在第一轮投票中，林肯领先了，他和别的候选人票数相差在6票之内。可是在后来的投票中落后了，到第十轮投票时，他落选了，当选本州的参议员是利曼·w·楚门布尔。
林肯夫妇结婚时,利曼·w·楚门布尔的太太莱莉亚·雅涅是玛丽的女傧相，她可能是林肯太太一生之中最亲密的朋友。当时，她们两个并肩坐在“代表厅"的阳台上，观看参议员的选举。当听到大会宣布当选者是莱莉亚的丈夫时，林肯太太马上站起身,走出那种间房子。她怒气冲冲,心里充满了嫉妒;从那以后,她再也没有和莱莉亚·楚门布尔说过一句话。
林肯心绪黯然地回到他那间黑暗的、墙上印有墨水痕迹、书架上布满灰尘的律师事务所。
几天之后，人们又看到他驾着心爱的“老公鹿"，在人烟稀少的原野上奔波，巡回于各个乡村法院之间。不过,他如今的心思已经不是在法律上面。政治和奴隶制度是他整天谈论的话题。每当他想到还有几百万人遭受奴役，心里就不得安模他更加忧郁了,沉思的时间更加长久。
一次，他和一位律师在一个乡村旅社中安歇。这个律师在黎明时发现林肯还没有睡觉,他坐在床边苦思冥想，自言自语，神情沮丧。后来,他终于开口说话了,他说的第一句话是:
“我对你说，这个国家不能永远处在这样的状态,绝不能一半自由,另一半却是奴役。"
没过多久，他们镇上有一位黑妇人找到林肯，将她的悲惨遭遇告诉了他。原来,她有一个儿子在密西西比河的轮船上当水手。他本来不是奴隶，但是在船抵达新奥尔良的时候，因为没有什么文件可以证明他是自由之身,他就被逮捕,一直关在牢里。后来轮船开走了，当局为了支付他在监狱的花费, 正要将他作为奴隶拍卖。
林肯前去同伊利诺斯州的州长商谈，但是州长向他表示自己无权干涉此事; 于是, 林肯就给路易斯安那州的州长写了一封信，希望他们帮助解决这个案子, 可是林肯收到的答复是对此无能为力。
林肯不得已再回头来见伊利诺斯州州长，要求他采取措施，可是州长根本不予理会。
林肯站起来，以坚定语气地对他说到:“苍天为证，州长先生，要是你不能释放这个可怜的年轻人; 那么, 我一定要在这个国家消灭奴隶制度。"
第二年，林肯向他的朋友惠特尼承认, 他看来需要一副眼镜。 他到一家首饰店买了他的第一副眼镜, 它的价格是三角七分半。这一年, 林肯46岁。
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