吴军听说要他们骂自己的主帅，一个个张口结舌，不知如何是好。暗想，都督乃是江东三军统帅，吴侯尚且要让他几分。我们骂了，这是有杀头之罪的，怎么还回得了东吴？这无论如何是不能骂的，只得听天由命了。
张飞见这许多吴军一声不吭，怒从心头起，架了长矛，伸手抓住马前的一个水军的发帚，抽出三尺青锋，威胁道：“你们到底叫也不叫？老张叫你们一个个脑袋落地！”
这个水军四肢腾空，已吓得屁滚尿流，连连告饶：“三将军饶命！小的喊叫，小的喊叫哇！”
张飞用力撒手，这个水军跌倒在地，瘫成一团。这样一来，吴军为了保全自己的性命，不得不从命。他们朝着江面上的周瑜，暗暗说道，大都督，现在我们要骂你了。背后的黑脸凶残无比，请你委屈一下吧，我们也是出于无奈，以后见了你，再给你赔罪了。一千吴军直着嗓子叫了起来：“呔，周郎妙计安天下，赔了夫人又折兵啊……”
孔明在山上看得清楚，隐隐约约觉得张飞大有进步。心想，我在锦囊上只是写着要吴军卸下号衣号帽，气一气周瑜也就完结了。他却喜欢画蛇添足，亏他做得出来，这一招效果更好。
周瑜撇下岸上的千把个弟兄，徐徐向对岸驰去。一边望着孙权等人，一边又注视着张飞。后来又听得自己的弟兄高声骂着自己。心想，美人计未成，一仗又是大败而归。孔明恁地狠毒，教水军当了吴侯的面羞辱我周瑜，我还有何面目再见吴侯，周瑜气恼过度，脸上青一阵，白一阵，咬牙切齿地恨道：“孔明啊孔明，你……欺人太过了！”话音刚落，一股腥臊穿喉而出。周瑜要想咽下去，可是摇了几下头，嘴一张，鲜血喷了出来。眼球朝上翻，两腿一软，仰面倒了下去。众将急忙托住，见他脸如死灰，箭疮爆裂，不省人事。命手下速速回转对岸。
孙权在岸上见得周瑜又昏厥过去，传令回归南徐。一面命人打听荆州动静，一面遣人去柴桑探侯周瑜的病势。船上众将一路上把都督唤醒，将半粒丹丸研碎，敷在伤处。周瑜方才有了些精神，上岸骑马回柴桑养病。
再说张飞安抚吴军道：你们要回去的话，老张发放盘缠；若愿降者，在此听用：去留自决。吴军想，我们回去不是找死吗？都说愿降。张飞传令汉军取出“刘”字号衣号帽，众军穿戴已毕，跟了张飞，保着刘备夫妇回到荆州。
有话则说，无话则表。一晃眼，两个月倏然而过。孙权在南徐久静思动。探得周瑜在柴桑箭疮复平，水军又操演得愈加精悍，便唤鲁肃到大堂。说道，二次索讨荆州，非但未成功，又被他们骗走我的宝妹。此番大夫再讨荆州，定要索还，方解我心头之恨。过江诸事，请大夫先至柴桑见都督，必有面谕。
鲁肃离了南徐，赶到柴桑，径奔帅府见周瑜。说，下官奉了吴侯的旨意，要过江再讨荆州，先到这里告知都督，躬听吩咐。周瑜在柴桑休养了这些天以后，已大愈了。见鲁肃到来，便说，子敬此去若能索还，万事皆休，若刘备执意不与，本督自有主见。请子敬归来时，仍然先到柴桑。
鲁肃出得帅府，坐了一条官船，直抵对岸，弃舟上马进城，到辕门下马。汉军见鲁大夫到，立即上堂禀报。
却说刘备与孔明连日无事，正在堂上闲坐聊天，得报鲁肃忽至荆州，刘备忙问孔明道：“军师，鲁大夫到此，莫非又来索讨荆州？”
孔明点头应道：“正是。”
“何以对答？”
“若鲁肃提起荆州之事，亮自出来解劝，只须如此如此，则鲁肃便只得回去复命。”
两人计议已定，传令相请鲁肃。鲁肃上堂，三个施礼毕，刘备道：“大夫请坐！”
鲁肃道：“今日皇叔做了东吴的女婿，便是鲁肃的主人，如何敢坐？”
刘备笑道：“子敬与我旧交，何必太谦？”
鲁肃谢过，坐定。茶罢，刘备问：“大夫到来有何见教？”
