而祖大乐等人，听了一夜犹如爆竹一般的火枪响声，早就猜到了是祖大寿领人前来攻打碱城，只是一时没有攻进来罢了，想来今夜，如果要是再来的话，定会轻易将此城拿下。
祖大乐见无人留意与他，便走到与那个黑衣人定好的地点，四下望了一圈，见无人对其留意，便探手再石下摸出一个小竹筒揣于怀中，又若无其事走回采石场中，跟那个大壮一面抡锤，一面低声商讨着。
天色深沉，兴奋了一天的百姓们，又在大壮的帐篷里好好的耍了一回钱，这一回，各自出的本钱随只有一文两文的铜钱，可毕竟这钱也是血汗钱，平日根本不舍得拿出来，只是如今，在那城外面有了希望，自是不必在乎这点小钱。
等人们都睡去了，祖大乐悄悄走出帐篷，掏出竹管，将里面那纸卷取出来展开观看，却见上面寥寥几笔，只是说要带兵回去，恐一时半时在不会来打碱城，望祖大乐能在此平心静气的等着。除此之外，在无旁的言辞。
这张纸被祖大乐翻来掉去的看了好几遍，也没有琢磨明白，祖大寿这葫芦里卖的究竟是什么药？这昨夜打得明明很顺手，看那大壮还有杜老汉等人，自从听到这城外得枪声之后，人人脸上都是掩饰不住地喜悦之色。怎么就会忽然撤了兵了呢？这件事该不该对杜老汉他们提起来呢？
“大乐，原来你在这里呢？给，这是我托人在城内弄来的烧刀子，天冷，咱爷两个喝两杯怯怯寒气。一会在听上一回那城外的枪声，昨夜这动静闹得老汉我一夜没合上眼，可你看我这精神头，还是照样，且比往常还要精神着。大乐，你可跟他们提过了么？”杜老汉一面笑着对祖大乐说着，一面伸手递过来一个皮囊过来。
可祖大乐却并不曾出声，只是接过来皮囊，打开盖子灌上了一大口，随手又递还给杜老汉。爷两个就这么坐在地上，等着城外那震天动地的枪炮声响起。
可从一经天，直等到了三经天，城外还是鸦雀无声。杜老汉毕竟年岁大了，一个哈欠接着一个哈欠的打着，眼皮似乎也快要黏到一起去了，头也不住地往一边倒着，却尚苦苦支撑着。
“杜大叔，你若是支持不住了，就回去睡吧，我想也许今夜不会再响枪了。走吧，这天也凉了，别再冻坏了你老这身子骨。”祖大乐说着，这就往起搀扶着杜老汉站起身来。
“不过今夜究竟是怎么了？大乐，他们是不是撤了？不再回来了？”杜老汉强打起精神，睁着一双明显带了些醉意的双眼，盯着面前的祖大乐问道。
“不会的杜大叔，我想大概是他们出来之时，身上带的火药不太够，或者是因为要给咱们运来些兵刃吧？所以这才转了回去。不过用不了多久，他们一定还会回来攻打碱城。到时候，咱们里应外合，一举破城。”祖大乐顺口说出这么一番话，似乎效果不错，总算把杜老汉给劝说着回到帐篷里睡去了。
站在黑夜之中的祖大乐，亦是心下思绪万千，真盼着尽快将碱城取下，这几日做工的时候，听这些人闲唠嗑提起，这城内居然有一个很大的粮仓，这对于冰雪城来说，可是一件天大的好事。
他一边想着，一边将写好的纸卷轻轻地放入竹管之中，单等明日做工时候，将之放到那处接头地点去。可在一处帐篷的后面，正有一双精光四射的眼睛在紧紧盯着他。
一夜的急行军，天色渐亮之际，终于到了目标地点。听着前面村落之中，不时传来犬吠和牛叫之声，还有一声半声的相互打着招呼的人语声。伏在山坡上的祖大寿以及众军校，听着这些，真不想打破这一刻的宁静和安逸，但战争就是战争，既是一种对于一切的破坏机器，也使人性无奈的与之妥协。
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