“什么，你要研究写字的机器？”他太太几乎是惊叫着说，“你一点都不懂机器，居然要发明写字的机器!”
“不懂我可以慢慢地学，”邵尔斯说，“反正这次我一定要认真地试一试，不管能不能成功。”
“为什么突然变得这样认真了?”
“因为你太辛苦了。我每想到你趴在桌子上写字的辛苦情形，心里就很难过，”邵尔斯有点激动地说，“长此下去，你一定会成驼背的。”
第二天，邵尔斯特意去找那位以前告诉他写字机器故事的人，这个人名叫白吉纳，是个老技工，平常对他很不错。
“你突然问这个干什么?”白吉纳笑着说。
邵尔斯毫不隐瞒地把内情说了出来。白吉纳听完之后，哈哈地大笑起来，“如果是别人，一定会说你想法荒唐。”他止住笑声，很认真地说，“但我了解你，你考虑问题是非常认真的，只是——”他迟疑一下才接着说，“你成功的希望不大。”
白吉纳从阁楼上找出了一架用木板钉的机体模型。邵尔斯一件件地擦去上面的尘灰蛛网，欣喜不已。邵尔斯说：“您没有继续研究下去，实在是太可惜了。”
“说实在的，你现在所看到的这些东西，大部分都是我的一个老朋友设计的，”白吉纳回忆着说，“他是德国移民，来到这里都是我在照顾他。此人倒是颇有点头脑，工作之余，一心一意想搞发明，可惜天不假年，不到40岁便去世了。他临死时，把这堆东西留给我，并且告诉我，如果我能好好利用，再加研究，将是一笔了不起的财富。
“当时我感于他这份心意难得，倒真想好好地用心研究研究，何况单是‘用机器写字’这个设想就很够吸引人了，可惜我断断续续地搞了有10年，依然没有多大进展，最后我便决定放弃了。”
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