鲁肃暗忖，为此荆州之事，我是三翻四复奔波江上。如今两家联姻，正该协力同心，守疆护士，共拒曹操。可是周瑜一直耿耿于怀，非要命我索回不可。这叫我怎样好意思开口呢？便说：“皇叔，下官今奉吴侯钧命，专为荆州一事而来。皇叔已借住多时，未蒙见还。今既两家有秦、晋之好，当看在亲情面上，早早交付。”
刘备闻此言，便滴下泪来。
鲁肃惊问：“皇叔何故如此？”
刘备掩面而泣，只是不说。孔明在旁言道：“大夫知我主缘何啼哭？”
“下官实在不知，请军师相告。”
“大夫，荆州早晚归还东吴。当初我主借荆州时，曾许下暂住一阵便还。仔细想来，还了荆州，主公与主母何处安身？若不还时，于吴侯面上又不好看。事出两难，因此泪出痛肠。”
孔明此话，触动刘备衷肠，真个捶胸顿足，放声大哭。
鲁肃听了孔明的话，又见刘备如此痛哭，心想，与人方便，自己方便。待刘备再住上一阵之后再商议吧。便劝道：“皇叔且休烦恼，从长计议。”
孔明说：“有烦大夫，回见吴侯，不惜一言之劳，将此烦恼情节，恳告吴侯，再容几时，待我主取了西川之后，再还荆州。大夫意下如何？”
鲁肃想，总算这趟没有白跑，孔明已许下了确切的日期，回去也有个交代了。又说：“只怕吴侯不从，如之奈何？”
孔明说：“吴侯既以亲妹聘嫁皇叔，安有不从之理？待我主立下一纸文书，由吴侯收存。大夫以为如何？”
鲁肃想，空口无凭，立字为证。有了这一张文书带回去，不怕你刘备抵赖了。想必吴侯看在郎舅的情份上，这一点小小的条件还是肯应允的。便说：“请皇叔写来。”
刘备铺纸提笔，一挥而就。待墨迹干，交与鲁肃。鲁肃是个宽仁长者，见刘备如此哀痛，孔明又言恳词切，料不是虚诳自己只得应允。收了文书，起身告辞。刘备、孔明拜谢，口称：“吴侯面上多多善言回复。”送鲁肃出城，见他下船，方才回转。
鲁肃径投柴桑帅府，见了周瑜，道：“都督，下官将荆州讨回来了。”
周瑜想，哪里有这么便当的事情！疑问道：“此话当真？”
鲁肃正色道：“正是。”
周瑜见他一本正经，不象开玩笑，高兴了起来。心想，鲁肃与孔明十分投契，如今刘备娶了吴侯的宝妹，竟然纳还荆州，实是出人意料。问：“子敬，本督何日前去接收荆州？”
鲁肃想，你这个人太心急了，我的话还未讲完，倒要接收荆州了。说道：“都督且慢！收取荆州，为时尚早。刘备已许下日后取了西川，便还荆州之言，下官问他索得契据在此。请都督明鉴。”说罢，从袖中取出文书，双手呈上。
周瑜接到手中，对纸上一览，顿足道：“子敬又中诸葛亮之计也，这契据上既无保人，又无取川之期，何以为凭？实是虚纸一张！”
被周瑜这么一说，恍然悟道：我怎么没问孔明什么时候出兵？纸上没有中保人，这不就是空口说白话吗？要是他们一世不取西川，待我们这辈人一死，谁还搞得清这荆州是谁家的属地？鲁肃默然，只是瞪大了眼睛看着周瑜。
周瑜见他目瞪口呆，知道再说也没用，叹了口气：“唉，你真是个长者！”周瑜把这张契据收起来，放在文书堆中。俗话说，千年的文书好合药。就是说，在当年看来并没有用的药方，过了若干年或若干代以后，也许被人看成是仙方。正是如此周瑜现在收藏的这张契据，丝毫不可能兑现，可事隔九年，即建安二十四年十月，吕蒙在关羽手中夺还荆州，将这张文书张挂在荆州辕内繁华之处，百姓见了，方知荆州原属东吴地界。周瑜沉吟半晌，问道：“子敬，刘备说取了西川，便还荆州？”
“是啊。”
“我有一计在此，使诸葛亮不能出我算中。子敬便当一行。”
