经过十多次化学实验，终于成功了！矿石可以进行加工提炼，搁在李四连心头的一块巨石落地了。
他把所有的钱都投进了矿山。但国家要求矿业开发必须规模化、规范化开采，由于缺少资金，企业规模无法扩大，他就向银行贷，找亲友借，陆续凑了400多万元，但依然是杯水车薪。他的心凉了，继续投资吧，他实在没办法继续弄钱；放弃吧，400多万元债务怎么办？
前思后想，他决定背水一战。为了维持矿山的日常开支，他又陆续借了几百万元。一些朋友和亲戚开始躲他，债主也开始向他逼债。万般无奈下，他卖掉跟了他5年的小轿车，进出矿山靠一双脚徒步。难以想象，2002年春节，身为矿主的他，身上仅有300元现金。妻子扛不住贫穷与巨额债务的压力，与他分手了。除夕之夜，他和守矿的哥哥李建民相拥在炭火边痛哭了一场。峰回路转，办成第一家福利企业。困难没能压倒这位湘西汉子。如何才能走出困境？李世联走路在想，吃饭在想，睡觉也在想。最后，他决定再一次出去招商，引进资金和技术。他开出难以想象的优惠条件，从自己的“心头肉”矿山公司拿出股份，转让部分股权给别的企业，以此吸引客商。拥有100%所有权的他，转眼只剩下15%的股份。正是这种胆略和远见卓识，使得企业随后的生产进入了良性循环。就地开采，就地生产加工，很快形成了一条龙。当年就生产出5万吨金属锰，产生可观的经济效益，也使当地的矿业经济得到了快速发展。他终于走出困境，由穷矿主变成了富老板。2006年8月，矿山公司进行股东置换，他的股份由15%上升到60%，并购买了一家国营企业作为锰矿粗加工基地，独资开办了一个提炼加工厂。事业刚步入轨道的他开始回报社会，安排了100名残疾人就业，办成当地第一家福利企业，获得经济效益和社会效益双赢。
瞄准海外，逐渐成为跨国企业家。我国目前的矿产业比较发达，市场接近饱和，李世联认为，要进一步拓展自己的矿产事业，必须把目光瞄准海外市场。国外很多国家和地区的矿产业还处在起步阶段，潜力相当大。如赞比亚、乌克兰、南非等都是矿业大国，但发展水平并不高。但海外投资，环境不熟悉，投资风险大。他再次面临机遇与挑战。他果断加快了向海外矿产市场拓展。从2006年开始，短短两年时间就在乌克兰、赞比亚等国建立起自己的矿业基地，而且规模不断扩大。2007年8月，他正式成立了自己的公司――宏信集团公司，下设两个加工厂和多家矿业公司。
李世联的决策越来越成熟，年销售额达到了10个亿，年缴税达5000多万元。创业8年，从孤身一人发展到3000多人的优秀团队，从白手起家到销售额达10个亿。他完成跨国企业家的完美嬗变。
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