约翰·海依是林肯的一位秘书,他曾生动地描写林肯在白宫工作时的情形:
他不讲求什么方法。我与尼克莱花了4年时间才使他适应某些规则并加以系统化。每一项规定刚刚制定，他就又打破了。即使民众的抱怨和请求几近不合理,以至于要把他气死，他也不赞成一切阻止民众接近他的规定。
他几乎不写信，收到50封信也难得拆开一封。最初我们设法让他看，后来他把此事全部推给我，我用他的口气回信,他看也不看就签名。
他自己一星期会写6封信——只会少,不会多。如果是华盛顿以外的某处出现棘手的事情需要总统解决，他很少写信，不是派尼克莱就是派我去。
他通常是在10点到11点之间睡觉……早早就起床。他在乡下的“军人之家”居住时，八点以前就起床更衣、吃早餐(非常简单，一个蛋、一片烤面包加点咖啡)，骑马到华盛顿。冬天,他住白宫时，就不会那么早起床了。他睡不着，却喜欢在床上逗留片刻……
冬天的中午，他吃一片饼干，喝一杯牛奶;夏天则加一些别的水果或葡萄……他饮食有节制,食量比我认识的所有人都小。
除了水他不喝别的东西，不是出于什么特殊原因，只因为他不爱喝别的……
有时候他需要休息，那他就去听演讲、听音乐或看戏。
他几乎不读书。除非我提醒他看某一篇特殊的文章，他很少看报。他经常说：“这事我比他们更了解。”说他谦虚简直是无稽之谈，没有哪个伟人是谦逊的。
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