一统三国

    却说方博、陆逊统大军大战曹真、钟繇等于颖川，七阵七胜；真不能御之，退守颖水之北，距许昌不过百里。博连获捷报，知太子瑜连平河北十郡，大破夏侯渊，进军许昌，不日将至，喜甚；不数日又报丞相孔明大军已破洛阳，亦统大军以张合、李严为先锋自西路投许昌而来，乃谓陆逊曰：“太子并丞相立此大功，各路皆捷，曹魏指日可破。今许昌只余孤城，朕与伯言焉可后人？今欲渡江与曹真决战，合围许昌，可乎？”逊沉吟曰：“未宜时也。自古困兽犹斗，不可轻之，况曹真军马尚余不下二十万，倘死命来攻，胜负非可易知也。臣观曹魏君昏臣愠，人心紊乱，必不可久，若强而急迫，必并力而抗；若缓之，则必相图。今宜少假时日，候其自乱，然后图之，其事易成。”博笑曰：“甚善！”遂罢渡江之议，于颖水之南盛设营帐，连寨歇马，犒赏士卒，一面差细作过江打探。

    却说曹真自败退过江，日夕惊惧，恐方博渡江力战；军中又流行瘟疫，病亡者众，连许褚父子亦卧床不起。不日探马回报，言方博如此如此，并无渡江之意，真心遂安。歇兵十数日，魏兵日懈，士气难振。真乃与众将商议，欲退回许昌坚守，真曰：“只须守得月半，隆冬即至，博军远来，皆江南温暖之乡出身，雪封之时，安能长久？届时自然退去；吾等可再整旗鼓，重夺天下。”众将尽皆称善。独钟繇暗思曰：“吾儿会现掌朝政，若真等曹氏宗族返京，必分其权，曹魏若亡，吾父子安所归乎？”乃力抗众议，不肯退兵。真实忌钟氏权重，口虽不言，心实恨之，众人怏怏而散。

    是夜，曹真乃召曹爽、曹羲、曹训、曹则、曹彦、曹皑六子密议。曹爽曰：“吾曹家天下，奈何政事皆归钟姓！老贼忌父亲久矣，不早除之，家国之患！”诸子皆然之。真曰：“非不欲图老贼，恐钟会知觉耳。”曹羲曰：“吾有一计。父亲明日可佯做抱恙，邀老贼来探，假意以兵权委之。待老贼至时，可矫天子之诏，吾弟兄引刀斧手出，就父亲榻前斩之，密不发丧，径引大军还朝。父亲既还，天子设宴犒劳之时，钟会必至，父亲以摔杯为号，吾等弟兄合力诛杀此贼，内勤王事，外拒方博，大事可成。此连环之计也！”真闻言大喜，诸子皆贺曰：“二兄之言最善！”于是各自商议了，依计而行。

    次日清晨，曹爽便来相请钟繇，只言曹真昨夜头风病做，不能理事，请太傅过帐相叙。繇狐疑，曰：“何事屈奉？不敢扰大都督养病。”爽急曰：“太傅何必过谦。今父亲不能理事，军中无主。公德望兼备，吾等与父亲正欲请太傅权摄兵符信印，太傅不可固辞，可速往。”繇闻言窃喜，欣然不疑。

    及至，繇躬身而入，见真气色肃穆，全身甲胄，全无病容，大惊，问曰：“此是何意？”真厉声曰：“有诏讨贼！”拔剑在手。繇知不好，急回身欲走时，被身后曹爽一剑刺透心胸，帐后曹羲等五子齐出，引着三五十刀斧手，乱刀齐下，顷刻剁为肉酱。曹真既杀钟繇，教将尸骸草草掩埋，密不发丧，瞒得风雨不透，一面知会众将，全军班师径回许都。

    不意当日行事之刀斧手中有一尉官，乃建威将军贾逵乡党。因密知曹真父子欲图钟氏，暗思曰：“贾伯道乃钟会至交，倘会伏诛，恐累及伯道，吾当告之，使早提防。”乃修一书，密使人先回许都投贾逵门下报信。其人怀书上马，奔驰半夜，来见贾逵。及入，逵阅信大惊，失声曰：“诚如此，魏国社稷危矣！”不及更衣，单巾乘马来见钟会。

    及至，会见逵神色有异，急问其故。逵以实告之，曰：“尊父已为曹真所害，今又来图公，公须谨慎！”会闻言大哭，悲痛莫名，良久方息，恨曰：“吾纵死，须生食曹真之肉！”逵再拜曰：“吾非有私怨于曹子丹。公乃大魏干城，杀公既是亡魏国也！”会泣曰：“非公高义，钟氏一门休矣！然则为今之计，将何以图之？”逵曰：“吾现领禁军三万，公门下亦不下千人。来日曹真大军还时，公可领群臣于南门设宴，代天子迎接曹真。彼必无备而来，待其前军人马并曹真父子入城之后，公可领门人紧闭大门，吾引兵马杀出，尽诛曹真父子，招降其部，必成全功！”会喜曰：“此计大妙！”二人商议既定，各去整备兵马人手。