不过在这个世界上，靠得住的从来就不是一个人说的话，而是一个人的心。
刘表说这句话的时候，荆州已经形势危急，他将荆州托于刘备，用意是让刘备更好地保卫荆州，以刘备一贯的作风，想必不会亏待自己的儿子与旧人。当然，刘表也可能只是用语言试探一下刘备，大家互相谦让一番就完事了，谁都不必当真，谁当真谁天真。至于刘表究竟是出于哪种心思说出让刘备代理荆州的话，我们已经无法知晓。
刘备也未必明白刘表真实的心思，但是否明白一个将死之人刘表的心思不重要，重要的是他明白蔡瑁、蒯越等荆州实力派的心思——绝对不会同意自己代理荆州。即使刘表是真心的，刘表一死，蔡瑁、蒯越等人必然会改弦更张拥立刘琮。如果闹到这一地步，就只能靠枪杆子说话了。而以刘备手中的枪杆子，想要压制蔡瑁、蒯越等人，难度是非常高的，最大的可能性是重蹈徐州的覆辙——外敌（徐州是吕布，现在是曹操）一到，内部立刻分裂，投降的投降，背叛的背叛，蔡瑁、蒯越就是曹豹、申耽——照样是得而复失。
在一个地方跌倒一次，是教训。在同一个地方跌倒两次，是悲哀。
刘备明白要了荆州也是白要，即使刘表是真心实意也不能要。
荆州我想要，却不是现在。
成大事者的一个重要品质就是能忍，忍常人所不能忍。刘备隐藏起自己的，对刘表的提议进行了一番推辞。《魏书》记载刘备的回答是：“您（刘表）的儿子很好，可以当好接班人，您就安心养病吧。”（诸子自贤，君其忧病）
有人劝说刘备干脆要了荆州，这么一块大好地盘，不要白不要，要了不白要啊！刘备再次拒绝，而且从道德层面说出理由：“此人（刘表）待我厚，今从其言，人必以我为薄，所不忍也。”
当然，刘备的话同样未必可靠，可靠的只有心——一颗知己知彼的心。
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