英国著名指挥大师比彻姆说得很精辟：“他写意大利风格比意大利人强，写法国曲子比法国人好，写英国音乐超过任何英国人，而且除了巴赫他胜过所有德国人，”他就是亨德尔。
乔治·弗雷德里克·亨德尔出生在德国中部的哈雷镇一个普通家庭，从小喜爱音乐却得不到家人的支持，于是在逆境中度过了童年。一次偶然的机会，让他有机会跟随作曲家、风琴演奏家查豪学习，在此期间，他不仅学习了键盘乐器和作曲，也学会了演奏双簧管和小提琴，并于18岁那年正式开始了自己的音乐生涯。20岁时，由于歌剧《阿尔米拉》上演获得成功，他踏上了去意大利留学的旅程，并于3年后掌握了意大利歌剧艺术的精髓。
1710年，留学归来的亨德尔就任汉诺威选帝侯的宫廷乐长，但他志不在此，而是把眼光瞄向了广阔的海外。当时的英国比德国富裕得多，歌剧艺术在那里也更受欢迎，所以几年后他去了英国，他的到来像清风一般吹散了笼罩在歌剧正处于低谷的英国上空的阴霾。他的歌剧《里纳尔多》在伦敦大获成功，更以一首《女王生日颂歌》让安妮女王对他赞赏有加，终于在英国音乐界站稳了脚。而他1714年创作的欢迎新国王乔治的《水上音乐》一问世便赢得了极高的赞誉，这更使他名声大噪。之后的十余年时间里，他创作了大量的声乐和器乐作品，尤其是歌剧，让他成为了欧洲大地炙手可热的明星：作为一位管风琴大师，在当时只有巴赫才能与之匹敌。
似乎一切正朝着亨德尔希望的方向发展，但当风行一时的意大利语歌剧在英国开始衰落时，以意大利正歌剧为创作主体的亨德尔无可奈何地陷入了尴尬的境地，不久便内外交困，并于1737年中风偏瘫。
就在所有人都断言亨德尔将从此沉沦时，这个顽强的人不仅奇迹般地战胜了病魔，并开始全力创作清唱剧，仅用24天就完成了著名的《弥赛亚》的创作。1742年，当《弥赛亚》在柏林上演时，亨德尔顺道拜访了爱尔兰著名文学家斯威夫特，这让病榻上的斯威夫特万分激动：“啊，上帝保佑我在死前见上这个来自德国的天才一面吧！”。
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