刘备：“怎么，命刘备攻打头阵？！”
诸葛亮：“正是。”
皇叔想，只要你孔明在我身边，我任何事情都能应允。回答说：“军师，若要刘备攻打头阵，须得军师一同前往。” 孔明明白主公的意思。他以为是象博望坡一样，我们在山上饮酒观火。然而，此番完全不同。我的用兵，听来一样，其实变化万千。这次别说你主人要打头阵，包括我诸葛亮也要出马。现在，只要你答应。到那时，我自有办法。说道：“亮自然与主公一起前往。”
刘备：“如此么，刘备愿当此任。”
孔明随即拔令在手：“公子刘封听令！”
刘备一听，喔！还有我的养子刘封呢！公子爷心想，军师大概又是叫我摆酒、点炮。走上前来：“军师，刘封在！”
诸葛亮：“将令一支……”边说边将羽扇一放，从左边抽口中取出一封锦囊。继续说道：“付尔锦囊一封，带领五百执旗兵，在离鹊尾山三里的树林之中埋伏。不得有误！”公子爷接过令箭、锦囊便走。
孔明见刘皇叔站起身来，准备要走，便说：“亮料敌军明日方能到达。亮与主公二人，在此新野多留一宵，明日再走不迟。”
刘备与孔明就在新野衙门内畅饮一夜。到天亮，君臣出衙门，刘备上马，孔明登车。皇叔一看，城中人影全无，鸦雀无声。心想，自从我到新野后，市面逐渐兴旺，但是今日，孔明为了拒敌，要纵火焚烧，全城肯定夷为一片废墟。想到此时，皇叔不觉潜然泪下，说道：“军师，刘备不知何日才能再到此新野了！”
诸葛亮：“主公的心德，亮明白。然而为破曹兵十万，也是出于无奈。主公不必伤悲。”
刘备用袍袖擦擦眼泪，长叹一声，与孔明车马并行，出新野县，东行五里，到鹊尾山下。山上早已架好篷帐一座，设下酒肴一席。君臣下得车马，步行登山。小兵把车马带上山去。二人到篷帐之中，分上下坐定。小兵执壶敬酒。这时，太阳已升得很高，天气十分炎热。刘备觉得此时在这山上喝一杯酒，倒也是桩赏心乐事。心想，上次在博望坡山上我也想喝酒，杯子刚刚拿到手中，夏侯惇杀到，吓得我一口都未喝。今天我要喝一个痛快！哪里知道，你今天仍旧吃不成的，而且这惊吓比上次还要大得多。现在，皇叔端起酒杯，刚刚要想喝，忽然听得隐隐传来：“噔！当！”
刘备一惊：“啊？！”
炮声！听到炮声，刘备酒杯一放，撩着三绺清须，向炮声方向望去。只见前面刀枪如林，旗幡招展，人流似潮，一望无际，十万曹军正向此处杀来。刘备本来想得很好，只要孔明在旁，天塌下来也不妨。但现在看到这种情形，把原来的想法全部忘光。顿时回过头来，对着孔明情不自禁地失声喊叫：“啊呀，军师，曹兵杀来了！”
这时的孔明，也把酒杯一放，羽扇一执，慢条斯理地问道：“主公，曹兵在哪里？”
刘备向前一指，说：“军师，你看呀！”
其实，孔明不看就知道曹兵要来的，而且料定张辽会早到半天，太阳当顶时就能到此。但城里的火攻埋伏要到傍晚才能布置完毕。孔明想，我又不能叫张辽慢一点来，所以要把你主公放在鹊尾山上，挡住十万曹兵。让文远在此鹊尾山下数冲数退。这样，就能拖住他半天时间。现在，诸葛亮有意装作刚刚发觉曹兵到来，对前面望了望，微微一笑：“主公，曹兵来得正好。”
刘备：“好在哪里？”
诸葛亮：“主公下山，攻打头阵哪！”
刘备：“啊呀，军师，刘备无能！”
诸葛亮：“主公无能，缘何昨日应允？”
刘备：“因有军师保护。”
孔明笑笑，说道：“亮在此呀！”
言下之意，我在你旁边，这就是保护，不见得把你抱在手里呀。刘备想，你太定心了！我急得如此，你还与我寻得了这个开心！
刘备：“那末，军师，你的火攻在新野县内吗？”
诸葛亮：“正是。”
刘备：“此处一无埋伏？”
诸葛亮：“然也。”
刘备：“既然如此。备与先生应在新野之后，张辽欲要捉拿刘备，定要进城。这便中了先生之计。现在，你我在此新野之前，倘然张辽冲上山来，将我等生擒活捉，他如何再会去往新野，中你火攻埋伏？军师岂非差矣？”
诸葛亮：“主公，你乃是攻打头阵，难道忘怀了？”
刘备一想，啊呀！是我自己答应打头阵的呀。打头阵就要在最前面。若在新野城后，就变成打末阵了。
刘备：“啊呀，军师，果真要叫刘备攻打头阵么？”
诸葛亮：“哪有戏言！”
刘备：“啊呀……刘备万万不能！”说完，站起身来，对孔明一躬到底。说道：“刘备要走了！”
