“连环套原则”很快被认为妨碍了武器控制谈判及美苏关系的改善。国务院是主要反对者。尼克松、基辛格不想改变初衷。基辛格又在苏联驻美大使多勃雷宁身上打主意，他把体现“连环套原则”的计划交给多勃雷宁，并煞有介事地向他出示了尼克松亲笔写的谈话要点，可多勃雷宁一直杳无音信。
尽管对方连答复的面子都不给，到1969年6月，美国只得宣布开始恢复武器控制谈判。
对尼克松来说，旅行是他担任总统期间最愉快的事。就职典礼后一个月，尼克松就出访西欧。他的公开理由是在与苏联谈判之前，广泛征求盟国的意见。对基辛格来说，回到少年时代的大陆，回到已看不到昔日辉煌的出生地，难免给他现在的新地位增添了几许酸楚。
这次旅行最引人注目的是对戴高乐的访问。戴高乐曾因独立于北约而惹恼了肯尼迪和约翰逊政府，在 《麻烦的伙伴关系》这本书中，基辛 格还曾为他辩护过。
戴高乐竭力鼓动对中国开放，“我认为不应该把他们孤立在自己的愤怒之中”，他说。尼克松闪烁其词。
“10年后，如果中国取得重大核武器成果时，我们就别无选择了，只能同他们打交道。”尼克松说。
戴高乐回答道：“最好在你们不得不承认它之前这样做。”
一颗种子就在此刻播下了。
最叫戴高乐感兴趣的话题是苏联。他认为由于苏联对中国越来越神经质，它不可能同时分出力量来对付西方。接着，他用了一个后来成为尼克松—基辛格政策里程碑的词：“朝缓和方向努力是有意义的，你不准备制造战争的话就制造和平。”
对于基辛格来说，欧洲之行的重要性在于确立自己的地位。工作一个月以来，他还没有与总统建立私交，他们仍以备忘录和会议的形式交换意见。为了把权力从官僚机构手里夺过来，在旅行中，基辛格把大量时间花在建立自己的威望上。
在一次走下飞机时，基辛格恐惧地发现由于礼节问题，他不能随侍在尼克松身边，更糟的是，他虽然同办公厅主任霍尔德曼一个级别，按字母顺序，他却排在霍尔德曼的后面下飞机。霍尔德曼后来回忆道：“他告诉我，这会对他与外交官打交道的能力产生可怕的影响。”霍尔德曼微笑着让他先行。
在比利时停留时，比利时人摆好了四张椅子，准备首相和外交大臣与地位相等的尼克松和国务卿罗杰斯会晤，但基辛格丝毫没有退到另一个房间的意思，比利时人只得再加上一把椅子给基辛格，又拉上另一位本国官员来凑数，以求双方人数均衡。
2. 秘密轰炸柬埔寨
柬埔寨只有越南一半大，人口只有越南的十分之一。多少世纪以来，它一直受到扩张主义邻国的欺辱。从1941年开始，诺罗敦·西哈努克亲王统治着这个国家。从他那尖细的嗓门，闪烁不定的气质来看，他不像一国之君，但他靠微妙的平衡和灵活多变使他的国家保持着独立。
他的一个平衡政策就是允许北越利用他与南越接壤的边境作庇护所，建立供应站。这样，美国人无法越境轰炸这些北越人。
尼克松早就想对柬埔寨境内的北越人采取行动，尤其是军方发现北越对柬埔寨边境的渗透频率越来越高，但大部分官员都不同意这样做。
“我们知道，新的轰炸肯定会招致国内的抗议，我们对这些抗议都没了胃口！”基辛格过后说。
参谋长联席会议主席厄尔·惠勒将军是轰炸柬埔寨的热心倡导者，据他收到的密报称，南越指挥部就设在柬埔寨境内。
基辛格和国防部长莱尔德都认为轰炸柬埔寨在政治上是不明智的。
尼克松也不想让轰炸破坏他的旅行。谁知北越发起了一场全面攻势，美军的死亡人数超出以往的一倍。基辛格气坏了，北越人也不等等看新政府会采取什么措施就发起进攻。尼克松更是恨得牙痒痒的，他认为北越是想给他这个新总统一个下马威。
尼克松一行抵达布鲁塞尔后，基辛格和他的副手黑格等人制定了使用b－52轰炸机轰炸柬埔寨的计划。此计划高度保密，坐同一架飞机的国务卿到了伦敦才得知这一计划。国防部长莱尔德支持这项计划，但反对保密。他认为，如果向公众解释这是为了消灭的指挥部和庇护所，公众更能理解。
没有人就向一个中立国家投弹的道义问题进行探讨。
有两个星期，尼克松在副手们不一致的意见中摇摆不定，听了基辛格的建议后，他签署了轰炸命令，听了罗杰斯的话后，他又收回成命。
终于，有一天，他被激怒了。他操起话筒，用充满火药味的口气威胁，谁不同意轰炸就解雇谁。他的话语急促而不连贯，吼叫着说出自己的决定后，“砰”地挂上电话。过了一会儿，他又打过来，发布新的命令：“国务院只在不会反对的情况下再通知他们！”话音刚落，“砰”
地又挂上电话。几分钟后，又来了一个电话：“不许抗命。”
尼克松一激动就是这副样子，基辛格已是司空见惯了。
代号为“早餐”的行动计划在3月17日开始了。在这个晴朗的夜晚，b－52轰炸机飞行员受命把炸弹投到一个个2英里长、半英里宽的“盒子”里，其中有48个盒子是柬埔寨领土。对此，飞行员们一无所知，以为自己在越南领土上。
北越指挥部没有被消灭，轰炸的结果好像捅了马蜂窝，北越人气疯了。
紧接着“早餐计划”的是“中餐”、“快餐”、“晚宴”、“甜食”、“晚餐”。基辛格说这些名称是唤不起食欲的，这些计划总称为“菜单”。 “菜单”持续了14个月时间。
空军高级官员没有得到有关轰炸的通知，国务院也蒙在鼓里，也没有正式征求过国会的意见，当然也谈不上告知行动的规模。
军方对轰炸的结果很满意，因为美军的死亡人数从发动攻势时的平均每周450人，急剧下降到平均每周120多人。
如同走钢丝一般保持着微妙平衡的西哈努克却遭了殃。为了躲避美国轰炸，北越疏散了他们的营地——赤化的地域扩大了。也许轰炸不是造成西哈努克一年后被推翻的直接原因，但他已显示出摇摇欲坠之势。
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