乾隆三十九年，九月初四。山东，济南。
山东巡抚徐绩、布政使国泰和河道总督兼山东按察使姚立德（1）三人正在议事，忽然提标中军轻步走了进来，禀告道：“抚台大人，莱州府来了公差，说是有万分火急之事。”
徐绩一愣，“莱州，那能有何事？”忽然想到月前沂州知府禀告说沿海有私船贩运规模颇似巨大，自己曾令登、莱两州府查明此事，莫非是这事？想到这徐绩微皱眉头，说道：“传那公差。”解释一番，国泰、姚立德倒也上了心，通过已经收复的寿张和前面的接战，他们倒是了解了一些清水教的杂事，其中最令他们上心的是清水教刀枪中众多不说，还有为数不少的火器。这可不是一般的鸟枪（2），而是真正的军中器械，并且威力还在官军之上。这批火器自然不会是清水教匪徒自造的，那么……
片刻，一个壮年公差被领了进来，一脸的灰土，衣服也是污渍不堪。满头的大汗，一滴滴汗水随着脑门流下将满面的灰尘带出一道道痕迹，离得老远就能闻到他身上的那股酸臭。
这人上堂途中已经被那中军吩咐过了，当下跪倒在地，“小的莱州府捕头何晨见过抚台大人，藩台大人、臬台大人安好。”
徐绩是个官场的老手，如何不知道府县衙门里捕快的油滑，这何晨如此一般定是出了大事，当下说道：“且起身回话。”看何晨一脸感激的站起身来，这才问道：“可是出了大事？”
何晨的脸色登时青白不定，颤幽幽的说道：“大人，天大的祸事啊，鲁东翻天啦。”
梁明是在九月初一凌晨打下的蓬莱，他除了缉拿清朝官员抄没他们的家财外，并无再生它事。不要说普通百姓就是那些富商也没为难，只要你不是全家出逃就成，。当然若是把财产留下了只身上路那就请便，把门的义军丝毫不会为难与你。
初一天一亮，蓬莱城中的百姓稍微试探就现贴在大街小巷的告示是真的，所以这消息就走漏了。初二一大早消息就传到了掖县（莱州府城），莱州知府急的跟个兔子似的，连忙派心腹何晨到济南报差。
听到了这个消息，徐绩眼前一萌险些一头栽下去，身边的中军急忙相扶。而国泰、姚立德二人也是脸若死灰，但一个清水教已经够他们头疼的了，谁知到东面还有个更厉害的，一出手就拿下了登州府城。
“带何捕头下去。”半响回过神来的徐绩有气无力的摆了摆手，让中军领他下去，“辛苦你了，好好下去安歇。”
不提感恩万谢的何晨，徐绩脸色一片惨白，几句话间他竟似老了十岁似的。“两位大人有何对策？”徐绩说话的生音颤颤的。
国泰、姚立德面面相觑，无言的摇了摇头。正在沉寂时，老天爷好似犯上倔脾气，非要将他们打入深渊。短短的两个时辰不到，送来了八封急报。
荣成沦陷、文登沦陷、海阳沦陷、海宁沦陷、莱阳沦陷、福山沦陷、阳谷沦陷，堂邑告急！
“完了，完了。”国泰彻底瘫在了座椅上。
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