炀帝发觉有变，逃入西阁。其宠妃魏妃为兵士开门。炀帝忙逃入永巷躲藏，又有一位恨透了他的美人告诉兵士其所躲藏之处。
面对环立提刀的兵士，炀帝叹道：“我何罪落到这个地步？”
有个名叫马文举的，善于辞令，答道：“陛下违弃宗庙，巡游不息，外勤征讨，内极奢淫，使丁壮尽于矢刃，女弱填于沟壑，四民丧业，盗贼蜂起；专任佞谀，饰非拒谏。怎能说无罪呢？”
炀帝仍不解：“即便我有负天下百姓，可是你们这些人，荣禄兼及，怎会干出这种事来？今天之事，谁是带头人呢？”
另一人司马德戡答道：“普天同怨，何止一人！”
当时，炀帝爱子杨杲是个12岁的小孩子，一直跟在炀帝身边，看见如此剑拔弩张的场面，吓得嚎哭不止。隋炀帝昔日的贴身侍将裴虔通火起，一刀砍掉小孩子的脑袋，鲜血溅满炀帝一身。
事已至此，众人一拥上前，想砍杀炀帝。杨广仍不失天子威仪，厉声说：“天子自有死法，何得加以锋刃！拿鸩酒给我！”事起仓促，一时间也没找到毒药。炀帝就自己解下白练巾交给一人，众人合力绞死，时年五十。
可怜杨广文武双全，想不到，一腔热血、几年艰辛，竟成了天下小人的笑柄。少年壮志和一生功名都化为泡影。后人对此，褒贬莫衷。
唐太宗就瞧不起隋炀帝，在《贞观政要》里多处可见他直指隋炀帝的言论，但无一处是好话，全是说他昏庸。新王朝的缔造者为了突出自己的文治武功，不免要对推翻它的王朝大加贬斥，这也在情理之中。不过唐太宗的某些评论还是很中肯的：
“恃其富强，不虞后患。”隋炀帝仗恃自己富足，不考虑后患，不顾及百姓。他常常以天子自居，处处表现自己的最高权威，喜欢挥霍性的“赏赐”。为了在外国人面前显示本国的高度富足，竟下令将许多丝绸披悬在树木上作装饰，以证明如此昂贵的东西在中国已经多得无处可放了。他还让人领着外国人进饭馆大吃大喝，当客人酒足饭饱要付钱时，得到的回答竟是：“在我们这里吃喝向来是不要钱的。”
“驱天下以从欲，罄万物以自奉，采域中之女，求远方之奇异。”隋炀帝不但不思国事，而且还极端纵欲。在王土之内划拉美女，满天之下寻找珍宝，以满足私欲。在杨坚末年，隋朝臣子就有好多人讲林邑（今越南中部）有许多中原罕见的奇异珍宝。隋炀帝继位之始，一边大营东都，造船制舟，一面下令平定交州的大将刘方进击林邑。缴获林邑国王家庙纯金铸制的金人十八座，在林邑刻石记功而还。虽然大胜，但由于水土不服，士卒在返程路上死掉近一半，大将刘方也在半路病死。
“宫苑是饰，台榭是崇，罄徭役无时，干戈不戢。”隋炀帝大动土木，搞一些楼堂馆所等供观赏享乐的“形象工程”，广征民工劳作却欠发民工工资，还无休止地用兵打仗，劳民伤财。一日，隋炀帝驾幸甘泉宫，对泉水山石等“美化”工程很称心，但责怪没有搞“亮化”。那时没有电，但开动脑筋一想，萤火虫可以“亮化”，于是下令“捉取多少宫中照夜”。结果派几千人去抓萤火虫，共计抓了五百多箱。隋炀帝统治的十多年间，前后服德役、兵役的超过一千万人。当时全国的人口是四千六百多万人，若男子占一半，是二千三百万人，除去老弱病残，也不过一千多万人。成年男子不足以服役，就由妇女充当，无休止的徭役和兵役，夺去了无数人的生命。农村的劳动力所剩无几，土地荒芜，农民无以为生，只得吃树皮、树叶，甚至出现了人吃人的惨象。
“谗邪者必受其祸，忠诚者莫保其生。”杀害忠臣，重用小人。上下相象，君臣道隔。隋炀帝杀死忠贞规谏的崔象、元善达不说，他派於土澄去追捕一桩盗窃案的罪犯。於土澄怀疑谁就抓谁并严加拷打，含冤承认自己是贼的达两千多人。结果两千多人中只有九个人在案发那天行踪不清，其中有四人官吏中有人认识，根本不是贼。隋炀帝下令全部处死，最终将两千多人全部杀掉了。“宁可错杀一千，不可漏掉一个”由此而来。
“仁义不修，群下怨叛，民不堪命，率士分崩。”由于隋炀帝自身要求不严，作不了表率，因此道义相背，百姓怨恨，不能忍受暴政，国土分崩离析。永济渠的运粮船，首尾相接，长达一千多里，走在路上运粮的民工和士兵有几十万人，很多人死在路上，尸体丢弃在路旁腐烂发臭。农民无法忍受如此繁重的徭役和兵役，不少人忍痛砍伤自己的手足，还说是“福手”、“福足”。
“大有文章，而所为多不得法。”隋炀帝好做文章，并命臣子将其文章编辑成集到处乱发。对于文人名士，隋炀帝心有嫉妒。大臣薛道衡被赐死后，他恨恨而言：“还能作‘空梁落燕泥’的诗句吗？”王胄被杀，炀帝又背诵这位臣下的佳句，并阴狠地嘲弄：“‘芳草无人随意绿’，王胄再也作不了吧。”隋炀帝这个人，做人很不讲究。外表很威严持重，内心却充满狠毒与猜忌，一味迷信邪道。居然还公开对大臣宣称过：“我天性不喜欢听相反的意见，对所谓敢言直谏的人，都说他们忠诚，但我最不能忍耐。你们如果想升官晋爵，一定要听话。”
唐朝史官魏徵寿在其《隋书》更是义愤填膺，旁征博引，如此作结——
宇宙崩离，生灵涂炭，丧身灭国，未有若斯之甚也。《书》曰：“天作孽，犹可违，自作孽，不可逭。”《传》曰：“吉凶由人，祆不妄作。”又曰：“兵犹火也，不戢将**。”观隋室之存亡，斯言信而有征矣！
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