2月8日，蒙哥马利将执行“真实”作战计划，这是英加部队的联合行动。霍罗克斯的第30军已有7个正规师、3个装甲师，相当于一个集团军，这个军担任从奈梅根向东南进攻的先锋。紧跟其后的是克里勒的部队。霍罗克斯一突破，加拿大第2军手下的2个师即在西蒙兹的指挥下进攻。蒙哥马利执行“真实”计划的部队将达到40万人。
上述两个阶段的行动开始后，蒙哥马利就要执行“手榴弹”计划，这个计划由辛普森的第9集团军于2月10日实施。辛普森手下有3个军，包括吉勒姆的第13军、麦克莱恩的第19军、新组建的安德森的第16军。辛普森统领30．3万人的部队，由10个师进攻，1个师作预备队。与此同时，柯林斯第7军的4个师约10万人在辛普森的右翼发动进攻。
蒙哥马利将担任主攻，他执行“真实”和“手榴弹”计划的部队，人数达80万。27个师的部队中，美军师占15个。实际上，蒙哥马利在直接指挥以美军师为主的部队作战。
在上述计划执行前的2月5日，艾森豪威尔要在布莱德雷设在那慕尔的司令部召见蒙哥马利。艾森豪威尔于4日晚就来了，布莱德雷忧心忡忡，无言以对。蒙哥马利唱了主角，而自己的“快速”计划尚无战绩可言。艾森豪威尔解释，现在执行蒙哥马利的计划是最佳时机。如果蒙哥马利在指挥以美军师为主的行动中妄自尊大，他会下决心把辛普森的第9集团军调回来给布莱德雷指挥。
2月5日，蒙哥马利来了，布莱德雷以礼相待，但表情冷淡。在礼貌的冷遇中，蒙哥马利仍然无动于衷，谈笑风生。布莱德雷在用餐时突然从蒙哥马利身边起身，借口视察前线离开了。实际上，布莱德雷内心不快，他要早点结束午餐，这一点他的副官汉森和艾森豪威尔的司机凯·萨默斯比看得很清楚。
2月6日，布莱德雷驱车去巴顿在巴斯托尼的司令部。巴顿一2月1日奉艾森豪威尔的命令将其第3集团军限制在“积极防御”的范围内。巴顿暗下决心要杀到莱茵河，还要抢在蒙哥马利之前。有些传记作家把巴顿的行动说成是未经批准的，实际上艾森豪威尔和布莱德雷对巴顿的行动了如指掌。但他们一再告诫巴顿，在蒙哥马利执行“真实”和“手榴弹”计划期间，他要不事声张，甘当一个陪衬角色。否则，蒙哥马利的利己主义个性会遭到伤害，或许还会指责美军不能全力支援他的行动。
当天，艾森豪威尔和布莱德雷又马不停蹄地去斯帕见霍奇斯并在那里过夜。霍奇斯正为罗尔河水坝的事而烦恼，第78师遇到了顽强的抵抗，霍奇斯从李奇微那里借来加文的第82空降师去支援。后来，霍奇斯又派克雷格的第9师前往支援。
2月7日，艾森豪威尔和布莱德雷去拜访辛普森，还有将参加蒙哥马利的作战行动的几位军长，包括许布纳、何林斯、安德森、吉勒姆、麦克莱恩。布莱德雷对身材魁梧、秃头而又热情的辛普森印象颇好，对他的参谋长詹姆斯·e·穆尔的精明和能力也很欣赏。穆尔是布莱德雷在西点军校教数学时的学员，他善于在辛普森不在时处理军务。整个司令部精明强干，井井有条。最重要的是，辛普森等与英国人关系融洽，布莱德雷深感欣慰，他对这个尚缺乏战斗经验的集团军很乐观，预感他们将大有作为。
2月8日，霍罗克斯率强大的第30军发动大举进攻，1400门大炮猛烈炮击德军阵地。可是，德军布下的地雷和泥泞的道路使第30军进展缓慢，坦克深陷在泥泞中，步兵挣扎着向前移动。恶劣的天气使战斗变得越来越残酷，霍罗克斯承认这是他参加过的“最残酷的一次战役”，艾森豪威尔也承认地形条件太艰苦。与英军相比，美军进攻罗尔河水坝也来得手。克雷格亲率第9师冲进水坝区时，德军已炸毁了水坝，河水川流不息，使辛普森的第9集团军被阻滞2个星期，也未能越过罗尔河。
