文化之源

    中华民族，犹如一部神秘莫测、亘古久远的童话，两大文明的源头——黄河和长江就穿过它的腹地，滔滔不息，奔流入海，哺育了灿烂辉煌的五千年华夏文明。而在这五千年以外呢？当我们的目光穿越五千年甚至几万、几百万年的光阴，回到那些没有文字记载的史前时代，沿着考古学家的足迹，我们看到，祖先们创造的远古中华文明犹如一朵奇葩，在世界古代文明的百花园中怒放。

    中华文明是世界上最早形成的文明之一，又是世界上唯一未曾中断，延绵至今的文明。但在国外学术界，一些人出于各种原因，或宣扬中华文明外来说，或贬低中华文明的发展水平和成就，或对我国夏代及其以前的历史传说的真实性抱着极端怀疑的态度，否认我国具有五千年的文明史，认为我国的历史只能从商代开始计算。

    我们中华民族灿烂的史前文明呢？被他们一笔抹掉了。

    20世纪初，正当人类起源“非洲论”成了无可争议的论断的时候，我国的考古学在一穷二白的基础上发展起来了。考古学家和古人类学家们不愿遗漏人类历史的任何一个细枝末节，在庞大的版图上搜索着任何一个有关古人类起源的信息。首先是周口店北京人遗址的发现，随后是蓝田人、元谋人遗址等旧石器时代遗址相继被发现，把中华民族的历史推进到了170万年以前。这个神秘的东方国家开始被欧美知识界所关注。

    我国的史前时期，即有正式历史记载之前中国境内人的发展史，包括早期猿人、晚期猿人、母系氏族、以及有关三皇五帝的传说史，直到最后建立夏朝。这时期时间的跨度最大，从约200万年前到公元前21世纪。

    我国的史前文化遗址按照年代分为三个时期，分别是“旧石器时代”、“新石器时代”及夏商周的“青铜器时代”。云南元谋直立人大约生活在距今170万年左右，曾被誉为我国最早的直立人。近几年，考古学家又在海河流域的泥河湾盆地发现了距今200多万年的人类遗址，把我国的人类历史再次向前推进了几十万年。大约在一万年前左右，古人类社会进入了由旧石器时代向新石器时代过渡的阶段，母系氏族社会渐渐瓦解，父系氏族社会确立，一夫一妻制的家庭也形成了。