中国古代著名的战略家孙子曾说过：“将者，国之辅也，辅周则国必强，辅隙则国必弱。”山本作为一名辅国之将，不仅尽自己军人的天职，而且关心国家的成败与兴衰。他有过多年的海外生活经历，多次参加海军裁军谈判，与一般的将领相比，他对国际事务有着比较透彻的了解。在关系到日本帝国生死存亡的选择盟友和开战对象上，他比同时代的任何一位日军将领考虑得都更全面，更符合实际。他基于日本资源和经济力量脆弱的弱点，坚决反对同德意结盟，不主张过早地同英美开战。他说：“战争需要国力、金钱，舍此无以支持战争，”“看看底特律的汽车工业，得克萨斯州的油田和遍布美国全国各地的工厂，便不难得出应得的结论。”“日本同德意相距遥远，如果同它们结成同盟，我们势必陷入同强敌美国在太平洋上孤军作战的困境。其结果，只能是为他人而火中取栗。”针对首相近卫的战争打算，他回答说：“如果一定要同美国交战，我只能坚持一年到一年半。”虽然不能像一部分日本人认为的那样，“如果政府采纳了山本的意见，日本不会遭此惨败”，但山本的意见毕竟更具现实性，在战略上高人一筹。
任何一位历史人物，都是生活在一个大时代中，周围的环境深刻地影响着他，在他身上留下深深的时代烙印。山本所处的时代，是日本法西斯猖撅横行的时代，毫无疑问，山本是一名主张扩张的大军阀，他与一般法西斯侵略者的不同之处，在于他有更多的计谋和理智，他是一名懂得如何更好地侵略扩张的出色的资产阶级军事家。正因此，他较之一般的法西斯将领就更富于冒险性、危害性。
本书依据大量、丰富、真实的历史资料，详述山本五十六一生走过的道路和他多方面的活动，着力反映他在第二次世界大战中的作战指挥及其特色，并注意捕捉那些足以反映其内心世界和性格特征的生动细节，揭露日本帝国主义侵略战争的野蛮性和凶残性。由于作者水平所限，书中难免有偏颇与疏漏之处，敬期读者批评指正。
接培柱
1993年7月12日
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