正在此时，马歇尔在丘吉尔、布鲁克的私下活动下推翻了他在马耳他的许诺，考虑由亚历山大接替特德。2月11日，艾森豪威尔听说正在意大利巡视的马歇尔有了此意，感到非常吃惊，他没有从美英参谋长联合委员会听到正式消息。另外，蒙哥马利正在大举进攻，美军在罗尔河水坝受阻，此时又杀出一个亚历山大任副统帅的事来，似乎是要一位英国将军来挽救愚蠢无能的美国人。
1945年2月13日，布莱德雷刚在头一天度过他52岁的生日，艾森豪威尔就带着儿子约翰来了，并在那慕尔过夜。约翰分配在刚从美国调来的第71师当排长。布莱德雷要求留下约翰当参谋，他若去打仗，出了事就会影响艾森豪威尔统帅盟军作战。第7集团军司令帕奇的儿子就在1944年秋于作战中牺牲了，这沉重打击了帕奇，他甚至难以胜任集团军司令的职务。再者，约翰若是被俘，希特勒肯定会借机大肆宣传，或羞辱约翰，造成严重后果。
艾森豪威尔强忍膝盖的伤痛，苦苦思索着马歇尔突然改变主意让亚历山大接替特德的建议。他怀疑蒙哥马利染指了此事，并让布莱德雷的一名参谋打电话约蒙哥马利来那慕尔会晤。蒙哥马利拒绝了，艾森豪威尔只好借布莱德雷的轿车，忍着膝伤去找蒙哥马利。会谈一开始，艾森豪威尔怒不可遏、拍案而起。实际上，蒙哥马利这时改变了主意，站在艾森豪威尔一边，不想让亚历山大插进来，影响目前的指挥体制。
艾森豪威尔把儿子约翰交给了布莱德雷，第二天，他又写信给布鲁克，明确表示反对亚历山大来任副统帅，并告诉布鲁克，蒙哥马利也持此看法。最后，艾森豪威尔又重提刚过去的那场反5宣传，刺激布鲁克，同时，要求将此信件转给丘吉尔、亚历山大自己也抄一份给马歇尔。
3月1日，蒙哥马利公开宣布反对亚历山大的任命，丘吉尔干布鲁克最后放弃了这一努力。布莱德雷将约翰安排在“信息监q处”工作，这个机构类似英军的“影子部队”，负责情报网的工作
盟军的进攻已到紧要关头。克里勒执行“真实”计划后的几天就受挫，德军拼死抵抗。2周后，加拿大集团军只推进了28公里，只占预定目标里程的1／3。德军破坏罗尔河水坝后，辛普森的第9集团军，以及柯林斯第7军共15个美军师也寸步难行，拖了2个星期。
2月23日，霍奇斯的部队终于冲破了罗尔河的障碍，以雷霆万钧之势向前急进，加拿大集团军的进攻吸引了大量德军，给霍奇斯创造了进攻条件。右翼的柯林斯也有力地支援了辛普森的第9集团军，仅2个星期，辛普森从罗尔河推进到了莱茵河畔的韦塞尔，共推进95公里。杜塞尔多夫至韦塞尔55公里的德军被肃清，约3万名德军被俘。德国人顾此失彼，英加集团军也向前推进了约37公里，韦塞尔成了克里勒和辛普森的会师地，他们又俘虏了共2．2万名德军。3月1日，艾森豪威尔、布莱德雷去拜访辛普森第9集团军喜气洋洋，他们攻占了莱茵河上的一座大桥，而且架桥装备正在运来以强渡莱茵河。艾森豪威尔也充满信心，战局比蒙哥马利计划的要发展得快。
辛普森一看势头很好，艾森豪威尔对占领大桥兴趣盎然，便认为要在杜塞尔多夫和芒德之间强渡莱茵河，他和几位军长，特别和麦克莱恩仔细制订了周密的计划。下一步，他就要向哈姆进军，攻占鲁尔区的铁路枢纽了。可是，计划被蒙哥马利否决了，蒙哥马利认为准备不足，他要精心制订计划，亲自率军渡过莱茵河。
