高览：“不料，没有几天，曹操带兵就到。文丑他立即带兵出战。曹兵一仗大败，而且曹操被文丑道到了死路上，正要捉拿曹操，突然来了个红脸之将。”
袁绍：“又是红脸！”
袁绍想，此番红脸是我的冤家，看来文丑又给红脸杀去。
袁绍：“红脸来怎么样？”
高览：“这红脸一到，就同文先行交战。”
袁绍：“那胜败怎么样？”
高览：“红脸战不过文丑。”
袁绍：“文丑厉害？”
高览：“对！文丑厉害！”
袁绍：“那文丑厉害，怎么样会死？”
高览：“袁侯爷请你耐心，我慢慢地讲给你听！”
袁绍：“那你快讲！”
高览：“战不到数十合，红脸逃了下去。文先行紧紧追赶，红脸逃进了树林。文先行追进了树林，不多一会红脸出了树林，文丑的脑袋已被他提在手中。文丑怎样死，我们都没有知道。”
袁绍：“混帐！连文丑怎么样死，你们都不知道，你们该死不该死！”
高览：“请袁侯爷原谅。因为在树林之中，时间又是很短，我们无法看清。”
袁绍：“照你这么说，文丑又死得糊里糊涂？”
高览：“不知道。只可算糊里糊涂。”
袁绍想，你们去的人都象死人。现在既然文丑已死，死了怎可复生？但不知这仇人，你们弄清了没有？便问：“那杀文丑的，究竟是谁？”
高览：“在这点上你袁侯放心，我们弄得清清楚楚，看得明明白白。不要说杀文丑是他，就是颜良也是被他所杀，不是别人，确确实实是刘备的兄弟关云长！”
袁绍：“那姓关的与文丑交战的时候，刘备来了没有？”
高览想，我们在回来的路上，早已商量好，把所有的责任，要全部推向刘备，否则我们吃罪不起！
高览：“袁侯爷听好！当时我们见到刘备在旗门旁边。他早已看得清楚，我们问他红脸究竟是哪一个，他推托说不认识的。明明是关云长，他死不承认。后来见到文丑死了，刘备慌张逃命，所以被小将把他捉住，押了回来，现在外边。请袁侯定夺！”
将一切，刘备的劝阻，及请他们敲锣收兵之事，一句不说。袁绍听完，信以为真，将虎案一拍，大骂一声：“这大耳贼，真好厉害，你们跟我退下。来！将刘备押了进来！”
众将退过，手下奔到外面，将囚车中的刘备拖了出来，绳穿索绑，推上了大堂。到袁绍虎案前，刘备双膝跪下：“备见袁侯！”
袁绍：“刘备！你家兄弟胆子不小，斩了颜良又杀文丑，孤家还能饶你吗？我问你：你家兄弟究竟是不是存心同孤家作对？现在我问你：当时你在什么地方？”
刘备想，此番虽然死，但话要讲讲明白：“袁侯请听了！当时刘备在旗门之下。”
袁绍：“那好吧！你看得清楚，为什么不叫众将敲锣收兵？要是两下停止交锋，文丑就不会死了，你不是袖手旁观吗？”
刘备一听，心里想，要是当时听了我的说话，文丑绝对不会死的。这一点，我一定要讲个明白：“啊呀，袁侯！刘备一见到是我的二弟云长与文先行交战，我立即请众位将军敲锣收兵，哪知苦苦哀求，众将不听刘备之言！”
袁绍一听，回转头来，对这班大将看看，心想，你们为什么不听刘备的说话，要是真的这样，那你们倒也有责。
这时，败回来的众将，听刘备在袁绍面前辩驳，又见袁绍在对他们看，他们要紧都踏了出来，还没有等袁绍开口，他们一起回答袁绍：“回禀袁侯！请你不要听信刘备的一派胡言乱语。高览将军早已说过了，当时刘备不承认是他的兄弟关云长，后来他见自己兄弟取胜了文丑，方始想飞马逃遁。所以，我们才把他抓了回来，请袁侯千万不要去相信他！”
