然而，格拉齐亚尼却不以为然，他对意大利军队能够保持巴迪亚一事，颇表怀疑，于是他提议放弃此城，撤退到托卜鲁克，这样可以有充裕时间构筑防御工事。然而，这一建议却被墨索里尼拒绝了，”他认为不交战就把利比亚广大地区放弃，未免太便宜英国了。他命令部队必须坚守阵地，不准后退！
在意大利领袖下令“坚守阵地”不久，英军就把巴迪亚作为他们下一个攻击的目标了。在这个城市的周围，格拉齐亚尼布置了四个意大利师。防御工事是由连续不断的反坦克壕和铁丝网障碍物构成的，每隔一段有一座混凝土的碉堡，后面还有第二道防御工事。袭击这样强大的巩固阵地需要准备。第七装甲师阻止意军向北方和西北方向逃跑。为攻击这一阵地，英军可以调用的军队有第六澳大利亚师，英军第十六步兵旅，皇家坦克团第七营，一个机枪营，一个野炮团和一个中程炮团。从1月3日清晨开始攻击。一营澳大利亚部队在强大的密集炮火掩护下，在西边的外围阵地攻占了一个据点。在他们的后面，士兵冲进了反坦克壕。两个澳大利亚旅继续进攻并向东面和东南面扫荡。当时，他们唱着一支从美国电影上学来的歌曲，这支歌不久在英国也流行了起来：
我们去看那位巫师，
那位神秘的奥兹的巫师，
我们听说他是巫师中的祖师，
如果世间果真有巫师。
战事进展十分神速。4日下午，英国“马蒂尔达”坦克，在步兵的支援下攻克巴迪亚；5日，守敌全部投降。共俘敌4．5万人，缴获大炮462门。翌日，1月6日，轮到了托卜鲁克，第七装甲师切断了它的交通；7日，领先的澳大利亚旅已进抵该城东部防线的前沿。这里的外围阵地长达27英里，与巴迪亚的阵地相似，只是在许多地点反坦克壕的深度不够，起不到作用。驻防的意大利军队包括一个完整的步兵师、一个军司令部和从前沿阵地撤下来的大量残余部队。直到1月21日，一切准备就绪后，英军才得以发动攻击。另一个澳大利亚旅，在强烈的炮火掩护下，冲入南面的外围阵地。该师的其他两个旅，进入临时建立的桥头阵地，向左右两翼扩大。傍晚，防区的1／3已被英军占领，第二天凌晨，一切抵抗都停止了。俘虏近3万人，缴获大炮236门。
就这样，英勇善战的英联邦沙漠兵团，在韦维尔将军的指挥下，于六个星期内，在缺水缺粮的地带前进了200余英里，攻占了两座经常驻有海、空军部队的设防巩固的港口，俘虏意军11.3万名，缴获大炮700余门。至此，妄图侵略征服埃及的墨索里尼的庞大陆军，已经溃不成军了，只是由于交通和供应上的莫大困难，才延迟了英军向西长驱推进。
在所有这些战斗中，舰队曾给予有力的支援。巴迪亚和托卜鲁克依次受到舰队的猛烈轰击，舰队的飞机也参加了陆上作战。尤其是海军，除了为运送军事人员进入被占领的港口提供了莫大的便利之外，还每天为陆军先头部队输送3000吨供应品，支援陆军的前进。英国陆军所以能获得这样大的胜利，也应归功于英国空军对意大利空军的优势。他们虽然在数量上逊于敌人，但是飞行人员勇于进攻的精神，迅速地使他们在士气上完全压倒敌人，从而享有空中活动的自由，击毁意大利飞机达数百架之多。
巴迪亚和托卜鲁克两个重要港口的失守，在意大利引起了更大的震动。群情更加不满，统治集团内部的埋怨、争吵较前更激烈。且看齐亚诺的日记：
“1941年1月5日。从昨日下午4时起，巴迪亚广播停止。我们只能从英国的战报了解情况。我军的抵抗是短暂的，只抵抗了几个小时。但是并不缺少武器，仅大炮就有430门。战斗为何不能坚持更久一些呢？难道还是跳蚤斗大象吗？‘一个奇特的跳蚤，’墨索里尼说，‘它跳动在西迪巴拉尼、巴迪亚和托卜鲁克之间，有1000多门大炮供它使用。总有一天我将决定开闸，向那些被无数谎言所迷惑的意大利人说明全部真相……’”
“1941年1月6日。隔了很长一段时间之后又见到国王。他一心注意着利比亚局势，并为它感到震惊。他不相信部署在托卜鲁克和德尔纳附近的军队足以阻止英军的前进。他对德国表示怀疑。即使我告诉他，希特勒对我们的态度是完全忠诚的，他也仍然怀疑。‘他对你们那样谦恭有礼，仅仅是因为不得已而为之，没有别的办法。’他说，‘但是，他正像其他的德国人一样，是在蛮横的功利。义的基础上同意大利打交道的。我也不相信希特勒有力量为所欲为。德国的军队很强大，像俾斯麦那样真有见识的人也不得不服从于它。’他接着批评我们的军事组织。‘在意大利，长期以来把椅子叫做宫殿，’他说，‘但这并不能改变椅子仍然是椅子这一事实。这样一来，我们人数少、装备差的师，就只是空有其名了。’后来，他谈到英国可能在意大利登陆；这一点说明了他反对过分削弱国内战线的理由。尽管如此，他仍坚持认为，德国最终会取胜，因为希特勒已统一了欧洲大陆，用来对付英国。”
