仆人以为这不需要花费什么，于是便让他进去了。穷人进去后，请求厨娘给他一个小锅，以便他“煮点石头汤喝”。
厨娘一听很是纳闷：“石头汤？我想看看你怎样能用石头做成汤。”于是她给了穷人一个小锅。而穷人到路上拣了块石头洗净后放在锅里煮。
“可是，你总得放点盐吧。”她给他一些盐。
后来又给了他豌豆、薄荷、香菜。最后，又把能够收拾到的碎肉末都放在他的汤里。当然，你也许能猜到，这个可怜的穷人后来把石头捞出来扔回路上，美美地喝了一锅肉汤。
这个故事里的穷人便具有创造性思维，你看，他如果直接对富人说：“行行好吧!请给我一碗肉汤喝!”这肯定是不行的。然而他却换了一种思路，逐步用石头汤引来了肉汤，便轻易地解决了自己的难题。这个穷人摆脱饥寒逆境的方法其实就是一种创新。
丹尼尔·罗维洛开始仅是密歇根州一个普通人家的孩子，他从小生活非常贫困。有一次，他发现一艘损坏的26英尺长的轮船被当作废品扔在岸边，就把它运回家。那个冬天，丹尼尔专心做一件事情，就是在修理这条船。第二年夏天，他把修好的船租出去，一年能白白赚到50美元。
修船租船，这第一次小小的经营虽然微乎其微，但却昭示了他怎样去取得成功的道路。
在此后的时间里，他做的全部是买船、修船、卖船、租船这些船圈子里的活儿，虽然赚钱并不多，但却使自己的生活得以改善。
当然，丹尼尔也在寻找机会，渴望能够快速致富。突然有一年，由于石油的消费量和生产的日益增长，油船开始成为有利可图的工具。但是，丹尼尔·罗维洛没有资金来购船，他不甘心机遇就这样从自己身边溜走，开始千方百计地筹措资金。他跑了几家银行，希望能够得到一笔贷款，却全碰了钉子，然而丹尼尔·罗维洛不灰心，他仔细地总结了经验并创造性地想出了一个好办法。他又跑到大通银行去“碰运气”。经理上下打量他一番，问他有没有什么作为担保和抵押的。
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