刘备一听，心中明白，事到如今，你们要将文丑死的责任，完全推在我的身上。我只有一个人，怎么争得过十张嘴，真是咬也要被你们咬死的。只是连连叫着冤枉。所说有些同刘备不对的人也乘机挑拨，对袁绍说：“袁侯，我们早就说过，刘备是个不利的人，留在此地是要倒楣的，没有多少时间，已去了两根庭柱，若再不杀他，倒楣的事还在后头。请袁侯把他杀了，也就算了。”袁绍想，颜、文二将确是他二弟关云长所杀，理该由他大哥刘备来抵罪。现在被大堂众文武你一句、他一言，挑得他已火冒三丈，只想到连伤二员大将，也不去分清什么是非，立即命众人退下。然后一声令下：“来！将刘备推出去斩首！”
两旁刀斧手、军牢手一齐拥上，就把跪在堂上的刘备拖了起来。刀斧手手执鬼头刀，一下子就把他直往大堂口推出去。
这时的刘备怎么样呢？好得他此番被押回来的路上，早在心中盘算，知道回转冀州必然一死，心中恨着兄弟关云长，竟被他连斩两将，连害我刘备两次，哪怕一死，也要责问一下关云长，我死也瞑目。那我如何去责问关云长呢？一想，只有首先保住自己的性命。所以在回来的路上，早已想好了一番保住自己性命的办法。什么办法呢？难道又象上次一样的放声大笑吗？不！早已说过，刘备是非常能见机行事的。今天，若用老的办法是无用的了。知道袁绍是个胆小鬼，我要活命，只有来吓他一吓，而且要拿出所谓他的法宝来——就是眼泪！因为他心中早有准备。所以，不等到他们推到外面，还在大堂口，刘备就拚命地站住身体，放声大哭，哭一声：“好苦啊——”
连下来泪如雨下。说笑话，一个人的眼泪，没有一定的心酸事，是不会轻易掉下来的．可是刘备就有这点本领。哪怕他心中得意，也可以流下泪来。今天的眼泪是半真半假。两旁文武听到刘备的哭声，同情他的人当然也很多，但与皇叔不对的人，以为刘备做功十足，变化无穷。前番大笑，今天大哭，对袁绍看看，意思你袁绍不要去理睬他。要知道袁绍的性格早已被刘备抓住，他岂肯不问？但是还等不到你袁绍开口，刘备哭了一声之后，已经先开口了：“我刘备一死何足惜……”
袁绍想，你穷刘备这时死去，象死去一只鸡，毫无可惜！
刘备：“不过刘备一死之后……”
袁绍想，难道天要坍下来吗？
刘备：“从此冀州城要生灵涂炭，干戈不息！”
袁绍一听，你在说些什么！生灵涂炭？意思就是，人要死得无数。干戈不息，是要一年四季打仗，弄得万民遭灾，生活不安。袁绍想，你刘备何等大人物，却杀你不得呢？这两句说话，倒要问问清楚：“跟我回来！”
有些文武一听，看来又要杀不成功了。
刘备想，叫我回来，一半已经活了命。手下将皇叔推到袁绍虎案前，叫一声：“跪下！”
刘备：“袁侯！”
袁绍：“刘备，我问你：生灵涂炭，干戈不息，这两句话什么意思？”
皇叔想，不问我也要说，问了岂肯不讲！
刘备：“袁侯听了，云长与刘备乃是桃园结拜，同生共死，他杀去颜、文二将，一定未曾知道刘备在袁侯手下，要是知道岂会杀去这二将？”
袁绍想，就为这一点。我也弄不清楚。
袁绍：“那为了什么？”
刘备：“他一定听信了曹操之言，有意伤你袁侯的上将。倘然将刘备一杀，我家二弟一定要为刘备报仇。我家三弟闻得此情，也要投奔曹操手下。这曹操得了我家二弟与三弟，好似猛虎添翼，杀来冀州。到那时候，岂不要生灵涂炭，干戈不息呀！”
袁绍听完这番话，心中仔细盘算着，想曹贼确实是我对头冤家，说到我此地大将，最勇是颜、文二将，但是就给你刘备二弟云长一个人全部杀死。现在再要加上一个狠天狠地的猛勇张飞，就只要你刘备两个兄弟，已经可以杀得我此地河北落花流水，可以说无人抵挡。尤其曹操的兵将再一起前来，的的确确，要打得冀州生灵涂炭，干戈不息。想到这里，不觉冷汗都淌了下来。对刘备看看，倒真正“看他不象样，倒是个雕花匠”。果然不能碰他一根毫毛！袁绍心里一吓，面孔马上变样，声音变软：“玄德公！”