“1941年1月7日。巴迪亚的失陷，又一次动摇了公众的士气。国内局势变得严酷起来。墨索里尼决定进行‘洗涤’……敌对而抱怨的中产阶级正在玩一场危险的游戏……”
“1941年1月22日。托卜鲁克失陷。又进行了一番战斗，但也仅仅是打了一下。领袖听任自己的幻想哄骗自己。我看有必要不揣冒昧对他直言相告。‘在西迪巴拉尼，’我说，‘人们谈论突然袭击。当时你指望着巴迪亚，因为贝尔贡佐利——英勇的贝尔贡佐利在那里。两小时后，巴迪亚丢了。于是，你又把希望寄托在托卜鲁克，因为炮兵之王皮塔西·马内拉在那里。托卜鲁克也轻易地从我们手中被夺走了。现在你又充满信心地谈到德尔纳悬崖。很抱歉，我不同意你的危险的幻想。麻烦是严重的、玄妙的、深切的。’我说的就是这些，其实，其中并无奥妙。今日意大利人这次可怕的失败的原因，与1918年的意大利人那次失败的原因比较，对每一个谨慎的观察者都是十分清楚的。我不要战争，这点没有错。”
根据当时形势的发展，丘吉尔觉得，有必要通过广播对意大利人民讲几句话，借以鼓动意大利人民群众对墨索里尼法西斯政权的不满。因此，1940年12月23日夜，英首相首先向他们述说了英、意之间的传统友谊，接着指出：“意大利人，我要把实情告诉你们。这都是因为一个人。一个人，就是那一个人使意大利失去了美利坚合众国的同情和友谊。我不否认他是一个伟大的人物，但是，他毫无约束地执掌大权18年之后，把你们的国家带到了可怕的毁灭的边缘，这却是谁也不能否认的。也就是这一个人……违背根本就不想打这次战争的意大利人民的意愿，使古罗马的继承人和后裔与凶恶残暴的异教徒为伍。”
丘吉尔讲到这里，又向意大利人民宣读了他出任首相时致墨索里尼的信和这名“领袖”1940年5月18日写给他的回信。接着，英国首相进一步指出：“这名领袖在执掌独裁政权18年之后，把信赖他的人民领到什么地方去了呢？现在他们可以选择的出路是多么不妙？要么准备在海上、空中和非洲遭受整个大英帝国的炮击，遭受希腊民族的猛烈反攻；要么换一个办法，从勃伦纳山口请阿提拉率领贪婪的军队和秘密警察来占领、镇压和保护意大利人民，而他和他的纳粹党徒对意大利人民是直言不讳地极端蔑视的，种族与种族之间像他们对你们这样蔑视的情形还从未见过。”
“一个人，而且只有那个人使你们遭遇的结果就是如此。”最后，丘吉尔大声疾呼：“我将等待意大利民族能再次创造自己的命运那一天，而且我坚信这一天必将到来！”
十分巧合，就在丘吉尔向意大利人民发表演说的这一天，墨索里尼懊丧地对齐亚诺谈到意大利陆军的士气时说：“无论如何，我将承认，1914年的意大利人比现在的意大利人好。这不是夸赞那时的制度，只不过讲实话罢了。”第二天，他望着窗外沮丧地说：“这场雪和寒冷的天气多好！这样，我们这些不中用的意大利人，这个劣等民族，将有所改进。”这一阵子，这个法西斯魔工情绪很坏，显然是意大利陆军在利比亚和阿尔巴尼亚的失败折磨着这个邪恶人的心。
北非反法西斯战场上的胜利，有力地鼓舞了欧洲人民和非洲人民的斗争，千千万万人的心中又燃起了希望的火焰，迸发出奔腾的激情。正义的事业一定胜利。公理决不会永远被人蹂躏。万恶的法西斯强盗必定会遭到更大的失败。对于世界上反法西斯的国家和人民来说，形势越来越好。正如美国19世纪著名诗人朗费罗（1807—1882）在《建舟咏》一诗中所写的令人鼓舞的诗句：
邦国之舟，扬帆前进吧！
扬帆前进，强大的联邦！
忧患中的人类，
正全神贯注地将他们的一切未来希望，
寄托在你的命运之上。
欲知墨索里尼非洲帝国的命运如何，且看下文分解。
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