此时的《今日报》刚刚有了些许转机。此前这份报纸的主要负责人埃迪·萨赫犯了一个致命的错误，他计划使用最新的技术创办一份彩色版面的日报，但结果是惨痛的。当时定的销售目标是100万份，但只卖掉了30万份。正如之前默多克所说，似乎没有一个人知道谁是读者，读者在哪里，或者报纸应该对读者说些什么。可想而知，《今日报》陷入了前所未有的危机之中。
1986年，《观察家报》的老板迪尼·罗兰德出来拯救萨赫，他买下了《今日报》９0％的股份，并安排了一个新的主编和执行经理，报纸的销售情况也有所改善。不过，没多久罗兰德就对这份报纸失去了耐性，于是，在1987年年初，董事会决定找一个好买主将报纸卖掉。默多克首先作出反应。复活节刚过不久，默多克就和迪尼·罗兰德见面商谈收购事宜，虽然二人接洽得不错，但由于当时的条件还不成熟，协议并没有达成。
1987年6月，默多克和罗兰德达成了一致意见，默多克收购《今日报》基本已成定局，收购价格是4000万英镑，款项将根据报纸的发行情况，在几年内分批支付。针对此事，《泰晤士报》和《星期日泰晤士报》还专门发表过文章。
不过，事情的发展却出乎意料，正是《星期日泰晤士报》发表的一篇报道惹火了罗兰德，使他改变了主意。这篇报道将交易的细节，特别是分期支付的事情泄漏了出去，这让马克斯韦尔和《联合报》老板洛德·罗斯默尔产生了兴趣。罗斯默尔也想买下《今日报》。显然这一切对于默多克来说是不利的。
就在这个时候马克斯韦尔出手了，他向萨赫报了一个价，1000万英镑现金，并且许诺承担3000万英镑的债务，但是马克斯韦尔要求得到90%的股份。根据英国当时的法律，拥有公司90%股份的竞标者可以强迫持有另外10%的股东接受他的报价。可萨赫并不想放弃自己手中10%的股份。交易也就在这个小细节上被卡住了。
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