孔明想，事情才刚刚开头，岂能放你走？但现在又不能把真情与你说穿。所以诸葛亮三个手指抓住刘备的龙袍袖，用力一拉：“主公请坐了！亮敬主公三杯。”
刘备被他一拉，一屁股坐到原位子上。心想，别说三杯，我一滴酒都吃不下。因此，双手乱摇：“啊呀，军师，刘备滴酒难进！”
孔明想，你不喝，我喝，只要你不走。诸葛亮自斟自酌，一边还自有自语：“啊哈，好酒啊好酒！”
刘备眼睁睁望着杀来的曹兵。心想，张辽怎么会直奔此地而来？哪里知道，这十万曹兵是孔明故意引来的。
再说前面的张辽，现在已离鹊尾山五里左右，带领十万人马，浩浩荡荡直奔新野而来。这十万兵中，有九十六个上次火烧博望坡时剩下的小兵在内。这倒并非是我说书人有意安排。因为这九十六个人已不能自成队伍，便编制在其他营内。这次张辽点兵，这一营兵恰巧也在其中。那九十六个小兵，现在倒是十万兵中的热门人物。他们是被烧过一次的，都想请他们介绍些情况和经验。他们倒也毫不保守，一路上与大家谈谈说说：“我的哥，上次博望坡那一仗，你在那儿？”
兵乙：“是啊。”
兵甲：“诸葛亮的火攻厉害吧？”
兵乙：“当然厉害！要不然，怎么会烧剩我们九十六个呢？”
这家伙有意要说得厉害些，表示我们九十六个人能够不烧死，是祖上阴功积德，自己命大，而且比较灵活，不容易的！所谓是烈火中炼出来的真金。
兵甲：“那我倒要问你，起火之前，诸葛亮有什么暗号吗？”
兵乙：“有啊。起初看到诸葛亮在山上操琴，后来就烧起来了。”
兵甲：“喔！这么说起来，操琴就是起火的暗号？”
兵乙：“对。”
兵甲：“还有什么暗号没有？”
兵乙：“还有。听得山上一声炮响，火就起来了。”
兵甲：“那末，放炮也是起火的信号？”
兵乙：“不错。”
兵甲：“弟兄们，听到了没有，看到诸葛亮操琴，咱们就得赶快跑啊！”
兵乙：“听到放炮声更要跑得快！”
好极了！他们虽然是无意的闲聊，实际上起了惑乱军心的作用。就这样，这九十六只“火老鹱”散布的空气，一传十，十传百，十万曹兵很快就都知道：看到操琴，听得炮声，马上就逃。这种情况的变化，张辽还如在梦中。张文远后面是夏侯惇，本来第二个是许褚，因为独眼龙对许仲康说，孔明的火攻实是厉害，你有点呆头呆脑，只有跟着我，才能不吃亏。许褚说，博望坡的火攻我没有看见，但是吕布火烧濮阳，我和丞相一起碰到过的。一只眼笑笑说，濮阳的火攻只能算起码货（火），诸葛亮的火才是真家伙（火）！许褚被他讲得寒毛凛凛。因此，就请他走在中间，自己跟在最后。其实，你跟在这一只眼的后面，苦头反而吃得更多。现在，夏侯惇对前面的张辽看看，阴阳怪气地说：“文远，文远！”
张辽：“元让，何事？”
夏侯惇：“当心诸葛亮的‘老掉’！（指火攻）”
张辽：“放屁！”
夏侯惇：“嘿嘿！”
张辽在马上一声吩咐：“来，传向导！”
向导官到张辽马前：“先行将，向导在！”
张辽：“离新野还有多少路程？”
向导抬头一望：“回先行将，离新野还有八、九里路。”
也就是说，离开鹊尾坡只有三、四里了。张辽叫向导官退下，命探子往前边打探。两个步探赶到大队前面，匆匆往鹊尾坡而去。走了不到三里，见前面树木茂盛，林中似有动静。因此，站定脚步，仔细观察。
树林中公子爷刘封带了五百执旗兵等候在那里。见前面来了两个探子，刘封在马上把枪一抖，暗示执旗兵照军师吩咐而办。五百小兵中，二百五拿蓝旗，二百五执红旗，立在两边。现在拿蓝旗的向红旗那边跑过去，执红旗的向蓝旗方向冲过来。象锅子里炒豆似的，炒了炒。顿时一片混杂。棋幡招展，人声喧哗。
两个探子一看：“我的哥，你看，前边树林之中有埋伏！”
两人见树林中旗很多，军队无数。一共只有五百面旗，怎说军队无数呢？因为察探敌人的兵力是不可能一个一个人点的。那时采取的方法是：晚上看火把，白天数旗帜。五个小兵用一个火把，五个火把就是一小队兵──二十五个；白天一面旗帜是一队兵，多少旗帜就是多少队兵。现在望过去数不清的旗帜，估计至少有四、五百队兵，大约有一万人数以上。他们哪里知道，孔明叫每个小兵都打一面旗帜。探子连忙旋转身来，回去禀报，来到张辽马前：“报禀先行将！”
