清华之父曹云祥

    国本论

    我国社会无往无病征。教育家对于政治，因暗昧而愈冷谈，因冷谈而愈暗昧，亦其一也。清华学校校长曹君乃独有国本论之布。吉光片羽，至可贵矣。至若其主张之真价，则见仁见智。

    ——本社附注

    民国肇建，十有五年，以国人昧于立国之本也。政府失其所以为政府，国民失其所为国民。而军阀互阋，政客煽构，党派交讧，此仆彼兴循环不已。国事沦丧，民生疲敝。有志之士，惄焉忧之，顾仅嚣嚣然号于众曰“救国救国”，而于建设之方策、立国之大本，略不究心焉。则徒托空言，无裨实际，又有何益？

    说者谓一国政治，非有彻底之破坏，不能有彻底之建设。斯言是也。然中国之破坏，岂尚未臻其极耶。政局之飘摇，府藏之枯竭，兵匪之骚扰，民生之惨痛，岂尚未达于极点耶！说者又谓民治国家之建设，基于教育，必教育普及，民智增高，庶国事可得而理。斯言亦是也。然教育事业，常受政治之影响。若教师疲于索薪，学校陷于停顿，欲从学校以谋建设政治，有类倒果为因。且教育之效，非一蹴可几。今日之青年，其成功必待数十年之后。而建设之事业，岂尚亦能待数十年耶？

    盖国是一日不定，则无论工商、教育、交通以及社会百业，均不能发展。《易》曰：“穷则变，变则通。”舍破坏而谋建设，此其时矣。请陈立国之本。余谓立国最单简之元素有三，曰民德，曰民力，曰民财。三者缺一，则国不能立，立不能久，兹分析言之。

    一、民德

    个人立身，全恃德性。苟有力有财，而制行污卑，人格堕落，则将为社会所共弃；反之苟德性坚定，操行纯洁，则虽无力无财，而人将为之助。一人如是，一国何独不然。我国数千年以礼教立国，乃者旧道德之信条，既失其制裁，而新道德之观念，又尚未能培养。民德日卑，而政治之罪恶斯着。号为民治，而选举可以贿成，民意可以捏造。下之则匪聚为兵，兵流为匪，极恶穷凶，残民以逞。民众有四万万，而莫能抵抗者，则无严正之舆论，与公道之评判，以为之裁制也。在西洋民治先进之国政府议院法庭，因能各司其职，而其报纸、教堂与社会各种公团，亦能形成健全之舆论，以为之监督。在此时中国，此严正之舆论，既无由造成。余谓常由中央及各省政府，各延聘全国者硕其道德风义，可为师表者，十人或五人，组织元老院。（如政府不举办，可由人民以自动公推之。）优其俸给予以自由，使对于一国重大之事，能考察事实，评论是非，登高一呼，为全国舆论之标准。然后公共道德始有轨道也。