鲁肃听得又叫他去荆州，心想，刚才去了回来，又要去了。人家孔明已讲得明明白白了，再去索讨，必然翻脸。两家又要刀兵不息，祸乱纷至。急道：“下官荆州不去了。”
“子敬休急，本督并非命你再索荆州。”
“愿闻妙策。”
“子敬不必去见吴侯，再去荆州对刘备说：孙、刘两家，既结为亲，便是一家，若皇叔不去取西川，我东吴起兵去取，取得西川时，与皇叔交换荆州。”鲁肃闻得此言，顿然吃惊：都督向来寸土必争，今日怎么如此慷慨，一个西川不知要大荆州多少倍，地势险要打下一个西川不知要花多少气力，他却以大换小．定有什么鬼胎，便问：“西川迢迢，取之非易。都督此计，莫非是诈？”
周瑜笑着说：“你道我真个去取西川与他？我只以此为名，实欲去取荆州，只叫他不作准备。东吴军马取川，路过荆州，就问他索要钱粮，刘备、孔明必然出城劳军，那时乘势杀了他们，一举夺取荆州，雪我之恨，解足下之祸。此乃一条‘假途灭虢’之计也。”
“假途灭虢”这个事情发生在春秋时。晋国向虞国借路去攻虢国，灭虢以后回来的路上，乘机把虞国也灭掉了。鲁肃听了，嘴上不说，心下思量道，周瑜啊，你又在自作聪明了，这等计策瞒得了我，却瞒不过诸葛亮。要是吴、刘两家是和好邻邦，或许人家还不能察觉。可你与孔明一直在勾心斗角，人家哪会不提防你？鲁肃知道说也无用，只得装作大喜，起身往荆州而去。到辕门，请手下传言求见。
刘备与孔明正在商议。闻得鲁肃去而复返，孔明道：“鲁肃必不曾见吴侯，只到柴桑和周瑜商量了甚计策，来诱我中计。但说的话，主公只看我点头，便满口应承。”君臣计会已定，传言相请。
鲁肃满怀狐疑，上堂见过。因为几次到这里，总是索取荆州，马上申明道：“皇叔，下官此来，并非索讨荆州。”
孔明想，做贼心虚，你不讨荆州，决不会到荆州来。请他坐下，问道：“大夫不为荆州而来，却为何事？”
“下官回去将皇叔之意申报，吴侯甚是称赞皇叔盛德，遂与诸将商议，起兵替皇叔取川。取了西川，再换荆州。”
孔明暗暗好笑：你这个踱头说假话也说不成。也不掐指算一算，这几天工夫哪能从南徐打来回？分明是去柴桑与周瑜商议出了这个办法，却来哄我。也不接话，只听他还讲些什么。
“不过，我家都督奉命兴兵伐川，欲要取道荆州，军马到时，还望皇叔接应些粮草。不知皇叔意下如何？”
孔明听了，频频点头道：“足见吴侯好心！难得周都督如此不辞劳苦，亮代主公深表感激！”
刘备见孔明首肯，忙拱手称谢道：“此皆大夫善言之力。请回复吴侯，雄师到日，些许粮草何足为道，定然尽力相资，远迎犒劳。”
鲁肃见他们欣然应允，也看不出他们是中了计呢，还是装模作样。心想，既然他们已允承了，不必再多讲了。诸葛亮善于察颜观色，要是从我的话中看出了破绽，又要变卦了。遂起身告辞，回去复命。
待鲁肃一走，刘备忙问：“军师，周瑜兴兵伐川，此乃何意？”
孔明扬声大笑：“哈……周瑜死日近矣，这等计策，小儿也瞒不过，如何瞒得过我？！”
刘备不知这是什么意思，又问如何。孔明说：“此乃‘假途灭虢’之计也：虚名收川，实取荆州。等主公出城劳军，乘势拿下，杀入城来，‘攻其无备，出其不意’也。”
“军师，这便如何是好？”
“主公不必担忧，亮胸有成竹。只等周瑜到来，他便不死，也教他九分无气。”说罢，传令升堂。将令箭一一发付众将而去，早作准备。
正是：准备窝弓擒猛虎，安排香饵钓鳌鱼。
未知周瑜此计成也不成，且听下回分解。
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