张文远扣住马匹，单手执刀：“何事报来？”
探兵“小的奉命打探，离此三里之遥的树林之中，有刘备的人马埋伏，约有一万有余。请先行将定夺！”
张辽听完，离新野七、八里路已有埋伏，我倒要亲自上前看它一看。
张辽：“既然如此，与我马前带路。”
探兵：“是。”
探子在前引领，张辽点马相随，大队缓缓跟上。
文远走了三里左右，扣住马匹，对前面望了望，问探子：“埋伏的人马在哪里？”
探子仔细一看，前面树林到了，方才里面旗幡招展，人声喧哗，现在寂静无声，毫无动静。奇怪！人到哪里去了？两个探子你对我看，我对你望。心想，探事不清，报事不明，是要杀头的。因此，只好搪塞几句，且度眼前。
探兵：“先行将，埋伏的人马还在前面，还在前面。”
张辽听说还在前面，命探子继续带路。又走了半里路左右，张辽再次问道：“埋伏的人马在哪里？”
两个探子一看，仍旧没有什么动静。便说：“还在前面，还在前面。”
又跑了一里左右，依然不见人影。张辽有些光火了！他扣住马匹，厉声问道：“埋伏的人马究竟在哪里？！”
两个探子瞠目结舌。心里晓得，鬼话不能再说下去了。只得哭丧着脸跪在张辽马前：“回禀先行将，料想他们等不及，跑了。”
文远想，一派胡言！你以为是上馆子吃饭，等不及就不吃了？！张辽火冒三丈，横过银背刀，准备把这两个家伙斩了。
探兵：“先行将饶命！先行将饶命！”
嘴里叫饶命，身子跪在那里一动也不敢动。幸亏是张辽，若是夏侯惇的话，早已枪挑钻打，结果他们性命了。张辽把刀收住：“且慢！”
文远想，诸葛亮用兵刁猾，他希望我未曾交战，先杀掉两个自己的探子。他也觉得痛快。我偏偏不杀！因此，架好银刀，对地上两个探子训斥道：“本先行本当将尔等斩首。如今念在初犯，饶恕尔等。命尔等再往前面打探，倘然再探得不清，报得不明，那就莫怪本先行将无情了！”
探兵：“是！多谢先行将不斩之恩！”──“他妈的，诸葛亮这家伙真是可恶！”
两个人一面嘀咕，一面从地上爬起来，急匆匆再往前边去打探。再到鹊尾坡下。
探甲：“我的哥，你看前面一座山。”
探乙：”哎。叫什么山？”
探甲：“叫鹊尾坡。”
探乙：“喔喔。”
对山上一望，树木稀疏，象一座荒秃山；山顶上篷帐一座，酒肴一席，中间坐着两个人，面目看不清楚。忙从腰中抽出瞟远镜，对上面仔细一看。
探甲：“我的哥，你看，上面那个龙冠龙袍的是哪一个？”
探乙：“是刘备嘛！”
探甲：“那末，另外那个一身道家装束的呢？”
探乙：“我想一定就是诸葛亮。”
探甲：“那末，我们十万大军杀到，他们怎么还在那儿喝酒呢？”
探乙：“这不用去管他，咱们赶快回去禀报。”
两个人马上插好瞟远镜旋转身来，准备去回复张辽。走了三步──探甲：“慢！”
站定身子，回头再看一看：还好，鹊尾坡还在那里。不要等一会这座山又不见了，那要死了！其实，这怎么可能呢？他们吓偏心了！现在总算定心，快步直往张辽马前而来。
探兵：“报禀先行将！” 张辽将马扣住：“何事报来？” 探兵：“小的奉命前边打探，离此不远有座荒秃山，名为鹊尾坡，山上现有篷帐一座，酒肴一席。上首坐的是刘备，中间那人道家打扮，小的想来一定是诸葛亮。咱们大队杀到，他们还在那儿喝酒；琴还没有操。”
张辽一听，不懂，问：“讲些什么？”
探兵：“这……没，没什么。”
张辽后面的夏侯惇一听，懂的，诸葛亮操琴，就是起火的暗号。因此喊道：“文远，文远，当心诸葛亮的‘老掉’！”
张辽一听，你横一个“老掉”，竖一个“老掉”，专门说些不吉利的话。便说：“元让，休得胡言！”
其实，夏侯惇确实预感到诸葛亮的花头来了。他想，我在进博望坡之前，先碰到五十一个假百姓，骗去我五十一匹马，而且把我引进山套。今日里看来是碰着的假埋伏，把我们诱到鹊尾坡。的确，被你一只眼料到。公子爷刘封见探子回去，他就带了五百执旗兵回上鹊尾坡，见诸葛亮缴令。但是，夏侯惇不向张辽说明，他就是希望你张辽也让诸葛亮烧一烧。
张文远哪里知道有这样的奥妙。命令探子：“带路前往鹊尾坡！”
欲知后事如何，且听下回分解。
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