向曾国藩学习领导艺术

    第二十一章彼消此长的攻防（下）（4）

    安庆是安徽省重要城镇，明清以来一直为省府治地，位于武汉—南京长江黄金水道要津，有“万里长江此封喉，吴楚分疆第一州”的美称，是长江中下游重要的军事战略要地。1852年太平军顺江而下，攻克安庆。安徽省府迁至庐州。之后不久，江忠源克服安庆。1853年，太平军西征，石达开再一次攻克安庆，并且苦心经营。石达开出走后，英王陈玉成成为安庆的新主人。太平军占据安庆之时，控制了长江的主动权，也守住了南京的门户。

    1859年冬季到1860年2月，曾国藩与胡林翼联手组织了小池驿战役，扫清了通往安庆的道路。农历闰三月，休假回来的曾国荃即率领本部人马攻打安庆之集贤关，“是为归取安庆之始”。不久李续宜带兵进驻集贤关。开始对安庆实施部分包围。与此同时，太平天国在江苏战场进展非常顺利，彻底攻破了江南大营，趁势夺取苏州、常州。咸丰非常震撼，急令曾国藩撤安庆之围，率所部人马东进苏、常。曾国藩没有听从最高领导者的调度，坚持不撤安庆之围，并且切实做好了围城打援的部署：“他将湘军兵力分为三路，以曾国荃为主力围安，在城外挖掘城濠三道，前濠用以围城，后濠用以拒援；由多隆阿北攻桐城，担负阻止太平军南下救援的重任，并在运动中寻找机会歼灭南下救援的太平军；胡林翼由英山、霍山取舒城。”这是北三路。曾国藩自己冒险进入祁门，设置大本营；左宗棠率6000人进驻广信、乐平；鲍超所率1万余人游弋于江西与安徽之间，作为游击之师，增援南北；彭玉麟、杨载福率水师守住鄱阳湖、协助曾国荃水上包围安庆；韦俊辉投降1万余人，进攻枞阳。这是南四路。南北总计七路兵马，除曾国荃一部分围城外，均为打援部队。

    根据洪秀全的部署，太平军开始了声势浩大的安庆增援战。主要是两大战场：陈玉成自北而来，李秀成自南而来。南面战场，1860年10月，太平军进攻祁门，攻下黟县、东流等地，11月陈玉成大举增援安庆，被曾国荃打退。1861年新年刚过，战事异常紧急。太平军四面围住祁门，遭到湘军坚强反击；攻克景德镇，断了湘军粮道。祁门危急时，曾国藩一度想要以身殉国。左宗棠在乐平三战三捷，消灭太平军1万人，迫使李秀成转攻建昌、抚州、瑞州、南昌，鲍超在丰城大败李秀成，消灭太平军1万人。北面战场，陈玉成久攻曾国荃不下，转战湖北，攻克黄州、德安，企图以围魏救赵的策略，调动湘军回师救援，可是湘军不上其当。对太平军的这一计谋，曾国藩指出：

    此次贼救安庆，取势乃在千里以外，如湖北则破黄州，破德安，破孝感，破随州、云梦、黄梅、蕲州等属，江西则破吉安，破瑞州、吉水、新淦、永丰等属，皆所以分兵力，亟肆以疲我，多方以误我。贼之善于用兵，似较昔年更狡更悍。吾但求力破安庆一关，此外皆不遽与之争得失。