到了晚上,我们回到指挥部,格兰特太太和我谈话,她嘱咐我们千万不要再提起这件事,至少我必须保持沉默,她将只与格兰特将军一人谈及此事。可是,到了第二天我就没有必要再保守秘密了。因为,更糟糕的事还在后头呢。
那天早上,我们到河流北面去探访奥德将军指挥的詹姆士军,一切安排和前一天基本相同。先是乘轮船上行,下船后,男士们就骑马。林肯太太和格兰特太太照样坐马车。我的任务还是当伴护人,不过,这一回我要求再添一个伴。因为有了昨天的经历,我可不想车上就我一名军官。所以,我们把荷瑞斯·波特上校召了过来。因为奥德太太是指挥官夫人不必遵从军眷返家的命令,所以她当时陪着她丈夫一起走。不过我敢肯定,那天没有过完她就恨不得自己不是在这里,而在华盛顿或者其他地方。因为车子已经坐满了,所以她就骑马走,而且有时走在总统的旁边,如此一来,她就走在了总统夫人的前面。
林肯太太看到后大为恼火。她大声地说:“为什么那个骑马的女人总是走在总统的旁边?这是什么意思?难道有我在这里,她还以为需要她来陪总统吗!”
她就这样叫嚷起来,毫无顾忌地闹开了。
格兰特太太左右为难,想使她安静下来,不料林肯太太却迁怒到她的身上,我和波特不知如何是好,我们真怕她会从车上跳下去,那样事情可就无法收拾了。
林肯太太气极了,回身对着格兰特太太说:“我猜,你以为你将会当上白宫的主人,是不是?” 格兰特太太庄重地回答说,她很满意自己现在的身份,这已经远远高于她的期望了。可是,林肯太太大声地冲她喊道:“哼,只要你有了机会,你不会放过的。那可很不错哩!”然后她又开始骂奥德太太,格兰特太太冒着可能激怒总统夫人的风险,全力为她的朋友辩护。
正当这场风波暂时平息之时,奥德将军的副官之一——国务卿西华的侄儿西华少校骑马走上前,他这时想找句笑话说。于是,就对总统夫人说:“林肯太太,你看总统的坐骑可真风流,总是在奥德太太的旁边溜达。”
这一下可真是火上浇油!
林肯太太对他叫起来:“先生,你说这话是什么意思。”
这时西华发现自己惹了祸,便极为乖巧地落在大家的后头,这使他避开了一场风暴。
我们这一行人到达参观地之后,奥德太太向马车旁边走过来。迎面遭到林肯太太的痛骂,当时一大群军官就在周围,她问奥德太太为什么总是跟着总统?到底是什么意思?可怜的奥德太太泪流满面,完全不知道自己做错了什么事情。可是,林肯太太并不罢休,一直闹腾了好一阵子。人人都给吓坏了,只有格兰特太太还在为她的朋友辩护。事情终于过去了,过了一会儿,我们就回到了崎岬城。
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