柯林斯的第7军掩护辛普森到达埃尔富特河和运河后，第7军也过了埃尔富特河，向东挺进直抵科隆。3月3日，柯林斯准备包抄科隆。一路进军中，柯林斯共俘虏1．3万名德军，布莱德雷认为他是5个军长中最杰出的一位，若再组建集团军，年纪轻轻的他将当之无愧地胜任集团军司令。
2月中下旬，布莱德雷想出了一个新主意。他和霍奇斯、巴顿商量，在蒙哥马利实施“真实”和“手榴弹”计划后，霍奇斯、巴顿向莱茵河挺进，扫清摩泽尔河以北、莱茵河以西，由科隆、科布伦茨、特里尔组成的三角形地带的所有德军。布莱德雷将这个新计划称之为“伐木者”计划。这个计划本质上与蒙哥马利的计划并不冲突，它可以使蒙哥马利把所有部队集结在莱茵河一线。2月20日，艾森豪威尔授权布莱德雷拟定“伐木者”计划，并于3月1日当着蒙哥马利的面，在会议上口头批准了这一计划。
1945年3月3日，布莱德雷开始实施“伐木者”计划。霍奇斯的第1集团军担任主攻，柯林斯的第7军已回第1集团军，这样霍奇斯手下有第7军、第3军和第5军3个军共12个师。柯林斯率第7军占领科隆后沿莱茵河南岸进攻波恩；米利金的第3军居中，在第7军的南面向东南的波恩、雷马根推进；。许布纳的第5军居最南，向东南穿过艾弗尔直抵阿尔河。在阿尔河与摩泽尔河之间，巴顿率第3集团军由特里尔狭长地带向东北推进。米德尔顿的第8军紧靠阿尔河，埃迪的第12军则在其右翼发动进攻，沃克的第20军驻扎在特里尔作机动。
5个军的兵力势如破竹地向前推进，德军溃不成军，乱作一团。3月7日，大军的装甲先遣队已抵科隆至科布伦茨的莱茵河沿岸。
蒙哥马利顺利地实施了他的“真实”和“手榴弹”计划。3月2日，丘吉尔、布鲁克前往欧洲大陆祝贺他和克里勒、辛普森的胜利，并进一步同艾森豪威尔、蒙哥马利、布莱德雷讨论下一步的战略。第2天，丘吉尔在视察辛普森在马斯特里赫特和亚琛间的防区时，部队正向齐格菲防线的部分地段推进，他要求和在场的将领一起“到西部壁垒小便去”，摄影师们争先抢占地形准备拍照，但丘吉尔不许拍下这一历史性的蔑视敌人的举动。3月5日，丘吉尔、布鲁克和艾森豪威尔在他设在兰斯的盟军最高统帅部讨论战略问题。丘吉尔身穿陆军上校制服，叼着大雪茄，很亲切地和艾森豪威尔及布莱德雷打招呼。乡下孩子出身的布莱德雷，已十分适应这种严肃的场合，丘吉尔很高兴地称赞布莱德雷在诺曼底的果断决策。
盟军的集团军都抵达了莱茵河，德军在河西已被肃清，下一步盟军将要强渡莱茵河，插入德国腹地。在南部，德弗斯肃清摩泽尔河以南德军，推进到莱茵河一线的作战也提到了具体日程。
在讨论中，蒙哥马利大规模强渡莱茵河的“盗窃”作战计划定于3月24日实施。蒙哥马利的主攻部队共有32个师的兵力，其中美军师12个、英军师12个、加拿大师8个。登普西的第2集团军拥有9个师，其下属霍罗克斯的第30军为先头部队，将在克桑坦和里斯间发动主攻；李奇微的第18空降军（辖英国第6空降师、美国第17空降师）在第30军前头越过莱茵河着陆；在英军南翼，克里勒的第1集团军也将渡过莱茵河。这是蒙哥马利的主攻部队的部署。再往南的辅助进攻由辛普森的第9集团军的5个师进行，安德森的第16军在吉勒姆的第13军、麦克莱恩的第19军支援下在莱茵贝格渡河。蒙哥马利统领百万大军强渡莱茵河，而按其原计划美军被排斥在主攻之外，除了由2个师组成的1个军纳入登普西的第2集团军参加主攻外，其他2个军和辛普森的第9集团军的9个师将留作预备队。后来，由于辛普森与登普西等的良好协调关系，加上外交途径的努力，第9集团军才得以在莱茵贝格独立渡河。
