叶畅脸色一直沉郁，旁边的叶思叹了口气，上来拉住他的胳膊：“大郎，这位郑郎君也是为着响儿好，响儿在咱们家，终究只是一个使女，可回到郑氏，则是郑家的小娘，孰人敢轻视之？我晓得你与响儿情同兄妹，但只是为了响儿今后的前途，也只能让她回去……”
叶畅犹豫了好一会儿，然后长叹了一声：“我去寻响儿来！”
见说服了叶畅，叶思心中欢喜，叶畅走后，便与那郑郎君闲聊。郑郎君心思迫切，只聊了两句，便催促道：“我外甥女身契尚在你处，你何不取出与我，这里有十枚金铤和十枚银铤，已经不只当年售值十倍，以此补偿你，如何？”
他示意了一下，身边跟着的僮仆捧上一个锦盒，打开盒盖之后，其中宝光灿灿，正是一排金铤和一排银铤。叶思与陆氏对望了一眼，都抑制不住喜色：这金银铤怕是价值三百贯以上，远远胜过响儿身价！
须知便是一个壮仆，也就是二三十贯的价钱！
他二人在汴州经商，很清楚自己占了大便宜，原本叶思还待推辞，陆氏却已经忍不住接过了锦盒，捧着锦盒便入内。那郑郎君也不阻拦，仍是那副傲气凌人的模样，分明是在说，若是你敢吞没不认账，必然要你叶家家破人亡。
片刻之后，陆氏转了出来，手里却只拿了一张纸，她交到叶思手中，叶思再转交给了那位郑郎君。
郑郎君得了那身契甚是欢喜，他左等右等，见叶畅还没有回来，便起身道：“我今日尚有急事，再等不得，身契既然给了我，便让响儿在贵府寄住些时日，过几天我再来接她。”
他原本很急着带响儿走，这时却又说有急事，叶思与陆氏心中不免生疑。但想到那二十颗金银铤，叶思还特意向陆氏使了眼色，陆氏点头表明她已经勘验过，确实是真金实银。二人也不好多说什么，只能看着那郑郎君带着自己的人手离开。
“情形有些不对，这郑郎君方才气势汹汹，为何拿得身契之后反而偃旗息鼓？”陆氏皱眉道：“夫郎，你说说……这其中究竟是什么缘故？”
“无论什么缘故，那二十枚金银铤总不会有差。”叶思心中亦是不安，但他给自己打气道：“咱们把身契与了他，这几日好生照顾着响儿，只当自家小娘对待就是。若是凭着响儿的关系，咱们结识了荥阳郑氏中有力人士，再回汴州做生意，便能重拾人脉了。”
“当真不愧是荥阳郑氏的人物，出手便如此豪绰，竟然不见一枚铜子，全是金银。你瞧那金银成色，啧啧，在汴州时都少见，分明是朝廷钦赐的……”
他二人等了好半日，也不见叶畅回来，两人的话题便又回到了那姓郑的身上，他们正嘀咕着，便听得外头突然喧哗，紧接着，一群差役气势汹汹地上门来，其中还夹带着一个神情异样的族长叶淡。
“这……这是怎么回事？”叶思慌忙迎来，便看到叶权已经被五大绑起来。
“思侄，你究竟是……究竟是怎么回事？”叶淡如今接替了刘逢寅的位置，已经成了里正，他咳了一声，神情甚为复杂：“为何有人将你告了，说你……说你讹诈？”
“讹诈？此话从何说起？”叶思惶然道。
“今日下乡催粮，不曾想竟然遇到这样一桩案子。”
只见差役两边闪出，一名吏员走了出来，叶淡向那吏员拱手：“钟吏员！”
这钟吏员正是叶畅的熟人，钟纬钟化文，他横着眼看着叶思：“汝案发了，随我去县城走一趟吧！”
“啊呀，吏员何出此语，某犯何案？”
“你还问我？有人将你告了，说你诱拐人口，讹诈金银！”
“原告何在，实是冤枉！”叶思心里咯登一下，大声喊道。
“某便是原告！”只见差役后又走出一人，正是方才那郑郎君！
“哦？郑郎君，你……你……如何是你？”叶思其实隐约猜测到了一点，但当事实真出现在他面前时，他还是觉得难以接受，他自觉与这位郑郎君算是交谈甚欢，为何他却转头就翻了脸，还将他告了？
“你收了某的金银，却不将人交与某，好在某出村不久便遇着来自县城的钟吏员，若非如此，某岂不要吃你一个大亏！”
“我不是将响儿的身契已经与你了么？”叶思道。
“响儿身契是与我了，其余人等呢？”
“什么其余人等？”
“便是你家中其余僮仆！”那郑郎君一副气急模样：“我原只是想要响儿一人的，你拼命说家中僮仆众多，正要遣散，我便付了金银，你却要赖账，只与我一人的身契，而且便这一人，也只有身契未见人影！”
“这……这……你这是胡说八道！”
叶思顿时大觉冤枉，这一切从何说起！
“你还要耍赖，莫非欺我为外地人？我乃荥阳郑氏子弟，我郑氏出仕无数，只一封书信，便能送你见官！”
虽然对这郑郎君的傲气不满，但是钟纬却是深知，他所言绝非虚假。虽然大唐有意打压山东世家，但是郑氏仍然是大唐里的高门大户，出了不少宰相，至于将军、司马、参军、别驾之类，数不胜数。给他拿捏到把柄，要收拾一个叶家，真不是什么大不了的事情。
“绝无此事，吏员，绝无此事！”那边陆氏在郑州时也惯于抛头露面的，因此并未回避，闻言嚷了起来：“他是谢我家收留他外甥女，故此才奉上谢仪！”
“谢仪何在？”钟纬问道。
陆氏有些慌地看了叶思一眼，叶思阴着脸点点头，于是陆氏又进去。过了会儿，她捧着两锭金锞子出来：“谢仪在此。”
“啊？”那郑郎君急了：“分明是十锭金锞，十锭银锞，为何只有两锭！”
“搜！”半途上那钟纬和差役便被郑郎君喂过，闻言之后，立刻大声道。
本章未完，请翻开下方下一章继续阅读