”
文武向他拱一拱手，胡班也作了一揖。刘备的一班老人马虽然没有见过他，但知道关公曾有这么一回事，所以都不敢怠慢。见礼毕，有人问张飞去烧香怎么会遇到胡将军的，张飞当然不肯把胡班做独脚强盗，自己被剥得一丝不挂的事说出来，只是胡诌了一个理由搪塞过了。便问胡班道：“小胡啊，你说飘洋过海好似小溪，老张相信的。如今你我同是一家人，我家大哥在涪关困住，望你能助老张一臂之力，教我过江之法！”
胡班闯了几年江湖，各种各样的人见得多了，别人讲什么话，他就能听出用意。他明白张飞的意思是还不太相信自己的话，为了让所有的人都相信自己的为人，顺便也露一手给大家看看，便与张飞道：“三将军，小人初次到此，虽有小技，口说无凭，愿在江中一试，以助诸位一乐！”
张飞的兴致也很高，被他这么一说，正中下怀，就邀了帐上所有的文武到营前江边。胡班就换了一身水服，头扎油卷包头，身上油卷装束，跳上一条小船对张飞道：“三将军，小人要一个划船的弟兄。”
张飞想，要是照他刚才的说法，必定身怀绝技，到了江面上哪怕水急浪高，他也可以如履平地，但我的手下是不能和他相比的，跟了他去定有危险，白白地送命也是可惜。要是有这样一个人，他的死活都无碍大局，又不关我张飞痛痒，那就好了。仔细一想，熊子是个理想人物，前几天就要处死于他的，活到今天算是他的造化了。张飞立即命熊子上船。熊子不敢违抗，也换了身水服跳到了船艄上，拿起板桨划了起来。
张飞相信胡班有这么大的本领，但他是关云长的舅兄，身价不小，关系重大，倘然也像刘辟、龚都那样去贸然送死，这个责任是担当不起的，所以临行又说道：“小胡啊，闵江水势汹涌，虎头山火炮凶猛，还是不去为妙！”
胡班明白他的一片好心，可这是非去不可的。“三将军，炮火厉害却奈何不了我，只管放心便了！”说罢，船已离开了水营，直驶江心而去。
且不说江边张飞等人是如此担心，那胡班站立船头，任凭风吹浪打，就像生了根一般屹然不动。行不多远，只听得背后传来呜咽的哭声，声音不高，但很悲凉。回头见是熊子，问他缘何悲伤。熊子说，胡将军是个有本领的人，而我水性不好，到了江心不是被炮火炸死也要被江水淹死，故而心里难过。胡班说，你这个人怎么这般胆小，我叫你划船，就不会让你去死，我有办法救你回去。熊子将信将疑，把小船划到了江心。
光天化日之下，山头和水营遥遥相望，对面划出来的船，山上看得清清楚楚，早有人通报了守将贾熙。贾熙得知军情，要紧到了山顶上，果然见对面驶出一只小船，船头船尾各有一人。心想，张飞这个人有点傻的，那天夜里连人带船葬身江心，居然苦头吃不怕，竟敢白天来了。白天到此，目标更大，叫他们仍然有来无回。少顷，小船过了江心，贾熙把手一挥，篷帐中的川军立刻点燃火线，顿然山头上火星四溅。
张飞密切注视着山头上的动静，忽见火光一闪，一缕青烟腾空而起，知道火炮要响了，情不自禁地向江心里喊道：“小胡啊，火炮来了！”
其实，江心中流水哗哗，寒风呼呼，张飞的喊声能有多响？胡班哪里听得见！喊声刚断，江心中一声巨响，激起无数大小水柱，火光未曾消失，江面上已是浓烟弥漫。等到黑烟被江风吹散，江面又恢复了常态，只是少了一条小船和两个人，张飞焦急万分，因为胡班太逞强，把自己的性命来开玩笑，这个代价实在太大了，见了关云长是无法交代的。故而拼命叫喊道：“小胡啊，小胡，你到哪儿去了，你老掉了叫我有何面目去见二哥呢！”
“胡将军！胡将军！……” 大家明知小船被火炮炸得不见残骸，但看到张飞这么着急，也都帮着叫几声。
众文武叫喊着胡班，江面上依然如故，都心灰意懒，正打算劝张飞回营。忽然水中冒出一个脑袋向营上唤道：“三将军！三将军！”
就在张飞站立着的战船旁，胡班笑吟吟地踩水而来，一手还托着熊子的下巴，熊子吃够了水，眼珠向上翻，脸色白得象张纸。胡班吐出口中含的一口水，纵身跃上了战船，把熊子扔在甲板上。
张飞被这突如其来的喜悦乐得手舞之、足蹈之，拍着胡班的肩胛大笑起来：“哈……小胡果然英雄，火炮都打你不死，老张佩服！哈……”
原来胡班就是要显这点本领给大家看看。他当时到了江心一直盯着虎头山上，见川军点火，转身快似疾风跳到了后艄上，一边将熊子拦腰掰住，一边足下用力把船一仄，两人扑通钻入水中，潜向江底。几乎与此同时，头顶上一阵震荡，知道火炮已把小船炸碎。胡班到了水里就像一条鱼，比小船还快。熊子到了水下可不行了，他水性不够好，心里又紧张，开始还憋住一口气手划脚踢，没多大工夫手脚就乱抓乱蹬起来，张着嘴巴咕嘟咕嘟喝个不止，到后来就一动不动听候胡班摆布了。
现在人离开了水面，大家的心里好像一块石头落了地。张飞见熊子仍未被炮火炸死，暗暗想道，你将他也带了回来，这是他的运气好。遂吩咐弟兄抢救熊子。两个汉军上前提起熊子的双腿，第三个转马式地坐在他那鼓鼓囊囊的腹部上，一点一点地用力向下压，只看到熊子张开大嘴，哗哗哗开了缺口似的吐出了水，压到最后，水渐渐没了，熊子也呻吟着醒过来了。
经过这样一番折腾，文官武将没有一个不敬佩胡班在水中的本领。张飞吩咐弟兄取了一套副将的服色给胡班换上，并命熊子回营更换湿衣。突然，张飞惊叫道：“啊呀，不好，老张忘怀了一桩大事了！”文武不知张飞叫的是什么，却盯着他看。只因为：
锦囊一封依旧在，茅塞万缕豁然开。
欲知张飞想到了什么，且看下回分解。
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