刘备一听，心里明白，叫到玄德公，我又死不成了。心想二弟呀！二弟！幸得我大哥这张嘴会说，要不然恐怕两个头都下来了！要紧对袁绍装得可怜的样子：“袁侯怎样？”
袁绍：“玄德公，幸得你讲明白，要不然的话，孤家倒要闯出大锅，给曹操这老贼得了一大便宜。”
袁绍这家伙，他又同曹操斗了气。但是想刘备，我不杀你倒可以，主要颜、文二将死得可惜。
袁绍：“玄德公，你要知道颜、文二将已死了，你看怎么样？”
刘备一听，就明白他的意思。主要袁绍伤了二将，感到可惜。在这点上，我可以暂且甜甜你的心。只要保住了命，今后再说。
刘备：“这倒不妨，请袁侯将刘备松绑，待刘备写书信，送去许昌，命我家二弟前来相助袁侯。我家三弟闻得，也一定会到此冀州。二弟、三弟当作颜、文二将，刘备将他们赔偿你袁侯，袁侯你看如何？”
袁绍一听，我死去二将，他正巧有两个兄弟，两个对两个，象做生意一样，是否合算，倒要想一想。但一想，很简单，云长一个人能立斩颜、文二将，就只要一个已经足够赔偿。现在，还有一个张飞，不是全赚头吗？这个便宜不占，错过机会了！你哪里知道，便宜不好占的。你这家人家，就在占便宜上倾家荡产。可是，袁绍在这个时候，放声大笑，连连点头：“好极了！好极了！来，还不快一点将玄德公松绑。”
手下人同刘备松绑，送上龙冠。刘备上下整理衣帽。袁绍招呼他一旁坐定，一面准备信笺给他，要刘备写信，便说：“玄德公，那费你的心啦！马上写信给关将军，叫你家兄弟早些儿来，孤家在此等候于他。”
刘备想，我是为了活命，这是暂且的权宜之计。这封信倘然一写。云长必然前来。难道我们弟兄，就这样地在你袁绍手下，度过这一辈子吗？万万不可！我刘备虽穷。志气尚有，老实说，你袁绍这点势力，真不在我刘备的眼里。万里江山是我们姓刘的汉室大业，而且我早奉圣天子衣带血诏，重任在身。但是现在书信不写，袁绍毕竟不是孩子，他马上知道我是欺骗于他。倘然再把脸一翻，这就更麻烦了！刘备翻转来一想，我事到如今，已不能一下子想得这么周到，干得那么如意，只能见机行事。今后再等机会离开你袁绍。想到这两次的危险，我倒不如一准写信于云长，不仅使袁绍完全相信，我还要在信上责问一下二弟云长。我早说云长根本没有知道你刘备在此冀州，你去会责备他，完全是个冤屈。所以今后关将军收到你皇叔之信，他要泪如雨下。曹操的五关被云长斩去六将，好比死在你刘备的手中。刘皇叔打定主见，就当了袁绍之面，修书给云长。开好信封，呈给袁绍观看。袁绍看完此信，洋洋得意，见到刘备信上，写得非常坚决，照这封信，要是云长接到，定能到此冀州。那这封信究竟写些什么？请读者看下去，待等关云长接到，我再写明。袁绍封好信封，对大堂之上一看，问一声：“哪一位送信去许昌给关将军？”
一时无人出来，等了片刻，从文人班中踏出一位大夫，姓陈名震。今后此人要投到刘备手下。现在走到袁绍面前，对袁绍说：“为何一时无人送信？因为曹操与你袁侯冤家，送信去许昌，必渡黄河，然后进五关。但是五关上，听说查到凡是河北冀州去的人，大多要扣留起来，弄得不好有杀头的危险，因此无人敢去。因为我能讲河南说话，改扮客商，这样才能将信送到云长手中，袁侯可知道么？”
袁侯说：“只要你能送到信，那其功非小。”
陈震接信在手，作好准备，辞别袁绍，赶奔皇城送信。
陈震是否能把书信送到，且看下回分解。
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