传媒大亨默多克传

    第五章 急速扩张（8）

    在70年代，英国的报纸管理阶层，都在认真地考虑如何引进划算的新技术—计算机。如果记者和广告设计人员可以直接地把稿件输入计算机排版系统，不仅漂亮，而且可以减少一些打字员。但是，打字员们都属于全国绘图协会。全国绘图协会拒绝任何这样的革命，除非同意“重复输入”，也就是说，由任何非协会会员所打印出来的东西，必须由全国绘图协会的人再重新输入一次。

    在无休止的谈判之后，在一次又一次的停工之后，在损失了数以千计的报纸之后，由汤姆逊家族控制的国际汤姆逊集团失去了耐心。他们告诉工会，除非工会同意不中断生产，并引入一些新技术，否则他们就在1978年11月底关闭这两份报纸。集团的经理们确信，在经过“短期的剧烈震动”后，全国绘图协会将会退却。但是，他们估计错了。在报纸被关闭了整整一年的时间里，工会没有作出任何有实质性的让步。最后，汤姆逊家族只好自认倒霉，集团不得不自己来解决这一问题：关门造成了4000万英镑的损失；在报纸歇业期间，报纸的经理和记者们照拿工资；汤姆逊家族还对全国绘图协会的要求作出了让步，同意“重复输入”。

    1979年11月报纸重新开张时，几乎什么都没有改变，一切还是原来的样子。1980年间，印刷工会继续经常中断报纸的出版，制造各种各样的麻烦，致使《泰晤士报》严重亏损。到秋天时，全年的税前损失大约达到1500万英镑。

    泰晤士报团的董事长肯尼恩·汤姆逊觉得，他佩服他父亲对报纸的热爱，但不明白这么长时间里，他是怎样弥补报纸的亏损的。

    1980年的8月，《泰晤士报》的记者们也起来罢工，要求增加工资。对于肯尼恩·汤姆逊来说，他已经受够了。如果记者们也不忠诚，那他为什么还继续自寻烦恼呢？于是在1980年10月22日，肯尼恩·汤姆森宣布将出售泰晤士报业公司。投标截止期为12月31日，如果届时未能脱手的话，这两家报纸将在次年的3月份关闭。汤姆逊家族当然极力避免出现这种情况，因为这将意味着公司必须支付3600万英镑的补偿金。