教你看懂梦溪笔谈

    本则笔记记述了泽州发现的蛇蜃化石。这种化石形状“蜿蜒如龙蛇”、“鳞甲皆如生物”，从文中描述的情况来看，应当是一种古爬行动物的化石。远在数亿年以前的地质古生代，我国北部曾经是气候温和而又湿润的地方，那里生长着茂密的古代乔木，也栖息着各类爬行动物。后来，地壳变迁，气候转寒，许多动植物不能适应这一变化，于是相继消亡了。一部分遗骸被埋葬到地壳深处，成为后来人们所见到的化石。泽州发现的那段化石应当是那一时期的遗物。

    1【程伯纯】宋代人，生平事迹不详。

    2【蜃】即蛤蜊，一种海生甲壳类动物。蜃，音shèn。

    治平中，泽州人家穿井，土中见一物，蜿蜒如龙蛇状，畏之不敢触。久之，见其不动，试摸之，乃石也。村民无知，遂碎之。时程伯纯1为晋城令，求得一段，鳞甲皆如生物。盖蛇蜃2所化，如石蟹之类。