艾森豪威尔原计划让霍奇斯第1集团军的12个美军师担任莱茵河以西科隆、波恩、雷马根地区的防御。蒙哥马利后来要求从第1集团军抽出10个师作为他主攻的预备队，以防挫折，突破后也可以利用预备队扩大战果。这样的话，蒙哥马利便控制了42个师，而布莱德雷仅剩下巴顿的第3集团军了。艾森豪威尔对此不作任何否决，这使布莱德雷处境艰难。布莱德雷倒希望把第1集团军全部划归蒙哥马利，他的第12集团军群司令部也随着过去，负责指挥第1、第9集团军。最后，艾森豪威尔下令：随时准备以第1集团军不少于10个师的兵力在鲁尔区以北建立桥头堡。
南线作战计划称为“低音”计划，其目标是肃清萨尔区的德军，使德弗斯的第6集团军群也进抵莱茵河。帕奇的第7集团军任主攻，指挥3个军14个师首先在萨尔突破齐格菲防线，法国第1集团军担任支援任务。帕奇的部队有几个师是从布莱德雷的第12集团军群借去的。现在布莱德雷只有巴顿的第3集团军，他将率军佯攻，渡过摩泽尔河南下，拖住德军以减轻帕奇的压力。
布莱德雷对“低音”计划并不乐观，他对德弗斯的能力表示怀疑。德军将寸土不让，顽强阻止德弗斯的部队。布莱德雷考虑，巴顿的佯攻可在“低音”计划中担任主攻，把德军诱人巴顿与帕奇两军之间，肃清齐格菲防线后方的德军。艾森豪威尔不顾德弗斯的吹毛求疵，批准了布莱德雷的计划。
巴顿担任主攻的计划给布莱德雷提供了机会，否则他就会让蒙哥马利独领风骚。按计划，埃迪的第12军、沃克的第20军担任主攻，米德尔顿的第8军围攻科布伦茨，寻机渡过莱茵河。巴顿对此计划十分满意，他将有机会大显身手，何乐而不为呢！
布莱德雷没有把计划通知英军，以防他们节外生枝。顺利执行“低音”计划，美军将可以通过法兰克福和卡塞尔，把主力插入德军腹部。布莱德雷希望在帕奇和巴顿肃清萨尔区后，把第3、第7集团军合成一股，共有26个美军师和1个法国集团军的兵力，大举进攻法兰克福和周围地区。这样，霍奇斯正面的德军也会动摇，第1集团军就可以顺利渡过莱茵河。若艾森豪威尔把第1集团军交还给布莱德雷，他便又可增加12个师的兵力。以此40个师的大军，将震撼德军腹地，打乱蒙哥马利正面的德军部署。
在盟军进攻莱茵河之前，艾森豪威尔又重新考虑把布莱德雷晋升为四星上将。马歇尔也决定推荐晋升布莱德雷、德弗斯、克拉克为上将，他们三人都是集团军群司令。艾森豪威尔并不想把德弗斯晋升，但取消其资格，对德弗斯来说是极不光彩的，于是便一起推荐上去了。布莱德雷晋升四星上将的批准时间是1945年3月29日，但生效时间是1945年3月12日。在大举进攻之前，布莱德雷肩上又多了一颗将星，他显得精神焕发、信心百倍。虽然蒙哥马利在横渡莱茵河中担任主攻，但布莱德雷的美军也有横渡莱茵河、直插德国腹地的机会。这正是：大军集结莱茵河，德军灭亡即在前；布氏荣升四星将，前程似锦展才略。欲知后事如何，且看下章分解。
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