他真是想到就做，起草了一份语气傲慢的通知，准备给英国送去。里面充满了警告和侮辱的字眼。要不是林肯把其中的一些段落删去，并且把文件的语气改得缓和些，说不定真的会引发一场战争。
西华撮起鼻烟，傲慢地说：他倒是愿意看到一支欧洲军队开到南卡罗莱那，这样的话，南方各州就会协同北方共同攻打外队。
美国和英国的确差一点打起来。一艘英国邮轮在公海被一艘北方的炮艇拦截，船上两名前往英国和法国的南方联盟官员被强行带走，关进了波士顿监狱。于是，英国开始准备打战，几千名士兵被运往加拿大，预备从那里向北军发起进攻。结果，林肯只好交出那两名南方联盟的官员，并且公开为此道歉。
林肯从一开始就很清楚他的政治经验不足，难以应付眼前的混乱局面，他需要有人帮助。因此他任命西华为国务卿，指望得益于他所具备的行政素养。可是结果却适得其反，整个华盛顿的人都议论纷纷，传说执政的是西华，而非总统。这下可把林肯太太的自尊心激怒了，她的自尊心受到了严重损伤，她眼露凶光，坚持要求丈夫露出锋芒。
林肯向她解释：“也许我确实不会做人，不过西华也好不了多少。人们迟早会知道这一点：我的主宰只有良心和上帝。”
终于，所有的人都知道了。
沙门·p·柴斯堪可以说是内阁成员中的“奥斯菲尔德爵爷”。他身高6尺2寸，相貌英俊，是个天生的领袖人物；他还是一位古典学者，精通三国语言；他的女儿是华盛顿社交界的明星。因此，可以想像当他看到白宫的主人竟然不会点菜的时候，会多么震惊。
同时，柴斯又是一个虔诚的基督徒，当他得知林肯总统居然带着阿提莫斯·华德和比托林·纳斯比的通俗小说上床，同样感到无法理解。
更加使柴斯气恼的是：不论在什么场合，什么时间林肯都非常幽默。
有一天，林肯的一位老朋友从伊利诺斯州来白宫造访。看门人以鄙夷的眼光把他打量了一番，对他说林肯现在不见客，内阁正在开会。这个人说：“开会不要紧。你只要对他说，奥兰多·凯洛格来了，想聊聊口吃法官的故事，他会出来见我的。”果然，林肯马上请他进去，热烈地跟他握手，同时对开会的成员说：
“这位是我的老朋友，他名叫奥兰多·凯洛格。他想给我们讲讲口吃法官的故事，很有意思，我们就先停一下好了！"
于是，这一群政治家就搁下国家大事，听奥兰多讲故事，林肯高兴得哈哈大笑。柴斯深为不满。他为国家的前途感到忧虑，他抱怨林肯把国事当笑话，致使国家滑向“毁灭的深渊”。
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