歌德

    诗歌和小说《威廉·迈斯特》、《浮士德》是歌德一生创作的三根支柱。它们伴随了歌德整个一生。

    早在1777年，28岁的歌德就开始写长篇小说《威廉·迈斯特》了。不过，1909年底才由瑞士苏黎世的一个文科中学教员毕雷特发现歌德写的这份初稿。书稿题为《威廉·迈斯特的戏剧使命》。这是歌德的女友巴尔巴拉·舒尔泰斯夫人的手抄本。

    后来正式出版的小说分两部：《威廉·迈斯特的学习时代》（1795—1796）和《威廉·迈斯特的漫游时代》（1821—1829）。

    欧洲中世纪的手工业者从学艺到成为师傅，通常要经历三个阶段：学习时代、漫游时代、为师时代。因此，根据歌德的创作思路，他大概还打算写第三部的。

    《威廉·迈斯特》从开始构思到第二部出版，时间跨越50多年，作者的思想也必然发生了很大的变化。

    为了叙述的方便，现在将两部放在一起来介绍。

    《威廉·迈斯特》描写了一个青年的成长、内心的发展和道德的完善过程。因此，它在文学史上被称为教育小说或发展小说。

    主人公威廉·迈斯特是一个富商之子，他从小就热爱文学和戏剧，不愿继承父业。他爱上了一个名叫玛丽亚娜的女演员，两人同居并生了一个孩子。后来由于发生误会，威廉怀疑她对自己不忠实而离开了她。这一波折对他精神上是一个重大的打击。他不再搞戏剧，回到商界来。但是庸俗而枯燥的商人生活使他很反感。他父亲要他去外地催还债款，途中他遇到了演员和剧团，他对戏剧的爱好又在心中复萌。他胸怀宏愿大志，要为德国创造民族剧院。他资助一个快要解散的梅里纳剧团，让它购置道具、布景。不久，他自己参加了这个剧团。在这期间，他花钱从杂耍团老板手里赎出了受虐待的十二三岁的意大利少女迷娘，她从此就一直留在威廉身边。以后他又收留了一个意大利竖琴老人。这就是脍炙人口的关于竖琴老人和迷娘的故事。迷娘身体长得很好，但发育不很健全，外貌不很端正。她的歌声却很吸引人。小说第三部一开头那首迷娘曲把人带到了南国——意大利：

    你知道吗，那柠檬花开的地方，

    茂密的绿叶中，橙子金黄，

    蓝天上送来宜人的和风，

    桃金娘静立，月桂梢头高展，

    你可知道那地方？

    前往，前往，

    我愿跟随你，爱人啊，随你前往！

    你可知道那所房子，圆柱成行，

    厅堂辉煌，居室宽敞明亮。

    大理石立像凝望着我：

    人们把你怎么了，可怜的姑娘？

    你可知道那所房子？

    前往，前往

    我愿跟随你，恩人啊，随你前往！

    你知道吗，那云径和山冈？

    驴儿在雾中觅路前进，

    岩洞里有古老龙种的行藏，

    危崖欲坠，瀑布奔忙，

    你可知道那座山冈？

    前往，前往，